“这是最好的时代，这是最坏的时代；这是智慧的时代，这是愚蠢的时代；这是信仰的时期，这是怀疑的时期；这是光明的季节，这是黑暗的季节；这是希望之春，这是失望之冬；人民面前有着各样事物，人民面前一无所有；人们正在等天堂，人们正在直下地狱。”转型时期的中国，似乎面临着英国作家狄更斯在其《双城记》中描述的那般境况。
在这样一个变革的时代，法律的作用与价值日益凸显。特别是随着“依法治国、建设社会主义法治国家”的目标载入宪法，权利观念日益深入人心，民众法律意识不断得到提升，“法眼看社会”俨然成为当代中国的时尚话题，“为权利而斗争”一时间席卷中国大地。无数个“秋菊”勇敢地站出来“讨说法”，人们既可以为一元钱、一张发票、一次委屈去诉讼、去享受司法给予的服务，也可以像王海一样“利用”法律规定打假获利，还可以理直气壮因受到错拘、错捕甚至错判而寻求国家赔偿。胡适曾经指出：“争你自己的自由就是争国家的自由，争你自己的权利就是争国家的权利。因为自由平等的国家不是一群奴才建造得起来的！”由此观之，前述现象或事例凸显出当代中国在向法治社会迈进中的伟大进步，表征了主体意识中法律信仰的初步展开：民众不再是匍匐和臣服于强大国家机器面前的玩偶，不再甘心成为利益集团与社会强权任意处置的客体和对象。这样一幅法治浪潮风起云涌的生动画卷，何等壮观，何其辉煌！
毫无疑问，当代大学生是国家的希望与民族的未来。早在1900年，梁启超先生便在其《少年中国说》中满怀深情地写道：“故今日之责任，不在他人，而全在我少年。少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强，少年独立则国独立，少年自由则国自由，少年进步则国进步，少年胜于欧洲，则国胜于欧洲，少年雄于地球，则国雄于地球。红日初升，其道大光；河出伏流，一泻汪洋；潜龙腾渊，鳞爪飞扬；乳虎啸谷，百兽震惶；鹰隼试翼，风尘吸张；奇花初胎，矞矞皇皇；干将发硎，有作其芒；天戴其苍，地履其黄；纵有千古，横有八荒；前途似海，来日方长。”面对历史的使命，肩负民族的厚望，当代大学生如何应对？优良的道德品质，精深的专业知识，强健的体魄，乃至广泛的人脉关系，都必不可少，但毫无疑问，一定的法律素养也不可或缺。大学生既要在法律提供的社会环境中生活、学习、工作，也要善于运用法律去应对纷繁的世事，因此，作为调整社会关系的基本准绳，作为维护正当权益的有力器物，法律与当代大学生息息相关，密不可分。了解和掌握必要的法律知识，既是大学生“修身、齐家”的日常所需，更是大学生“治国、平天下”的不二选择。由此出发，知法、懂法、守法、护法应是每一个大学生必须践行的时代准则。
本书以普及大学生日常法律知识、提升当代大学生法律素养为目的，由多位长期从事法学研究与法律基础课教学的教师编写而成，与市面上已有的法律类普及性读物相比，本书具有以下三个方面的鲜明特征：(www.xing528.com)
一是针对性强。这是一本专门为大学生编写的法律知识手册，不是简单的法律法规知识汇编。全书将数以千计的各类法律知加以精心梳理，筛选出与大学生日常学习、生活、工作乃至创业有紧密联系的内容，以一定的体系进行编排，具有很强的针对性。大学生读者能够很容易地通过阅读本书了解可能遇到的法律问题，进而有针对性地运用法律维护自身合法权益。
二是实用性强。本书着眼于解决大学生学习、生活、工作、创业方面的实际问题，为此不求面面俱到，主要针对大学生的特点来组织材料和展开写作。全书内容丰富，既包括颁行已久的《刑法》、《民法通则》、《合同法》、《民事诉讼法》等法律的相关知识，还涉及国家最新颁行的一系列立法如《物权法》的有关内容；既有对国家法律的全面分析介绍，还有对国务院、教育部颁布的一些与大学生息息相关的行政法规、部门规章如《普通高等学校学生管理规定》等的重点解读。这种从大学生实际需要出发的写作宗旨使全书具有很强的实用性。
三是可读性强。本书属于普及性读物，非专门的法学学术专著，因此特别强调内容的通俗性与可读性。为此，全书精心筛选了70多个经典案例，这些案例绝大多数为近几年来实际发生的与大学生相关的法律事件。全书各章各节一般均以案例为切入点，结合现行立法规定展开分析评述，这种“案例——法律——评析”的结构安排为非法学专业读者阅读本书提供了更大的方便。同时，在内容设置上，本书也突破了一般法学理论专著的框架，以实际需要为出发点来进行编排，如书中有关行政法、刑法知识的介绍就与一般的学术安排大相径庭。此外，在实际写作中，本书也尽量使用简洁平实的语言，将一些复杂的专业术语进行深入浅出的介绍，力求使全书明白晓畅、通俗易懂。
马克思曾经指出，“法典是人民自由的圣经”。如果本书的出版，能够为法律知识的普及，能够为广大读者，特别是大学生读者了解法律、运用法律维护合法权益有所裨益，则本书全体作者将倍感欣慰。
建设社会主义法治国家是一个漫长的伟大征程，祝愿当代大学生成为助推中国法制进程的强大主力军！
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