葡萄牙商人于16世纪中叶来到澳门进行贸易，在得到中国官方批准后，租居这里，逐渐形成一个聚居地。随着商业发展，居民增加，日常各项杂务自然也渐渐增多，居民们深感有必要成立一个机构，来统筹管理从市政到法律到与中国官方沟通等事务。由于当时葡萄牙政府没有常驻澳门的管理机构和官员，这些葡商便设法筹组自己的内部管治组织。
1583年，在当时的澳门教区萨主教（D.Leonardo de Sa）倡议和主持下，澳门葡人选举产生了首届议事会（Senado da Camara，或称议事公局）。Senado原意是元老院，是源自古罗马的一个职权机关。1586年4月10日，负责澳门事务的葡萄牙驻印度总督来信确认澳门享有葡萄牙埃武拉（Évora）相同的地位和优惠，并授予澳门议事会权力，每三年进行选举；同时，命名这个聚居地为“中国天主圣名之城”。
根据澳门学者吴志良博士研究，议事会一般由三位市议员、两位普通法官和一位检察长（又称理事官）组成，任期三年，可续任一次，主席由市议员轮任。市议员必须40岁以上，普通法官必须30岁以上方可任职。一旦获选后，便不能拒绝出任公职，否则要受罚，甚至丧失公民权利。这是因为当时愿意且有能力担任公职的人并不多。议事会对居澳葡人进行政治、行政和司法管理；亦负责处理葡人社区内部事务，包括市政卫生、市容、财政拨款和其他公共事务；只有重大特殊事项，才召集全体市民议决。
其后，虽然葡萄牙政府于1623年委派了首任总督马士加路也（D.Francisco Mascarenhas）来澳，但在17至18世纪大部分时间，总督仅有军事权，不得过问议事会的施政。直到1783年，葡萄牙颁布《王室制诰》，加强总督的权力，居澳葡人逐渐丧失了自行管治内部事务的权力。到1835年，议事会被解散，成为一个现代意义上的市政机构，只限处理市政事务；其后改称市政厅，只在葡文名称Leal Senado上依稀见证着其昔日的议事权力。(www.xing528.com)
回归之后，澳门市政厅被改组为民政总署；2019年元旦，澳门特区政府撤销民政总署，成立市政署，主要职权是为澳门居民提供文化、康乐、环境卫生等方面的服务，并就这些事务向政府提供咨询意见。
会议室旁边的小圣堂
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