苦心教子为守成
明太祖朱元璋戎马倥偬，无暇顾家，朱标出生在太平的陈迪家中。元至正二十四年（1364年），朱元璋称吴王，立十岁的朱标为世子。
朱元璋称王后，整顿纲纪，策立百官，俨然一位皇帝了。他出生于贫困的农民家庭，经过艰苦的征战，由一个平民百姓好不容易当了吴王。为了使儿孙能够继承和守护这份王业，他想让儿子朱标从童年时起就了解这些情况。于是，他便在朱标十三岁时吩咐其返回老家，祭扫临濠的祖墓。行前，他向儿子道出了自己的良苦用心：“商高宗未即位前就经受了各种劳苦，周成王也是老早就接受了《无逸》的教训。因为他们都深知小民的疾苦，所以，他们继承王位后都勤俭持政，成为守成的明主。你生长在富贵环境里，习惯了安逸的生活。现在让你回老家一趟，途经田野，观览山川，可以通过路途的崎岖了解鞍马的辛劳，观察百姓的稼穑以懂得衣食的艰难，察知民心的好恶以明白风俗的美丑。到了祖宗居住的地方，你要访问一下家乡父老，打听我起兵渡江时的事情，并且牢记心中，知晓我创业的艰辛。”
朱标遵命而行，在官员的陪同下于祭扫祖坟的同时，访旧问贫，观风察俗，完成了他的第一次人生体验。以后，朱元璋郊祀时，又让左右把他领到农夫家中，让他进一步观看农夫的生活条件。
洪武元年（1368年）正月，朱元璋称帝后，立朱标为太子。此时，他更加重视教育儿子。在参考了历代东宫官制后，他选择了老成持重、德高功著的功臣良将辅佐朱标，如让左丞相李善长兼任太子少师、右丞相徐达兼任太子少傅等，还特设了太子宾客、谕德等官职，选择名儒充当，专门“辅成太子德性”。他委托众臣辅佐朱标时，还强调要让朱标习兵：“以前周公教导成王整治军队，召公教导康王整顿六师，这都是居安思危，不忘武备的原由。因为将要即位的嗣君，大都生长于富贵之家，贪恋安逸的生活，对军旅之事则一窍不通，一遇到紧急情况，就不知所措。”(www.xing528.com)
洪武十年（1377年），皇太子朱标已经二十三岁。朱元璋对这位从小就严加管教的儿子还是不放心，他命令从这一年起政事均交付朱标处置，然后再呈报自己。他这样做就是想让儿子在接班前进行模拟听政，正如他对朱标所讲的：“自古至今，创业的君主历经艰险，饱受辛劳，深知人事物理，所以处理政事均无偏颇。而守成之君，是在富贵环境中长大的，如果平时不加练习体验，以后执政很少有不错的。因此，我特意让你每天临朝，练习处理朝政。”
在练习治政时，朱元璋还指导儿子要做到“仁”、“明”、“勤”、“断”，并说做到了仁，就不会失之粗暴；做到了明，就不会为邪佞所惑；做到了勤，就不会沉溺于安乐；做到了断，就不会教条地执行法令。
打下江山的朱元璋之所以如此苦口婆心地教育儿子知农习兵练政，就是因为他明白创业难守成更难的道理，明白生于忧患死于安乐的道理。只可惜朱标人未继位便中途撒手尘寰，空费了朱元璋的一片心思。
《明史•太祖本纪》
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