刘秀创立丝绸之路-青少版古道西风

汉家炎运中微，坐令闰位余分据。南阳自有，真人膺历，龙翔虎步。初起昆城，旋驱乌合，块然当路。想莽军百万，旌旗千里，应道是、探囊取。

豁达刘郎大度。对劲敌、安恬无惧。提兵夹击，声喧天坏，雷风借助。虎豹哀嗥，戈鋋委地，一时休去。早复收旧物，扫清氛祲，作中兴主。

——李纲《水龙吟·光武战昆阳》

西汉王朝经过了几代皇帝的努力，在汉宣帝时期，平定了北部匈奴边扰。公元前60年，西汉王朝设置西域都护府，将西域纳入管辖范围内。至公元前51年，匈奴呼韩邪单于在甘泉宫朝觐汉宣帝，向西汉称臣，并迎娶了西汉宫女王昭君。汉与匈奴的和亲使得此后双方维持了将近四十年的和平。

至西汉末年，当时汉平帝年幼，无力执政，太后委托王莽处理政务。王莽摄政后，完全掌握了汉王朝的大权。当时，随着匈奴实力增长，西汉对匈奴的控制力已经开始下降。不仅如此，西汉与乌孙、车师等西域国家的关系也出现了一些不稳定因素。在这样的局面下，王莽采取了一系列的政策，努力营造“四夷皆服”的景象，意在为他日后的称帝奠定政治基础。

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王昭君

王昭君是西汉元帝时期的和亲宫女。公元前33年，匈奴呼韩邪单于来朝，请求和亲。汉元帝就将王昭君嫁给了呼韩邪。那年本应是建昭六年，但由于昭君出塞对于西汉与匈奴之间的关系具有重大的意义，汉元帝便下令改元，改为竟宁元年。《汉书》记载了汉元帝的诏书：“呼韩邪单于不忘恩德，向慕礼义，复修朝贺之礼，愿保塞传之无穷，边陲长无兵革之事。其改元为竟宁。”王昭君到了匈奴之后，被称为“宁胡阏氏”。她将汉文化传播到了匈奴，亲手教匈奴妇女纺纱织布，播种谷物，促进了中原王朝与边疆少数民族之间的文化交流。王昭君与呼韩邪育有一子。但自出塞三年后，呼韩邪去世，依照匈奴的习俗，王昭君再次嫁给了呼韩邪单于的长子。昭君出塞为巩固西汉与匈奴之间的关系做出了重大的贡献。王昭君成为文人赋诗吟咏的对象，留下了许多诗词歌赋。昭君出塞也成为家喻户晓的故事。

首先是对匈奴颁布禁令。这是通过对车师的打击而完成的。当时驻守在车师的戊己校尉名叫徐普，他想要开辟一条新的丝路，从车师后国直接通往玉门关，这样可以减少一半的路程。但是，这一计划遭到了车师王姑句的拒绝。为实现目的，徐普便将姑句监禁。后来姑句逃走，投奔了匈奴。在匈奴接受了姑句的来降之后，王莽就对匈奴颁布了四条禁令：中国人亡入匈奴者，乌孙亡降匈奴者，西域诸国佩中国印绶降匈奴者，乌桓降匈奴者，皆不得受（投降匈奴的中原人、乌孙人、接受汉王朝册封的西域诸国首领、乌桓人，匈奴不得私自接收），意图削弱匈奴对西域的控制力。最终，尽管单于向使者求情赦免姑句的罪责，王莽仍然决定将姑句“斩首示众”。

接着，王莽派使者带着重金贿赂匈奴单于，让单于更名。此外他又收买西方边地，让他们向汉王朝献地。王莽的这些行为营造了一个“四夷皆服”的表象，但是，这种局面实际上都是通过金钱收买而实现的。因此，他的这些策略实际上为西汉末年藩属体系的瓦解埋下了祸根，一场潜伏着的危机正在悄然生长。

公元9年，王莽废汉帝自立，建立新朝。称帝之后的王莽立即推行了一系列的新政，急于确立新朝的绝对权威。王莽派使者携带财物送给单于，告诉单于现在是新朝的天下了，更换了单于印。单于印原来的刻字是“匈奴单于玺”，改为“新匈奴单于章”，由“玺”改成“章”。后来，匈奴去乌桓索要“皮布税”不得，乌桓王说“奉天子诏条，不当予匈奴税”。匈奴大怒，便开始袭扰乌桓民众。王莽原本打算通过这些政策削弱匈奴对西域诸国的控制力，但事与愿违，反而导致边地及西域地区饱受匈奴的袭扰，新朝和匈奴的关系岌岌可危。

于是王莽又主张武力进攻匈奴，并在匈奴设立十五个单于，计划用分化瓦解的策略分而治之。但这些策略最终都不了了之，没能得到彻底的实施。政策的不断反复反而导致了新朝与匈奴之间关系愈加恶化。尽管在须卜居次云（王昭君与匈奴单于之女）的斡旋下曾有过短暂缓和，可是匈奴对新朝所产生的嫌隙并没有消失，反而日趋白热化。

后来，王莽杀了匈奴留在长安的质子，又对单于谎称他的儿子还活着，这终于激怒了单于，汉匈关系一度决裂，匈奴开始在边塞发动袭扰。王莽计划派遣三十万大军攻打匈奴，乌桓、高句丽等地的边疆民族部队也被征调。但是王莽久屯不战，引起了西域诸国的不满。乌桓、高句丽、夫余纷纷反叛。自西汉建立起来的西域藩属体系彻底瓦解，新朝危机四伏。

