大陆联合省与豪门统治：法国革命的历史

在欧洲大陆上，有几个小国同英国的情形比较接近。不同的是，在英国，出身军人的贵族处于附属地位，出身豪门世家的资产者独掌政权，新兴的资产者也被排斥在政权之外。

联合省是由一些自治国家及其附属地区联合组成的共和联邦，这个以自由著称的国家在文明史上占有突出的地位。那里，尤其在东部地区，贵族依旧存在，并保留部分领主权。但早在十七世纪，正当荷兰在欧洲经济中遥遥领先时，贵族地位就江河日下。母亲是英格兰人、父亲是普鲁士国王内弟的奥伦治亲王威廉五世，虽然仍担任联合省的陆海军统领，并有尊位称王的野心，大资产阶级仍牢牢控制着国家、印度公司和阿姆斯特丹银行。荷兰的衰落如今已显而易见。它在海上和亚洲的优势已不得不让位于英国。由于缺乏煤炭和原料，工业不能革新，资本首先用于向各大国投资。尼德兰资产阶级在向食利者转变的过程中丧失了进取心。任用私人和裙带风使官职集中在少数豪门世家的手里：大资产阶级正变成垄断的和腐化的家族集团。受其排斥的资产者组成“爱国党”，要求改革政治组织，力图分享政权，使政府更有活力，并把联邦制改为统一的共和制。美国独立战争使当局的软弱无力暴露无遗，阿姆斯特丹银行因向印度公司和市政当局贷款而岌岌可危。然而，改革派的要求丝毫未能实现。何况，他们害怕无产阶级，而无产阶级则出于同资产阶级的对立，一直倒向奥伦治亲王的一边。

瑞士没有形成统一的国家，而仅是由互相独立的各州为着共同防御的目的而组成的邦联，其中部分州拥有附属地区。贵族依然存在，但什一税大部分已转入推行新教的政府之手，领主权的负担比什一税较轻。各州的权力由资产阶级豪门世家所掌握，其中以伯尔尼、苏黎世和巴塞尔的大资产阶级尤其富有。但也有一些被排除在政权之外的资产阶级家族通过长途贩运、经营乡村工业和向外国贷款获得利益，他们渴望实现民族统一和政治改革。在与瑞士邦联结盟的日内瓦共和国，冲突导致了革命：“代表”党联合被剥夺政治权利的“本地人”于1782年推翻了“否定派”的豪门寡头。法国和“伯尔尼的先生们”在那里恢复了秩序。日内瓦和瑞士的流亡者不久在动乱的欧洲发挥了一定的作用。(www.xing528.com)

在德国，在许多直属皇帝管辖的共和城市里，豪门寡头也居统治地位。除汉萨同盟各港口和法兰克福外，这些城市大多并不出名。意大利的威尼斯和热那亚也是寡头统治的共和城市；但随着这些城市的逐渐演变，依靠贸易和金融致富的豪门寡头开始自封为贵族。在威尼斯，载入“金册”的豪门构成了世袭的特权等级，他们的警察专制享有理所应得的声誉。

所有这些国家都具有某些共同点。它们或者因地理位置而不能进行海外扩张，或者因国小和人少而受到一定限制；自然资源也不允许它们超出商业资本主义的阶段。封闭的和僵死的寡头统治之得以维持，是因为被排斥在政权之外的资产阶级不但本身十分软弱，而且在军人贵族当中既找不到可效仿的榜样，也找不到同盟者。另外，如同其他各国的情况一样，他们也不信任平民阶级。