居里夫人是一位羞怯腼腆的姑娘，由于发现了新元素“镭”，她一举成为闻名世界的科学女杰。
能在人类历史上留下不朽声名的女性人物屈指可数，居里夫人就是其中的一位！她出生于动荡不安的波兰，是一个羞怯、腼腆的女孩子，由于发现了新元素“镭”，而一举成为闻名世界的科学女杰。
时至而今，人类一直在与癌症作斗争，而镭的发现，却为人类征服这一顽症做出了非常大的贡献——镭可以治疗无法医治的癌症、可以破坏病变的细胞、可以治疗多种毒瘤和癌肿。
她在巴黎大学攻读物理和数学时非常艰苦，甚至因为饥饿过度和不会照顾自己晕倒过多次，这可能让很多人都感到吃惊。五十二年后，一家电影公司投巨资将她的生平搬上银幕，那部影片让无数人深受感动。
就是这位姑娘，以自己的智慧在自然科学的王国里过关斩将，她在一生中共摘取了两个诺贝尔奖（一个是1903年的物理学奖，一个是1911年的化学奖）。
十九岁时，她在故乡波兰的一个贵族家里做家庭教师。圣诞节的前夕，这家在外地读大学的长子回家度假。在这个假期里，他被这个女孩的美丽、端庄以及充满智慧的诗人气质迷住了，他深深地爱上了她，以至于后来他正式向她求婚。得知这个消息后，他的母亲几乎气绝而死，他的父亲也大发雷霆：“什么？我们家的儿子竟然向一个一文不名的女孩求婚！简直是荒唐之极！”
如果他们同意了，居里夫人的命运就会改写了，残酷的世俗偏见无情地把她的爱情扼杀了，这对未来的居里夫人来说无疑是迎面一击，于是她毅然离开了这个让她伤心的地方，只身前往巴黎求学，并决定把自己的一生奉献给科学事业。
1891年，这位名叫玛丽亚的波兰女孩进入了巴黎大学。由于她的性格非常羞怯，再加上她全身心地把自己投入到学习当中，很少参加社交活动，因此她几乎没有任何朋友。大学四年，她就靠自己微薄的积蓄来维持生活。因此，她只能租那些没有电灯和火炉的简陋房子，在寒冬里只能买上两袋煤炭取暖。
但是为了节省那些有限的珍贵煤炭，她舍不得用火炉取暖，常常冻得手指不听使唤，身体也拼命地发抖。睡觉时，她把毛巾、床单、枕头套、外套等一股脑儿拿来盖在身上取暖，但即使如此仍然无法挡住阵阵寒意。有时候，她甚至把椅子压在身上，以减轻寒冷所带给她的肉体痛楚，但她在如此艰苦的环境中仍然孜孜不倦地研究数学。
在饮食方面，她的窘境也是可想而知的。她不仅没有钱买饭吃，而且还怕做饭会浪费她宝贵的时间，因此，她往往会接连几个星期用涂了奶油的面包充饥，外加一点红茶果腹。有时她由于过度地饥饿，竟至失去了知觉。有一次她在课堂上昏了过去，当她恢复意识后向医师坦白道：“事实上，我已经有好几天只靠少数的樱桃和萝卜来充饥了……”
这位被窘迫生活所困扰的穷学生，仍然一心一意钻研学问。她完全埋头于科学研究中，追求知识的热情丝毫没有因为饥饿而发生改变，也没有被寒冷所毁灭。十年后，她成了最著名的科学家。(www.xing528.com)
到巴黎三年后，玛丽亚结婚了。她的丈夫与她情投意合，有共同的爱好——他和她一样致力于科学研究，他就是皮尔·居里，虽然他才三十五岁，但已经是法国一流的科学家了。两人结婚时，财产只有两辆自行车，他们所谓的“度蜜月”，事实上就是并肩骑着自行车，到法国乡下浏览风光。午餐只有面包、乳酪和水果，晚上就要赶回实验室。
结婚三年以后，居里夫人着手准备博士论文，她决定把新发现的问题当做自己的主题——《铀，为何能放出辐射线？》，她开始向神秘的化学国度进军。她测试了几乎所有的化学物质和上百种金属，研究是否有某种金属能够放射出不可思议的放射线。最后，她终于发现一种未知的新元素能够发出强而有力的射线来。
皮尔·居里为了帮助妻子共同研究这种新元素，停止了自己的实验。
夫妻俩反复试验了数月之后，向学术界发表了他们研究的最新成果：他们发现了一种放射性能比铀强二百万倍的金属，这种金属发出的射线能够把木材、石头甚至钢铁穿透。只有厚铅板才能挡住这种放射线。如果这个发现成为事实，那么几个世纪以来科学界的基础理论将被彻底推翻。居里夫人将这个放射性金属命名为“镭”。
但是，镭的本质和所有的金属完全不同，按照常理镭金属是不可能存在的。因此，学术界对他们的研究提出质疑，并且要求他们出示确凿的证据来证明这一金属的存在，要求他们提炼出纯粹的镭并将其原子量测定出来。
为了这个目的，从1898年到1902年，居里夫妇努力研究了达四年之久。在经过四年艰苦的实验后，他们终于得到了十分之一克的镭，它的体积只有半颗糖那么大。
这“半颗糖”是如何提炼而成的呢？这些只有半颗糖大小的镭是从重达八吨的矿石中提炼而来的。他们的实验室是一个破旧不堪、早就废弃了的旧仓库，那里连块床板都没有，一到下雨天屋顶还会漏水，屋里只有一个不能用的破火炉，因此屋内和屋外几乎是一样寒冷。他们就在这样的环境里煮矿石。化学药品冒出来的浓烟熏坏了眼睛，也使得他们的喉咙因感染而作痛。
居里夫妇就是在这种艰苦的环境中坚持做了四年的实验。最后，她的丈夫失望地说：“等到时机成熟时再做吧！”但是妻子不肯停止实验，她坚持不懈地做了下去，最后他们终于成功地提炼出了十分之一克的镭。
居里夫人因这一成果一下子成为全世界最杰出、最有名的女性；但是，得到荣誉的时刻，是她一生中最幸福的时刻吗？“不，错了。”她说，“在家徒四壁，什么也没有，虽然一贫如洗，但依然坚持潜心研究时——才是最幸福的时刻。”
1902年，居里夫妇做出了自己伟大的选择——大家都知道，镭是治疗癌症不可或缺的物质。镭的需要量肯定会逐渐增加，而只有居里夫妇才知道它的制造法。因此，如果得到了镭的采取专利，那么，无论世界哪个地方要生产镭，她都可以能够得到报偿。而这样一来，就可以改善他们的经济状况，还可以为自己建一个设备良好的实验室，以便从事更进一步的研究。
那么，居里夫人又是怎样做的呢？她没有因为发现镭，而接受过哪怕是一便士。“可以这么做吗？”她说，“如果那样做的话，就违背了科学精神。它是用来治疗疾病的。”居里夫人做人的原则就是：不做百万富豪，而宁愿朴素地生活；不愿无所事事地生活，而选择了奉献生命。这才是真正的成功。
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