李斯：秦朝丞相与全国权倾朝野的故事

胡曾

上蔡东门狡兔肥，李斯何事忘南归。

功成不解谋身退，直待云阳血染衣。

胡曾　生卒年不详。唐代诗人。邵阳人，以《咏史诗》著称。

上蔡：在今河南上蔡县，李斯的老家所在。

南归：指告老回家。

云阳：地名，李斯在此被杀。

在秦王朝短暂的历史中，李斯是一个不可忽略的重要人物。他对秦王朝的兴亡成败产生了重要影响：一方面，他为秦的统一与中央集权的巩固立下了汗马功劳；另一方面，他个人私心的膨胀和短浅眼光又为秦的速亡埋下了伏笔。

李斯（？～前208）本是楚国上蔡人。他出身寒微却不安现状，总希望能有机会出人头地，改变自己的人生境遇。李斯年轻时，曾看到厕所里的老鼠吃脏东西，逢人或狗走来，就受惊逃跑。而粮仓中的老鼠，吃粟米，住大屋，更不用担心人或狗惊扰。李斯慨然叹道："一个人有没有出息，就如同老鼠一样，是由所处的环境决定的啊！"(www.xing528.com)

后来，李斯拜荀子为师，学习"帝王之术"。之后辗转到了秦国，投靠秦相吕不韦的门下，做了门客。吕不韦很赏识李斯的才干，推荐他做了秦的郎官。李斯趁机游说秦王，建议加强对各国人才的笼络和争夺。秦王于是任命李斯为长吏（相当于国家情报局局长），专门负责筹划对东方六国的人才争夺和反间任务。由于李斯的卓越贡献，没多久，就被秦王提拔为客卿。恰在此时，韩国派水工郑国到秦国实行反间计，郑国以修筑水渠为名，借机拖住秦国。但不久阴谋败露，引发了秦国宗室贵族们的强烈不满，他们怂恿秦王将各国到秦国做官之人统统驱逐，李斯也在被驱逐之列。为保住自己的仕途，李斯上书秦王，指出：要想使秦国富强并在列国争霸战争中最终获胜，人才才是最重要的资源；秦国应该广泛吸纳各国有用之才，让他们为秦国服务。这就是历史上有名的《谏逐客书》。秦王看后，极为震动，采纳了他的建议，进一步加强对各国人才的笼络。李斯的官位也逐步上升，一直做到了秦的廷尉。

秦统一后，秦始皇任李斯为丞相，总理全国日常政务。他提议实行的一些重要制度和政策，如推行郡县制、统一文字和度量衡等等，对加强皇权、维护中央集权统治，继而促进各地区的文化经济交流、维护大地域多民族国家的统一，起到了重要作用。李斯一跃而成为秦王朝最为炙手可热的人物，一时权倾朝野，势及全国。他的长子李由做了秦的三川郡守，所有的儿子都娶公主为妻，所有的女儿都嫁给了秦公子。有一次李斯在家中举办酒会，朝中百官皆来祝贺，熙熙攘攘，好不热闹！李斯见此情形，不禁大为感喟："我本来是上蔡的一介小小平民，皇帝不以我为驽下，将我提拔到如此高位。人臣之位，没有在我之上的，可谓富贵之极了。物极则衰，我真不知将来会怎样收场啊？"

公元前210年，秦始皇东巡途中不幸染病而亡。为避免引起天下震动，李斯和宦官赵高等人，封锁消息，密不发丧。秦始皇临死时，曾留下遗诏，要传帝位给公子扶苏。赵高与始皇少子胡亥，阴谋篡改诏书。赵高于是密会李斯，对他说："扶苏一旦即位，您的相位就保不住了。我在宫里管事二十多年，从没见过被罢免的功臣能把爵位传给下一代的，结果都以被杀而终。不如立少子胡亥为帝，你我都可以得到荣华富贵。即位之争从来都是你死我活，如果您坚持原则，不肯变通，恐怕新君即位后，不仅富贵难保，连老于乡里恐怕都不可能了！而且还会殃及子孙，到时连后悔都怕来不及呢！"

李斯闻言，沉默良久，无法舍弃已得到的个人地位和利益，就同意赵高的建议，篡改秦始皇遗诏，命扶苏和蒙恬自杀，拥立胡亥做了皇帝，是为秦二世。

秦二世不思朝政，大兴土木，推行酷法，遍征苛捐杂税，国内民怨沸腾，矛盾激化，最终激起了陈胜吴广大起义。而丞相李斯，却仍在担心自己的荣华富贵，不仅不加劝谏，反而曲意讨好，以求容身。后来因为与赵高"争风吃醋"，不幸被赵高抓住把柄，被投入狱中。

公元前208年，李斯及其家人因"谋反"罪被处死刑。临刑前，李斯对他的次子说："我多想再有一次机会，与你一道牵着大黄狗，到上蔡东门外去追逐狡兔啊！如今又怎能有机会了呢？"父子相对痛哭。

司马迁评论说，李斯以一介平民身份，辅佐秦始皇完成统一大业，最后位居三公之职，可以称得上人臣之极。但他太过于看重权势和富贵，难免鼠目寸光，丧失了本来的智慧，沦落为为一己之私阿谀奉承、助纣为虐的小人，最后连自己和家人的性命也全都丢了，还在历史上留下了恶名。这其中的启发真是太深刻了。