认知心理学：配置认知资源注意

请设想一下驾车的任务。除了包括许多动作技巧如控制方向和刹车，如果你驾驶的车辆是手动挡的，那么还得包括换挡。驾车还包括许多认知加工过程。很显然，其中之一就包括知觉：你必须迅速辨认相关物体，如禁止通行标志，行人以及迎面驶来的汽车。驾车同样需要心理努力和集中注意力，也就是认知心理学家所说的注意。在任何给定的时间里所需注意量的多少，部分取决于你周围环境的复杂度：在没有其他车辆的宽阔马路上行驶，一般比高峰时段在拥挤的快车道行驶容易。你驾车方面的技术和熟练程度同样影响你集中注意力的水平（Crundall，Underwood，& Chapman，2002）。

回忆一下你第一次驾车的经历。大多数人第一次面对方向盘时，总是一副注意力高度集中的神情。紧紧握着方向盘，眼睛盯着路面或是前面的停车位，新手在驾车时谈话、听收音机或者吃汉堡包都是非常困难的事。而6个月后，如果有了足够的驾驶经验、无特殊情况下，这位驾驶员则可以做到一边驾车一边谈话，同时摆弄门把手甚至吃东西。

研究注意力的认知心理学家最为关心的是认知资源和它们的局限性。他们认为，在任一时间里人们致力于所有手中任务以及应对所有面对输入信息的心理能量只能是一个确定的值。如果他们将一定比例的资源用于一项工作，那么对于其他工作而言，可分配到的资源就相对较少。工作越复杂越不熟悉，要想顺利地执行该任务就必须占据更多的心理资源。

学习驾车任务包含了许多的认知过程。

再以驾车为例。新驾驶员实际上面对的是一项复杂的任务。他必须学会操作许多机械装置：油门、刹车、排档、离合器、灯光、远光灯开关、方向灯等。同时，在汽车行驶过程中，驾驶员必须仔细观察车前的状况（路面、树木、砖墙之类），并且还需时不时地看一下速度表和后视镜。总之有许多东西需要掌握，面对一系列如此复杂的要求，那留下来完成其他认知任务（如交谈，调节收音机，从手袋或背包中取出口香糖，化妆）的资源少之又少就一点也不令人感到奇怪了。

然而通过练习，驾驶员可以准确地了解这些装置的方位，并且知道如何操作它们。举例来说，一个有经验的驾驶员可以轻而易举地“找到”刹车踏板。训练有素的驾驶员已经学会了如何操控汽车，观察前方路面以及检查相关的设备，而且所有这些动作差不多是同时进行的。随着更多的认知资源得以用于其他方面，有经验的驾驶员可以在驾驶时做其他各种事情，例如听收音机，打电话，计划工作日程，排练演讲内容等。

任何必须同时操控许多复杂装置或监控众多仪器设备的人都会面临同样的挑战。空中交通管理员、商用飞机驾驶员、加护病房和急诊部门的医务工作者都必须处理来自各种不同监控器和仪器的大量信息（这些信息大多是同时到达的）并且准确而快速地做出反应。这些工作中的任何错误都是致命的。下面的例子引自对飞机驾驶舱中听觉警报声设计的研究（Patterson，1990），它向我们显示过量的信息输入是如何造成任务操作失败的。

夜晚，我驾驶着一架喷气式飞机。突然，我平静的思绪被飞机失速的警报声、操纵杆的摇晃和数盏警报灯的同时闪烁打破了。这种效果确实不是有意的；我被吓懵过去几秒，然后撤下仪器，设法去消除这些该死的响声和灯光骚扰，而并没有采取飞行员应该有的本能反应以控制飞机。这种组合式的骚扰实在是太吵、太刺眼了，以致我完全不可能和另一个机组成员说上话，在处理实际问题前，我只能一味地去消除这些噪声（p.37）。(www.xing528.com)

很显然，仪器和设备的设计人员应该了解人们是如何处理大量信息的，也应该知道在一段时间之内人可以同时处理多少信息。系统设计者经常会请教研究这些问题的人因工程心理学家（Wickens，1987）。

本章的目标在于从认知的角度解释上述例子中所发生的一切。更加具体来说，我们将考察心理资源这一话题，了解它们是如何被分配到各种认知任务中去的。首先我们将一起探讨精神集中（mental concentration）的概念。尤其是，我将尝试说明对某人或某事“注意”意味着什么。你们会看到“注意”至少有一部分就是集中精神，即排除其他的活动或信息，而在你期望关注的事物上投入更多的心理资源。

接着，我们将一起回顾认知神经心理学的最新研究成果中，有关人们“注意”时所涉及的脑机制问题。我们会看到，当集中注意或者注意再集中时，大脑某些特殊区域就会趋于活跃，那些由被注意信息所引起的大脑反应与那些由未被注意信息所引起的大脑反应是不同的。

我们还将探讨人们的专注是如何随着练习而发生改变的。对于很多任务而言，大量的练习能使任务变得简单和容易，只需稍加注意就行了。在这种情况下，操作就是自动化的。这意味着在其他事务中，对该个体而言注意得到了解放，他可以在执行自动化操作任务的同时进行其他的任务操作。这一被称为注意分散（divided attention）的现象引起了认知心理学家的兴趣，将在本章结尾部分进行讨论。最后，我们将回顾一些有关注意与自动化加工之间关系的最新研究方向。

正如心理学中的许多议题一样，早在1800年，注意就引起了心理学家威廉·詹姆斯的兴趣。詹姆斯（1890／1983）早在有关注意的研究者近来文章发表之前就提出了这样的观点，在某一时段内，仅有一个系统或一个想法能够轻松地进行；他认为要想在同一时间做两件或更多的事，需要经过“习惯”这一过程。詹姆斯在100多年前对于注意的描述，与今天对注意的描述同样清晰，巧妙地将心理学家研究注意时的种种现象组合在了一起：

每个人都知道注意是什么。它是以清晰和生动的形式对可能同时呈现的物体或一系列想法中的一种进行心理占据。意识的聚焦化和专注是其根本所在。这意味着为了有效地处理某些事务，就必须从另外一些事务中抽离出来，是与混淆、茫然、脑力不集中截然相反的一种状态，后者在法语中叫作distraction，在德语中称为Zerstreutheit（pp.381-382）。