20世纪后期的趋势可以用一句话来概括——即“人的投资”。而以前的投资都是用于只能被发现、修饰、运输和出售的货物。现在看来，知识，通常是重要的知识，能够导致十分惊人的实践结果。氢弹便是知识的结晶。以前人们认为教育挤占了年轻人参加劳动的时间，削弱了他们发展的能力和经济生产的能力。而现在，和以前恰恰相反的一种观念开始传播，人们认为一个人受的教育越多，或上学的时间越长，他就越能够拥有美好的前景；而一个国家受过教育的公民比例越高，这个国家也就越富强。因此，教育在世界各地掀起了一股异乎寻常的热潮。
东西方工业国家之间的差异，以及工业国家与非工业国家之间的差异只是程度上的差异。东方的工业国家更急迫地将注意集中于科学与技术；发展中国家则受到相对贫困和普及教育的思想出现较晚的影响。拉丁美洲、亚洲、非洲和中东成千上万的人们还没有感受到教育革命的影响，正如他们中的许多人还没有直接接触到科技革命一样。但是可以很肯定地预言，相互关联的这两大革命最终会席卷全球。
有理解能力的、心智聪明的人对于这个世界来说永远是越多越好。如果投资于人意味着投资于本书中所定义的教育，它便值得普遍赞赏。如果“人的投资”的目的是在于为国家的强大和繁荣提供物质基础，这便有问题了。
我们倘若能够用明智的方法投资于人，尤其是致力于培养科学家和工程师，将能极大促进物质生产，这是毫无疑问的。但是科学史和发明史都证明，我们很难确定对哪些科学家和工程师的哪些投资才算是明智的。就算我们十分幸运地选择对了，问题也仍然存在——教育制度是否应当以此为目标，即便应当如此，那么怎样才能达到这样的目标。(www.xing528.com)
奥特加·伊·加塞特（Ortega y Gasset） [1]曾问道：“你认为只有由金钱的投入就会有科学的发展吗？”科学发展需要的是有利的文化状态。科学是科学传统的产物。那些胡乱推测认为共产主义的苏联突然决定发展科学，并仅凭人力财力的投入便实现了其目的的人忽略了1917年以前俄罗斯科学所具有的悠久而辉煌的历史。科学是人类为理解世界所作的系统努力。如果它指向的是更加即时见效的“实用”的目标，科学便会枯竭。
[1]译者注：奥特加·伊·加塞特，西班牙哲学家.
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