历史公案：谁是胜者
日德兰海战是整个一战期间最大的一次海上争斗。此役历时12个小时。英方损失战列巡洋舰3艘、驱逐舰8艘，另外6艘舰只受到重创，伤亡6800余人；德方损失战列舰1艘、战列巡洋舰1艘，轻巡洋舰4艘，驱逐舰5艘，另有4艘其他舰只受到重创，伤亡约3100人。
海战结束后，英德都宣称自己是胜利者，以至于如何评判它成了世界海战史上的著名公案。就战术而言，德国人是当然的胜利者，大洋舰队向强大的英国主力舰队发起了勇敢的挑战，希佩尔舰队重创了贝蒂舰队，舍尔准确的判断和优良的航海技术，也使他成功地摆脱了占极大优势的杰利科的追击，保存了德国海军的实力。然而，就战略而言，德国海军没能打破英国的海上封锁，它的舰队依然被困在近海的几个港口毫无作为。英国舰队凭着强大工业经济实力，损失的舰只很快得到补充，依然在北海乃至全球耀武扬威。正如美国《纽约时报》所评论的那样：“德国舰队攻击了它的牢狱看守，但是仍然被关在牢中。”
在这次海战中，德国在技术上的成熟显然胜过英国人，他们的穿甲弹、甲板以及信号技术、测距和夜战设备方面，都超过英国主力舰队。英国的胜利在于数量上的优势，但其在占有明显优势的情况下遭受如此巨大的损失，也是因为明显的失误所致。
首先，战略运筹失策。英德两国战略决策者受陈旧军事思想的影响，认为舰队决战是取得制海权最可靠、最简捷的途径。因此，在日德兰海战前，无论在装备建设还是在编制训练上，都以在决战中歼灭敌主力舰队为达成战争目的的最高手段，不惜花费巨资建造和编练庞大的战列舰舰队。然而，科技的进步使新型海军兵器不断出现，海军作战手段也日益丰富，企图通过一次决战实现战争目的已不可能。战后，贝蒂认识到了这一点，他1918年在海军部的一次会议上断言，“英国主力舰队的正确战略，不再是不惜任何代价力求使敌舰出战，而是使它留在基地，直到……形势变得对我们更为有利。”德国也认为，即使在海战中取得最有利的战果，也不能迫使英国和解。这一战略调整对以后的战争产生了重大影响。标志着作为达到海上武装斗争目的的主要方法——“海上总决战”思想彻底破产。
其次，临战指挥失误。战前，英国海军拥有力量优势、情报优势，本来占有客观优势和先机之利，可将计就计，巧打智取，提高作战效益。但英军前线指挥员连连失策，先是不分青红皂白，盲目追杀德军担负诱敌任务的前卫舰队；继而又在主力交战时畏首畏尾，放弃追击逃窜之敌的有利战机；最后，又没有夜间决战的决心和魄力，使得德军有机会突破封锁，返回基地，失去了歼灭德国大洋舰队的绝好机会。(www.xing528.com)
再次，协同配合不力。英国舰队出发时，未通知“坎帕尼亚”号航空母舰，致使其没有参加作战，减少了英军的优势。在战争初始阶段，英国前卫舰队一度和主力舰队联系混乱，致使德国大洋舰队占到先机，英舰遭受重大损失。
而另一方面，德国舰队也存在明显的不足：一是侦察情报力量不够，经常被动挨打，潜艇和10艘大型“齐柏林”飞艇却在基地“睡大觉”。当英国舰队奋力追杀德国舰队时，主力战列舰却因航速慢而掉队；当舍尔奋力冲出重围，准备施放水雷阻止英军时，才发现没带一颗水雷。这充分说明，现代军事技术的发展，使作战力量结构日趋复杂，需要各种参战力量紧密协调配合，形成整体作战能力，才能赢得主动，取得成功。
日德兰海战在世界海战史上具有举足轻重的地位，是历史上最后一场“巨舰大炮”之间的临阵对决。此后各国开始日益重视发展新的海上力量和探索新的战法。海战从此就由航空母舰和飞机来决定胜负了。
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