中国是多民族的地区-民族史学概论（增订本）

一、中国是多民族的地区

我国自古就是一个多民族的地区。在旧石器时代，人们以较小的血缘群体活动着，还谈不上什么民族。新石器时代的文化是在旧石器时代文化的基础上直接发展来的，它的各发展阶段的遗址，遍布全国各地，并形成了几个较大的中心或体系。在氏族部落的基础上，已存在比部落更大的群体或部落集团。这些人们群体和集团，为发展民族准备着条件和基础，并不同程度地具有了某些民族的特征或成分。在我国领域内，最早从原始时代发展为文明时代，从氏族部落状态发展为国家状态的是夏族或称华夏，其标志就是夏朝的建立和存在。夏族逐步发展为我国人数最多、经济文化发展水平最高的民族，居于它四方的民族称为“四夷”，即东夷、北狄、西戎、南蛮。在夏商周时期，我国存在着夏（或华夏，或以地区概称“中国”）、夷、狄、戎、蛮五大民族集团。殷墟出土的甲骨文，已有了夷、狄、戎、蛮等字样。周朝时，对五大民族集团的记载就更加明确了。《礼记·王制》云：“中国蛮夷戎狄皆有安居。”这里的“中国”指夏族或华夏族，因他们自认为“居天下之中”，故称“中国”。在“中国”蛮夷戎狄五大民族集团中，夏族或华夏族虽然还存在着“分封制”，政治上不完全统一，至春秋时期常称之为“诸夏”或“诸华”，但基本上是一个共同体，即一个民族。经过夏商时期的发展，夏族到了周代，已发展为我国人数最多，政治、经济、文化发展水平最高的民族。在夏族四方的蛮夷戎狄四大民族集团，内部则比较复杂，各民族集团内部虽然在形成着较强大的民族，却都不是单一民族。四方民族有着众多的族称，虽然可能有些是同一民族因不同时期而有不同的族称，但总体反映却是其内部民族的复杂性和多种民族状态。夷蛮戎狄四大民族集团的社会发展，与“中国”华夏相比，一般都较落后。有的虽然已进入阶级社会，但相当部分的族体则仍处于原始社会的阶段。

秦汉至南北朝时期，我国各族在先秦五大民族集团的基础上有了很大发展和演变。先秦时期所称的夏或华夏族，这时逐渐改称汉族。这一改称，当然是由于汉朝的建立和两汉400多年的存在所发生的巨大作用与影响引起和造成的，但也经历了自汉朝至隋唐的一个相当长的过程。夏或华夏改称汉族，并不是这一共同体的本质变化，更不是新民族的产生或形成，只是族称的改变，但却显示和反映了它的发展，从某种意义上讲，可以说发展到了一个新的阶段。这种发展，不仅表现在居住区域的扩大，人口的增加，社会制度和经济文化的发展，还表现在其内在联系的加强和各种民族特征的更加稳固和明显化。秦始皇统一度量衡，“车同轨，书同文字”和汉承秦制，反映了这一族体地方差异性的缩小，民族共同性的加强和发展。在这一时期，我国少数民族也在先秦“四方”或“四夷”民族集团的基础上有很大发展。这既表现在他们的经济文化的发展和社会的进步，也表现在各民族集团中都出现了比较单一的民族，有些还建立了强大的民族或多民族的国家。在我国北方相继出现和存在着匈奴（又称胡）、丁零、敕勒、高车、柔然；东北方相继出现和存在着东胡、乌桓、鲜卑、夫余、朝鲜、高丽；西域出现和存在着36国，后又发展为50多个城邦和行国，其中较大和重要的有居于天山北路的乌孙和居于天山南路的楼兰（后改称鄯善）、焉耆、龟兹、疏勒、于阗、莎车，跨天山南北的有姑师，后发展为车师六国等；西方秦陇以西和青藏高原存在着支系众多的氐羌；南方存在着所谓“百越”，其中较大的有东瓯、闽越（后称东越）、南越、西瓯、骆越；西南黔川滇地区，又有所谓西南夷，其成分甚为复杂，有属氐羌系统者，有属百越系统者，也有属南亚高棉系统者。在这些民族中间，匈奴曾建立了强大的奴隶制的帝国，统一了我国北方，也臣服了东北和西域相当部分的民族和城邦、行国。南越也建立了强大的国家，统一了岭南地区。鲜卑、氐羌等族也建立过或大或小、存在时间或长或短的国家。特别是鲜卑建立的北魏、北齐、北周，更是长时间主宰了我国淮河秦岭以北，并为隋唐的统一奠定或创造了某些条件。(www.xing528.com)

隋唐与宋辽金时期，我国民族发生了重大变化。汉族通过魏晋南北朝300多年的分裂混战和民族迁徙，融合了许多民族成分，壮大了自己，扩大了居住区域，社会经济文化发展到了一个新高度。我国少数民族也有很大发展，并出现了许多新的族称和族体。例如，北方和西北方有铁勒、突厥、回纥（后改回鹘）、鞑靼、蒙兀（蒙古）和西域城邦；东北方有契丹、奚、靺鞨、室韦、高丽、渤海、女真；西方和西南方有吐谷浑、党项羌、吐蕃、乌蛮、白蛮、濮等等；南方有溪洞、众僚、瑶、苗、僮、黎、仡佬等等。这些族称有的是原来民族名称的改变，表现着同一民族在不同时代的不同称谓；有的代表着新民族的形成；有些则经过长期的发展过程形成了单一的民族，并有了比较固定的族称。在他们中间，势力较强和对我国影响较大的有突厥、回纥、吐蕃、乌蛮、白蛮、渤海、契丹、女真等族。突厥、回纥曾在我国北方和西北方相继建立了强大的汗国。吐蕃则在我国西藏、青海地区建立了强大的帝国，其最盛时势力扩大到西域、中亚以及占据了唐朝的许多西部州县。建立在今云南地区的南诏、大理，也曾存在了5个多世纪。这是以乌蛮、白蛮为主建立的，统治了云南地区以及与其毗邻的各族。渤海（原靺鞨一部）、契丹、女真各族，在我国东北及华北地区，相继建立了渤海、辽、金等国，曾强盛一时。南方民族未建立过强大的国家，都处于中原王朝的统治之下，但他们也发展为比较固定的和较为强大的族体，如瑶、苗、僮（壮）、黎、仡佬、畲等。

元明清三代从13世纪20年代到20世纪初，共经历了640多年。这时汉族又融合许多少数民族成分，更加壮大了，社会发展也逐步转入封建制度的晚期。我国少数民族也有很大发展，这表现在他们社会和经济文化的进步、民族共同体的稳固和大都有了固定的族称或改称今日的族称，也表现在又有一些新的民族的形成。例如，满族虽然源于女真，却是在这一时期加入了蒙古族、汉族等的成分而形成的，回族也是在这一时期形成的，佤德语支明确区分和形成了佤、布朗、德昂各族，鄂伦春、鄂温克也从统称的野人或索伦部分离为民族。在这一时期，少数民族中对我国历史发展起的作用较大的有蒙古族、满族和回族等。蒙古族建立了我国空前统一的元朝大帝国，满族建立了实现了我国大统一的清朝和奠定了我国现代的版图。