本体论研究：认识论-本体论研究

第九章　本体论和认识论

西方哲学进入近代以后，认识论成为关注的主要问题。围绕认识论问题，哲学中产生出理性主义和经验主义两大派。如果我们深入地问一下，为什么认识论会成为这个时期西方哲学的热点？为什么围绕认识论问题，西方哲学会分裂成理性主义和经验主义？我们将会发现，这些问题同本体论有着密切的关系。

我们知道，本体论是通过概念的逻辑推论表达的纯粹原理系统。然而严格地说，直到近代以前，其中的“概念”应当是指从柏拉图沿袭下来的“理念”。“理念”被认为是存在于我们的世界之外的实在的东西。基督教神学作为以信仰为基础的宗教学说，从根本上说是与哲学相抵触的，然而它居然接纳了本体论，并且允许本体论在神学的樊笼里发展、成熟起来，这正是利用了本体论的彼岸性的特点。于是，这里就有这样的问题：现实世界中的人类是怎么能够认识彼岸世界里的“真理”的呢？彼岸世界的原理又是怎么作用于此岸世界的呢？本体论在现实世界和原理世界之间划了一条大鸿沟，为哲学出了一道难题。经院哲学时期有过唯名论和唯实论之争，是关于这道难题在神学范围内的一个回响。只是当相对于基督教神学的近代人文精神苏醒过来的时候，为跨越和消除这道鸿沟而努力的种种哲学学说才汇聚成认识论的潮流。(www.xing528.com)

近代西方哲学中的理性主义和经验主义都致力于消除现实世界和原理世界之间的鸿沟，它们的区别是由于站在不同的立场上，因而对这两个世界采取不同的看法而造成的。理性主义基本上把现实世界等同于人的感觉世界，认为感性世界是变化多端、不可靠的，而具有逻辑必然性的原理则是事物本质的表述，他们的任务是努力使“理念”化作人的思想可以把握的概念。经验主义则强调人的感觉、经验的可靠性，他们或者认为普遍的原理是经验基础上抽象的结果，或者认为人所能知的只是感觉中的东西，根本不存在现象后面的本质这样的东西，这事实上也是对本体论的根本否定。由此可见，在西方哲学中，本体论不仅是与认识论密切相关的：它以自身中包含的难题引发了认识论；而且，本体论这种特殊形态的形而上学又直接影响认识论的形式：即出现了理性主义与经验主义两大流派以及它们各自面临的那些问题。

近代是西方哲学第二次繁荣时期，这个时期出现了许多著名的哲学家，可谓群星璀璨。我们这里不是要去全面论述这段时期哲学的特点，而只是讨论与本体论有关的认识论问题，即便如此，本章也只拟以笛卡尔和休谟为例，作一初步的论述。