【摘要】：周秦以后，方志之称逐渐增多，并趋于普遍。宋以后，方志这一名称就基本固定为地方文献的专用名词。此外，方志还有过不少别名异称，诸如图经、传、录、乘、考、书、簿等。一部完善和成功的地方志应是一个地区的综合性资料书，它要求对该地区的全部已有事业、客观条件、社会状况等作如实记载。地方志亦可称地方的百科全书。历史上编纂的地方志，主要是为了“资治”和保存地方文献。
地方志，简称方志。方，地方，方域；志，记也；就是对一个地方的记载、记述。方志这一名称由来已久，早在《周礼》中就有外史“掌四方之志”及诵训“掌道方志以诏观事”的记载。周秦以后，方志之称逐渐增多，并趋于普遍。如《后汉书·西域传》“二汉方志，莫有称焉”，左思《吴都赋》“方志所辨，中州所羡”，郦道元《水经注》“因其方志所叙，就记缠络焉”等记载。宋以后，方志这一名称就基本固定为地方文献的专用名词。此外，方志还有过不少别名异称，诸如图经、传、录、乘、考、书、簿等。
一个地方、地区的记载包括三个方面的内容：自然地理、人文地理、经济地理。一部完善和成功的地方志应是一个地区的综合性资料书，它要求对该地区的全部已有事业、客观条件、社会状况等作如实记载。地方志亦可称地方的百科全书。(www.xing528.com)
按照志书记述的内容不同可分为两类：一类是综合性志书。综合性志书记述的内容是所志时空的方方面面，从自然到社会、从经济到政治、从美德到陋习，无所不包，省志、县志等即属此类。另一类是单一性志书。单一性志书记述的空间可以是某个行政区域，也可以是几个行政区域和非行政区域，还可以是国外的某个国家或跨国家的某个区域。这类志书的名称庞杂，如：中国戏曲志、欧洲风俗志、南极矿业志、世界人口志等。
历史上编纂的地方志，主要是为了“资治”和保存地方文献。志书的取材比较谨慎，所依据的多为档案、私人著述、金石文物以及社会调查等资料。修志者一般为当时、当地的名家学者，无论在编纂方法还是在资料使用上，均比较讲究科学性和准确性，所以志书的内容，具有一定的史料翔实性。
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