最新的《本体论研究》定义简析

（二）“百科全书”中最新的定义

我们之所以重视沃尔夫的定义，首先是因为它是西方哲学史上第一个关于本体论的定义。沃尔夫上承莱布尼茨，下启康德与整个德国古典哲学，这个定义至少反映了沃尔夫前后一段时期内人们对本体论的观念，而这个时期在西方哲学史上的重要性是不言而喻的。虽然他的定义在今天的人们读来颇为费解，然而一旦得以解读，西方哲学史上那些大师们晦涩的著作也会随之得到解读，因为本体论正是他们讨论各种问题的出发点与核心问题。其次，尽管今人关于本体论有种种与沃尔夫不同的解说，然而西方一些重要的学术典籍谈到本体论时，都不忘提及并述说沃尔夫定义的原意。为免读者查阅之繁，兹全文转译《不列颠百科全书》（第15版）该条目有关部分如下：

本体论 关于“是”本身，即关于一切实在的基本性质的理论或研究。这个术语直到17世纪时才首次拼造出来，然而本体论同公元前4世纪亚里士多德所界定的“第一哲学”或形而上学是同义的。由于后来形而上学也包括其他的研究（例如，哲学的宇宙论和心理学），本体论就毋宁指对“是”的研究了。本体论在近代哲学中成为显学，是由于德国理性主义者克利斯蒂安·沃尔夫，依他的看法，本体论是走向关于诸是者之本质的必然真理的演绎的学说。然而，他的伟大的后继者康德却对作为演绎体系的本体论，以及作为对上帝的必然存在（当作最高最完善的“是”）所作的本体论证明，作了有重大影响的拒斥。由于20世纪对形而上学的革新，本体论或本体论的思想又变得重要起来，这主要表现在现象学家以及存在主义者中，其中包括马丁·海德格尔。

另一份重要的资料摘译自《美国大百科全书》(www.xing528.com)

本体论 形而上学的一个分支，它研究实在本身，这种实在既是与经验着它的人相分离的，又是与人对于它的思想观念相分离的。这个术语是由克利斯蒂安·冯·沃尔夫（1679—1754）导入的，以指介乎研究世界的起源与结构的自然哲学和研究心灵的精神哲学或心理学之间的、一片思辨思想的领域。他教导说，本体论应当为那些比自然哲学或心理学中所考虑的问题更为基本的问题寻找答案。……本体论是思辨性地探究，它要问实在从根本上说究竟是多种不同表现中的一这样的东西呢，还是就是多样性的东西。在这两种情况的每一种里，如果实在要被思想为是服从于形式逻辑法则的、一致而统一的东西，那么就必须发现出一些重要的范畴来。……

不管怎么说，上引两部百科全书所载本体论条目都提到沃尔夫，并试图对沃尔夫的定义作出解释，这些解释对我们理解沃尔夫的定义、并通过沃尔夫理解西方哲学史上的本体论这一特殊的哲学形态，是有启发的。