新朝末年，由于王莽“新政”的失败以及官民冲突的加剧，导致社会矛盾激化，民怨沸腾，各地叛乱四起。最终演变成了全国范围的大起义，呈现燎原之势。反抗军声势浩大，势力日盛，形成了绿林、赤眉两支主要力量。随着昆阳之战中王莽的军队主力被起义军击败，新朝再也无力抵抗起义军的进攻，走向了灭亡。(https://www.xing528.com)

公元23年，亦即新朝地皇四年，在这一年的十月，绿林军攻入长安，王莽在混战中死于渐台。这一年，绿林军将领拥立西汉宗室刘玄为帝，建元“更始”，然而，这场战争却并没有因此而结束。当时王莽新朝虽然已经覆灭，但是河北的势力并未归附，刘玄便派大司马刘秀平定河北。刘秀趁机在河北韬光养晦，积蓄势力。公元25年，刘秀在众将的拥立下在河北称帝，建元建武。在随后的十二年中，刘秀经过不断东征西讨，平定了各地的反对势力，最终一统天下，建立了东汉王朝。

与他的先祖刘邦相似，刘秀以坚忍和开明的性格著称于世。他在位的33年中，始终励精图治，致力于恢复汉王朝曾建立的一系列制度，国家逐渐从战争的创伤中复苏。在他死后，谥号定为“光武”，这似乎是他一生勤恳与奋武的真实写照。

但是，彼时的东汉王朝相较西汉时期而言，国力已大不如前。经过了长年的战乱，东汉建立初期，政局尚未稳定，无暇顾及西域，西域诸国与中原王朝断绝往来，重新役属匈奴，西域从此不通——尽管仍有如莎车等国一再派遣使者请求东汉王朝在西域地区派遣都护，但彼时的东汉王朝国力还未从战争中复苏，因此并未应允这一请求。在长达半个多世纪的时间中，西域与中原隔断，不通消息。

由于汉王朝势力的退出，西域不再有统一的领导者。诸国之间的战争不断，实力相对强大的国家走上了兼并称霸的道路。最具有代表性的就是莎车，莎车最初一心向汉，遣使请求东汉政府派遣西域都护，刘秀起初打算赐莎车王西域都护印，却因故未能实现，莎车由是怨恨，转而走上了兼并西域诸国的道路。莎车的势力逐渐强大，它一度吞并了龟兹、于阗等国家。

这一时期，由于东汉王朝尚未完全统一，无力兼顾西域地区，由是匈奴趁机插手西域。当时，于阗联合倒戈的莎车相且运等人向莎车反攻，匈奴乘机出兵“讨伐”于阗，并立莎车留在匈奴的质子为莎车王。随即于阗又将匈奴拥立的莎车王杀害，多方势力在西域混战不止。

图6　（唐）阎立本《历代帝王图》局部——刘秀画像

在当时的西域，汉王朝的威望和势力已经大不如前，对于西域的控制力也已经弱化。在这样的局势下，匈奴进一步加紧了对西域的控制，随着匈奴的实力增强，西域诸国纷纷归附匈奴，于是匈奴力量日盛。至汉明帝永平年间，匈奴开始不断南下袭掠河西州郡，杀略甚众，以致这些地方在白天也紧锁城门。此时的东汉王朝终于决定转变此前数十年以来对西域的政策，重新打通连接西域的道路，消除来自西域与匈奴的影响。从永平十五年开始，汉明帝派遣汉军出屯凉州，准备北伐。东汉制订了明确的“北伐计划”：先击白山（天山东端），获伊吾，破车师，再联合乌孙诸国，断匈奴右臂，最后集中兵力出击匈奴左部。

永平十六年（公元73年）春，正是西域水草丰美的季节，汉明帝派遣祭彤、窦固等将领各自率领汉军数万，出征匈奴。窦固率军至天山，一战击败匈奴呼衍王，占领伊吾卢地（今新疆哈密）。呼衍王逃跑，窦固一路追至蒲类海。这是东汉军首次进入西域，窦固的军功可以和霍去病相媲美。

伊吾是连通西域的要塞，而且更重要的是这里土壤肥沃，适宜种植五谷、桑麻和葡萄。窦固战胜呼衍王之后，就在这里留下了士兵进行屯垦。

此战之后不久，于阗等国纷纷向东汉王朝派遣质子，归顺东汉。断绝往来长达65年的中原与西域，终于再次恢复联系。第二年的冬天，东汉便在西域设置了西域都护和戊己校尉。

但东汉王朝在西域的统治并不稳固，和平的局面仅仅维持了一年。随着次年汉明帝驾崩，西域诸国再度陷入混乱之中：北匈奴趁机说服龟兹、焉耆等国攻击西域都护，北匈奴和车师在柳中围困戊己校尉。刚刚建立起来的西域藩属体制被轻易击破。新继位的汉章帝无暇顾及西域，便撤回了戊己校尉，不再派遣西域都护。不仅如此，第二年，在伊吾城的屯兵也被撤回了。西域又回到了北匈奴的掌控之下。此后的十几年，西域与东汉断绝，初见曙光的丝绸之路也再次被阻断。

古老的商道被阻隔，残酷的战乱四起，长年的动荡使得西域几成焦土。正是在这样的时代背景下，一位年轻的书生，放下了手中的纸笔，穿上一身戎装，沿着丝绸之路开始了自己的旅程。他即将在这条道路上度过自己的一生——在未来短暂而不凡的三十年中，他终将把丝绸之路的历史引上另一个方向。