日军在台儿庄遭到惨败后，恼羞成怒，调兵遣将，向徐州大举进攻。第五战区长官部司令长官李宗仁遵统帅部命令撤离徐州。日军主力到徐州扑了个空，便妄图攻取我华中最大的城市武汉。自一几三七年十二月日寇进攻南京，国民政府即西迁重庆，军事委员会则迁到武汉。武汉地处九省通衢，战略地位十分重要，自古以来就是兵家必争之地，日本侵略者在徐州会战过程中，即已定下进攻武汉的战略计划。
日军企图以速战速决的方针攻占武汉，消灭中国军队在华中的主力，以逼迫中国政府屈服。
一九三八年六月初，日军第十一军司令宫冈村宁次指挥七个师团由合肥地区向舒城、桐城推进，六月十二日攻占安庆，接着突破我江上封锁线，二十八日马当要塞失守，日军乘胜进攻湖口，守军激战数日，不支，为敌占领，同时敌又在九江登陆。一九三八年七月中旬，日军第十三师团和骑兵大队从安庆公路进犯宿松、太湖我防线，我守军拚死抵抗，浴血奋战，但终寡不敌众，陷于敌手。日军乘胜向我湖北黄梅、广济急进，想一举夺下田家镇要塞，威逼武汉。田家镇要塞扼长江中、下游之咽喉，上距汉口二百公里，下距武穴港三十公里，背靠玉屏、阳城、黄金塔诸山，江面狭窄，水流湍急。南岸有座半壁山，耸立对岸，临江石壁上刻有“楚江锁钥”和“铁锁横江”八字，形势极为险要。为大武汉之门户。相传太平天国时太平军曾恃此阻击曾国藩的湘军。日军分五路向武汉推进：一路在长江南岸，沿南得路南进；一路沿瑞昌至武宁的公路迂回到武昌之南；一路沿长江北岸进攻汉口；一路沿大别山北麓进攻信阳，再攻汉口北面；一路则溯江而上。一九三八年九月，第五战区长官部决定在黄梅、广济地区与日军第六师团决战，以保卫田家镇要塞。
许国璋所在的第六十七军奉命进攻黄梅以南及大金铺日军，许国璋将军亲率第四八三旅担任攻击大金铺以北梅川之敌。由于我缺乏重型武器，屡攻不克，转而顽强防御。许将军亲临第一线，率部阻击进犯日军，全体将士浴血奋战，坚守阵地达一个月之久，日军损失惨重，我防线坚如磐石。(www.xing528.com)
九月二十九日，日军陆海空部联合猛攻，陷我田家镇要塞后，继续猖狂西犯。
在兰溪登陆之敌，向浠水、黄冈地区进犯。第五战区长官部命第二十九集团军在浠水和上巴河地区掩护五战区转移。
十月上旬，鄂东上巴河战役开始。从黄梅、广济方面来犯之敌，在飞机、大炮掩护下，气势汹汹，许国璋事先占领侧面阵地，并严令部队沉着、隐蔽，在敌人飞机狂轰滥炸下始终没有暴露目标，待日军突破我前沿阵地，乘兴而进时，许国璋一声令下，打得敌人溃不成军，有利地支援了友军的防御。
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