【译文】
大国有如河流的下游，甘心处于天下雌柔的位置，以汇聚天下百川。雌柔常以安静胜过雄强，这是因为它安静处下的缘故。所以，大国以谦下的态度对待小国，就可以使小国聚集在自己周围；小国以谦下的态度对待大国，就可以被大国收容。所以，有时大国谦下而使小国聚集在自己周围，有时小国谦下而被大国收容。大国不过是想统领小国，小国不过是想依附大国求生存。这样大国小国都能实现自己的愿望，大国更应该谦下。
【注释】
下流：河流的下游。
邦：本章王弼本作“国”，据帛书甲本统改为“邦”。
天下之牝，天下之交也：王弼本作“天下之交，天下之牝”此处据帛书甲本改。牝，雌性。交，交汇，汇合。
下小邦：以谦下的态度对待小国。下，谦下。
取：通“聚”，会聚，聚合。
兼畜人：把人聚在一起加以畜养。这里指统领小国。
入事人：事奉他人。这里指依附大国求生存。
大国者下流，
江海居大而处下，则百川流之；大国居大而处下，则天下流之，故曰“大国下流”也。
天下之交，
天下所归会也。
天下之牝。
静而不求，物自归之也。
牝常以静胜牡，以静为下。
以其静，故能为下也。牝，雌也。雄躁动贪欲，雌常以静，故能胜雄也。以其静复能为下，故物归之也。
故大国以下小国，(www.xing528.com)
大国以下，犹云以大国下小国。
则取小国；
小国则附之。
小国以下大国，则取大国。
大国纳之也。
故或下以取，或下而取。
言唯修卑下，然后乃各得其所。
大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得其所欲，大者宜为下。
小国修下，自全而已，不能令天下归之。大国修下，则天下归之。故曰“各得其所欲，则大者宜为下”也。
延伸阅读（二）❀ 苏辙《老子解》
大国者下流，
天下之归大国，犹众水之趋下流也。
天下之交，天下之牝。牝常以静胜牡，以静为下。
众动之赴静，犹泉高之赴下也。
故大国以下小国，则取小国；小国以下大国，则取大国。
大国能下，则小国附之。小国能下，则大国纳之。
故或下以取，或下而取。
大国下以取人，小国下而取于人。
大国不过欲兼畜人，小国不过欲入事人。夫两者各得其所欲，大者宜为下。
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