二、选择材料与认识真理的两种标准
（一）选择材料的标准
我的意见，是过去的材料既然太多，不得不选择，而一经选择便是著作者的主观，主观既无法避免，如要选择思想方面的材料，最好是抱着这样的标准：第一，要首倡的与价值的并重。第二，要实用的与理想的并重，反之，不要与社会完全无关的思想，不要专为死鬼或宗派个人而选择。如既采用这标准，对于人物如男与女、帝王与盗乞、文士与农工、有著作与无著作，所谓贵贱、富贫、亲疏、华夷、隐显、有无等念头，就要完全打破。盖以真价值而论，往往盗乞实贵于帝王，文人反不如农工。我们的主张，是有一部分近乎经世用世的，但却不能连带的以“主观”二字相加，至多只能说是“客观的主观”。因为我们不是就我们个人着想的，而是就今后的社会和众生着想的，选择虽出乎我们个人，而实际却是社会众生的公意。如学者仍认我所说的标准或宗旨，不很详细，我就不妨在这里多说几句话。我所希望的是，在可能范围内，应该近乎下列所提各点：
1.为今后活人而选择。不作过去死鬼的奴隶。即在旧书籍中选择新思想，以备今后人类所取用。
2.为各种痛苦者而选择。不做各种支配者的工具。
3.就整个社会而选择，不做个人的宣传。
4.详近略远。不贵古代而贱后代今世（今人则多详上古周秦而略宋、明、清、民国）。
5.贵为人所轻的集部子部，而轻为人所重的经部。换言之：即不分经史子集，只要有思想，至于被人目为史学家（如司马迁的史记》、李贽的《藏书》等）、文学家（如杜甫、白居易等的社会思想）者，皆可在我书占重要位置。
6.侧重很有关系的社会科学（广义的如教育伦理等亦在内），而不取玄谈怪说的形而上学。
7.惟价值是视，而没有性别（女子如晋谢太傅夫人、明李夫人等）、贵贱（农民如宋王小波等、乞丐如明胡章乙等）、成败、有名无名（有无影响）、有行无行（被称为“盗”的如宋钟相等）、有知识无知识（思想家、实行家）、有著作无著作一类的念头。
8.以创作与集成并重，而不取人云亦云而无价值者。
9.我认与其为“正的”（此指正统的）选择，不如为“反的”（此指被某种人目为“反动”的即革命的）选择，而以“合的”选择为最佳。务使封建时代的一般被摧残者，至此而得大解放。(www.xing528.com)
10.古人与我无关，如有特别荒谬的言论，亦多选出，绝不代为隐匿。
11.虽以思想为范围，但如有高尚思想见之事实与形于行动而极有价值者，亦仍为我所注意。盖欲兼顾实际，以免尽属空想（如越勾践、西汉任侠等）。
12.如其详细的办法一无可取，则取其“可取”的原则或宗旨。反之，如其详细的原则一无可取，则取其“可取”的办法。要之，只要有可取处，则取之（所谓“可取”多从无时间性空间性等为标准）。
述至此处，我便想起：中国史籍虽最丰富，但在古来史家中，只有司马迁、李贽二人比较带点客观的态度和社会的眼光，颇可给我们取法（详见拙著《中国历史新研究法》）。
要之，我选择材料的标准，比之古人古说：第一，是经常方面，要像黑格尔辩证法的“合”，而不要偏重或专主“正”之一方面。第二，是权变方面，要像白圭治生的“人弃我取，人取我与”，而不要像俗学的人弃我亦弃、人取我亦取，一唱百和，千篇一律。自民国以来的学术界，确不出此二点。由前一点言：是专尚“正”而不知尚“合”，凡跳不出所谓“正统派”的范围者，皆属此例。由后一点言：是专尚“和”尚“因”而不知尚“唱”尚“创”。凡无本身而随世俗风气以轻移者，皆属此例。我今改抱黑格尔的“合”和白圭的反”，实在是想纠正或改变此二种积习的。由学术的眼光来看，似乎这是很不可少的吧！
总之，我的任务：第一步，在使中国过去重要思想的真面目毕露出来，给学术思想界深切的认识。第二步，在乎我们选择的中国旧材料，与今后的人类新社会有关系，仍适用，至少也有一部分如此。（像这第二点，恐被人误会，请再略加说明：本书之作，绝非因信古而复古，或由存旧而守旧，我书即使有“信”“存”过去思想的一因，至多亦不过欲使一法其精神，或略取其大要而已。例如，我们欲平均地权，或可略法井田、均田、畺田、限田的实际精神或重要原则；倘必欲并《周礼》或其他各家所云之井田、均田说的名称形式、繁琐办法而奉行之，则其向后转，太拘守，不但不能利人，而且足以祸世。故若后儒之对于孔孟《四书》、《五经》一字不敢违，及各教之对于其教祖，死板板的变成第二教祖，在我实期期以为不可！）第三步，这古人的思想既为我所选取，而集合起来，则有一部分可认为我的思想，或我的眼光。有述有作，免得像古代的孔子。
（二）认识真理的标准
要选择思想，便要先知道下列两要点：
1.就某一方面而言，思想是不大分时代、国家、种族的。例如，封建社会的地主阶级，多崇拜奴隶社会时代有利于奴隶主阶级的学说（如轻视奴隶等）；资本主义社会的资产阶级，多崇拜封建社会时代有利于地主阶级的学说（如提倡复古、读经、礼教等）。反之，如资本主义社会的无产阶级，多崇拜封建社会时代有利于农民阶级的学说；封建社会的农民阶级，多崇拜奴隶社会时代有利于奴隶阶级的学说。这是不大分时代的。苏联的无产阶级，信仰有利于无产阶级的德国马克思学说；日本的统治阶级，信仰有利于统治阶级的中国孔子、王守仁学说。这是不大分国家与种族的。正因为如此，所以我们对于过去时代与其他国家种族的思想，既不可一概发扬，也不可一概废弃，而应该扬弃，既克服又保留。
2.真理是随时代而进步的。例如，在地主阶级起来革命、建立封建社会时，像忠君、孝亲、贵族专政、家族主义等，当然带点“相对的真理”。但如到了资产阶级起来革命、建立资本主义社会时，便用假和平、假自由、资产阶级专政、国家主义等，来代替忠君、孝亲、贵族专政、家族主义等，而更接近“相对的真理”了。再如到了无产阶级起来革命，开始建立社会主义（此指狭义的）社会时，便用阶级斗争、无产阶级专政、工人无祖国、新经济政策、产业国有等，来代替假和平、假自由、资产阶级专政、国家主义等，而成为“相对的绝对真理”了。再如到了共产主义社会正式成立时，便用无阶级、无种族、无上下、无你我、各尽所能、各取所需、真正的自由平等、和平大同等，来代替阶级斗争、无产阶级专政等，而终成为“绝对的真理”了。因为益发后来的社会与革命，益发接近真理，所以我们要先认清我们的时代，而且站在时代的前面。与其守旧，不如趋新。旧的已成过去，新的终会到来。
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