北宋军队，大致有三种，禁军、厢军、乡兵。禁军的任务是卫天子、备征战，列营京畿，轮番出戍以捍边陲。太宗初，下江南，分禁旅戍宿、寿，二州各屯勇敢军两指挥，亳州和虹县各屯一指挥，每指挥500人左右。雍熙中，亳州增屯归恩军二指挥（熙宁三年并为一指挥，改名雄胜）。咸平三年（1000），寿州咸圣军一指挥改名骁骏。天圣、宝元间，诏令淮南、江南募置归远军，内寿、亳、宿各一指挥。康定间，募置宣毅军，亳州二指挥，颍、宿、寿、庐、濠、舒、和及无为军各一指挥。同时，颍州置龙骑军一指挥。庆历中，亳、颍各屯广捷军一指挥。皇祐五年（1053），置教阅忠节，大州500人，小州300人，亳州二指挥，宿、寿、庐、滁、池、歙、宣、太平州和广德军各一指挥。嘉祐四年（1059），诏庐州增募威果二指挥，每指挥不得超过400人，淮南、江南其他诸州也随之置此军，“于是东南稍有备矣”。熙宁二年（1069）正月，将厢军的团结、教阅、武艺并入威边，改名武胜军。各州屯驻禁军人数相差很大，淮北的宿、寿、颍、亳最多，有的达五、六指挥，这一方面反映朝廷对这些州的重视，另外，与就食近便也有关系。淮南的庐州，以其地理位置特别重要，也经常驻有三或四个指挥。其他如舒、和、滁、池、太平州及无为军、广德军，或一或二指挥不等。歙州地险人劲，屯忠节、威果、武雄各一指挥，不足千人。[1]禁军不久驻一地，屯戍各州的禁军一般三年一更戍，以防军政勾结为一体。统属关系，对上，分别隶属于殿前司和侍卫司。在本州府的活动，北宋前期，受“知某某州（府）军事”管辖。神宗实行将兵制后，改归正、副将管辖。多头领导，重复设官，北宋最高统治当局这样做的目的是使兵不识将，将不能专其兵，防止兵将联合作乱。但由此产生的弊端也很多，事无专责，互相推诿，士兵“饮食嬉游，无所事事”，遂“养成骄隋”，降低了战斗力，以致“缓急不可用”。[2]池州盗贼不过10人，公然鸣鼓摇旗，招摇过市，大白天入城掠夺。[3]在山东肇事的王伦、宋江等，也都纷纷转战向淮南发展，足见这一地区统治力量之薄弱。为了解决这个矛盾，元丰四年（1081），开始在东南诸路置13将，负责教阅士兵。淮南东路为第一将，驻亳州；淮南西路为第二将，驻庐州；江南东路为第五将，驻宣州。到方腊起事，东南诸将望风溃逃，其效果也就可想而知了。宣和三年（1121），下诏诸州增屯禁军，节度州二指挥，余州一指挥，这时北宋王朝已是风雨飘摇，大厦将倾。
厢军，又名镇兵或州兵，属所在州管辖。“名额猥多，自骑射至牢城，其名凡二二三”。然“止给诸役，未尝教以武伎”。[4]“给漕輓者，兵也；服工役者，兵也；缮河防者，兵也；供寝庙者，也兵；养国马者，兵也；疲劳而坐食者，兵也。”[5]寿州厢军有桥道都、杂作都，和州有装发都，亳州有装卸营，池州有酒务营、竹匠营，从这些军种名称也不难看出，名曰军，实则为苦力。为了防止聚众闹事，一般采取分散编制，“一军之额有分隶数州者，或一州兼屯数军者”。[6]不仅在本州服役，“京师兵役不足，岁取于诸路，而江淮兵每饥冻，道毙相属”。[7]
乡兵大都是按户籍编组的各地壮丁，一般不脱离生产，农闲时进行军训。我国西北地区乡兵比较普遍，江淮之间少见，因不得其详，故不赘。
[1]《宋史》卷一八八《兵志二》。
[2]《宋史》卷一八八《兵志二》。
[3]《续资治通鉴长编》卷一四一《庆历三年》。(www.xing528.com)
[4]《宋史》卷一八九《兵志三》。
[5]《挥塵录•余话》卷一。
[6]陈傅良：《历代兵制》卷八《宋兵制》。
[7]《宋史》卷一八九《兵志三》。
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