享誉南洋的高等高甲戏

闽南地方戏高甲戏，产生于清代中期。传说开头时多演宋江故事，人称“宋江戏”。这种戏多在乡间迎神赛会时跟在游行队伍中表演武打节目，配以民间曲调“十番”、“笼吹”等，演员多披甲执戈，所以又称为“戈甲戏”，因为戈和高在闽南话中音相同，故又有人称之为“高甲戏”或“高脚戏”、“高台戏”。原来闽南一带的梨园戏，是人人都喜爱的戏，只有七个角色，称“七子班”，而高甲戏多了两个角色，即在生、旦、丑、净、末、贴外之外，还加了两个武角，成了九个角色，因此又称为“九角戏”。有人说高甲戏原称吹班，上世纪四十年代在南洋新加坡演出，大受侨胞欢迎，说是高等高甲的戏，于是有高甲班之称。高甲戏过去名称多种，直到1952年全省戏曲会演时，才正式定名为高甲戏。

高甲戏剧目来源比较复杂，大部分是从傀儡戏、梨园戏、弋阳腔、京戏等吸收过来的，其中《连升三级》、《桃花搭渡》、《笋江波》、《十五贯》、《鸳鸯扇》最引人注目。

高甲戏音乐以南曲为主，兼收傀儡戏和民间小调，伴奏乐器以唢呐为主，后加入洞萧、三弦、二胡，打击乐有锣、鼓、小叫、响盏等。

高甲戏表演，白多唱少，演员擅长武打和丑角技巧。丑角仅丑行就有几十种之多，其特点是活泼、轻快，弹跳力强，舞蹈性强，节奏明朗，夸张性大。丑角表演艺术被誉为“戏剧艺术宝库的珍品”。(www.xing528.com)

讲到高甲戏，人们都会想起清末明初的“新春班”和李昭鸳。

李昭鸳是安溪湖头人，有四子，早年全家曾在南洋戏班学艺，颇有名气，后来全家回祖籍安溪，组成“新春班”，演高甲戏。

新春班的演出以李家父子五人为主，吸收堂亲李坪（李正）等人参加，李昭鸳掌班兼司鼓，长子李团扮演花脸，次子孝择演丑角，三子四子孝义、孝忠轮流演出生旦，李坪等人演杂角。孝义表演矫捷、灵活，犹如蟋蟀蹦跳，被称为“蟋蟀旦”；孝忠扮相似荷兰女人，被称为“荷兰旦”。首次演出轰动乡里，观众无不惊叹叫绝。新春班驰名闽南各地。许多梨园子弟纷纷前来求教。高甲戏所以出名与新春班的成功表演有相当的关系。