五、艺坛圣手：大唐文化圈中的于阗名人
盛唐时，辗转来到长安城的西域人有万户之多。身穿铠甲的将军武士，牵马进城的官方使臣，还有吆喝兜售的胡商贩客，形形色色，人员纷杂。在熙熙攘攘的长安人流中，就有来自于阗的两位圣手，画家尉迟乙僧和音乐家尉迟青。
出身于于阗王族的大画家尉迟乙僧有家学渊源，他的父亲尉迟跋质是隋朝有名的画家，其笔下的西域人物惟妙惟肖，堪称一绝。尉迟乙僧在父亲的熏陶下，自幼学画，少年时代已经享誉于阗。
632年，于阗王以培养丹青妙手为由，将这个只有十几岁的王族后生送到了长安，举荐给了唐太宗。尉迟乙僧以充满好奇的目光打量着传闻中的大都市长安。很快，他寻找到了自己的人生坐标。
多种文化荟萃的长安，画家艺人琳琅满目，尉迟乙僧就像一条谦卑的鱼游入一片广阔的水域，如饥似渴地向前辈画师们学习。在西域绘画中有一种独特的绘画技巧称作西域凹凸法，利用色彩深浅的晕染，造成画面的阴暗对比关系，使整个人物形象出现立体感和真实感。这种独特的技巧最早伴随着印度佛教艺术传入于阗，在于阗土著画家几代努力之后，突破性地将这一画法创造成了于阗风格的技法。
乙僧自小受业于父亲，自然将这一画法运用得出神入化，但是他并不满足于做一个唐朝御用画匠，而是海纳百川，吸收中原画法结合西域凹凸技巧，立刻引起了唐朝画坛一场革命性变革与风潮。当时他的作品在长安城内价值不菲，就连阎立本这样的名流也被比了下去。稍后画坛圣手吴道子在诸多公开场合评价乙僧的画风，并说许多技巧就是与乙僧切磋得来的。
在长安慈恩寺、奉恩寺、光宅寺中乙僧留下的丹青壁画精妙不可言状。一幅《千钵文殊》画，与中原流行画文殊骑着狮子或是神马，在流动云纹衬托下行走在空中的方法不同。乙僧笔下的文殊菩萨头戴七宝佛冠，身披妙宝天衣，玲珑舒展的千臂千手，手中各持一个佛钵，钵中出现一座座化佛，风采万千地坐着坐骑高飞远游，一派堂皇。但是最为神奇的要数乙僧画在普贤堂的《降三魔女图》，这一来自佛教传说的题材，历史上屡见不鲜，可是与敦煌三个赤身裸体、穿着衣服搔首弄姿的魔女形象不同。乙僧大胆还原了魔女赤裸的形象，在他的笔下三位魔女眉目流盼，神采异而不妖，身姿曼动在犹如脱皮白骨的四面壁上，隐约浮动，像是要飞出壁画一般。
《历代名画记》中对尉迟乙僧的画作评价极高，将阎立本、吴道子与尉迟乙僧并立为初唐画杰。
尉迟青初到长安的时候，这个深目高鼻的西域人手中握着一把类似笛子的东西。他曾听祖上说过关于中原笛子的故事：(https://www.xing528.com)
那大概是黄帝时候，上古生活的枯燥让黄帝越发受不了，于是派出大臣伶伦寻找令人快乐的方法。
伶伦遵照圣旨四处找寻，一直从中原找到昆仑山下，数年过去了，伶伦显得有些焦急，他怕皇帝因此怪罪自己。忽然有一天，在昆仑山一处叫做嶰谷的地方，伶伦看到一片茂盛的竹林，他选取了十二根竹壳轻薄的较为匀称的竹子，砍去竹节，只留中间一节，做成十二根竹管。伶伦迫不及待地试吹，可是发出的声音浑浊不堪，伶伦有些气馁。此时竹林中忽然响起此起彼伏的鸟鸣声，一些色彩鲜艳的鸟站在枝头鸣叫。这个声音启发了伶伦，他根据鸟兽的声音制定了音律，演奏出悦耳动人的笛声，皇帝在听了竹笛声后盛赞：此乃天乐。
尉迟青走进长安长乐坊，繁华的街道顿时沸腾了，不是因为胡人的长相，而是那件古怪的乐器。原来这种像笛子的乐器叫筚篥，源自西域与中原笛子杂交改制，形成了以竹子为管，葫芦为首，上有九空，发音悲烈的乐器，起初是牧马人们为了牧马时控制马匹的一种声音装置，可是随着改进，音质越发婉转动听，从此成了西域人的最爱。
尉迟青少小学习筚篥演奏方法，为了学好，他寻访各处拜师，后来没有人可以与之媲美，尉迟青只好在山岭间造屋，独自居住，每日聆听天籁、鸟兽之音，进步神速。
当时中原幽州也来了一位吹奏筚篥超绝的高手，名叫王麻奴，但是此人脾气古怪，自视甚高，一般人是请不动他的。一日，幽州一位官员要调入京城做官，朋友们为了给他恭贺，派人去请王麻奴，王麻奴闭门不出，连理都没理来请的人。气愤的使者大声朝着王麻奴的院落说，你与长安城的尉迟青相比简直是井底之蛙。
王麻奴不服，动身去了长安长乐坊，在靠近尉迟青的住所旁住下，每日从早到晚演奏筚篥，目的就是让尉迟青听见，可是一连几日路过的尉迟青充耳不闻，这可急煞了极力想一决高下的王麻奴。
无奈之下，王麻奴用重金买通了尉迟青的守门人，亲自去求见。尉迟青十分恭卑地接见了这位乐友，并且请他吹奏一曲。正中下怀的王麻奴毫不犹豫地吹走了一曲，曲毕时，累得汗流浃背、气喘吁吁。尉迟青见状并不嘲讽，而是很自然地拿起筚篥，以同样一曲献给王麻奴，尉迟青的演奏娴熟超绝，音色绝佳，使得王麻奴陶醉其中。后来王麻奴拜尉迟青为师，谦虚学起了筚篥。
尉迟青和他的筚篥演奏在唐朝长安声名鹊起，他也因此成为历史上响当当的民族音乐的一代宗师。
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