抗菌素的发现：人类文明进步的巨大贡献

抗菌素的发现

科学研究中，偶然的现象时有发生，经过科学家的继续钻研，某些偶然现象确实成了重要发现的机遇，在科学发现史上留下了不少有趣的故事。青霉素的发现，在科学发现史上也算是一个典型的例子。

1928年，弗莱明在圣玛丽学院研究能杀灭葡萄球菌的药物。第一次世界大战期间，许多士兵受伤后，由于受这种病菌的感染且无药医治，而失去了他们的生命。为此，他很想找出一种能抵制葡萄球菌的物质。有一天早上，他用实验器具按照常规操作方法，打开培养皿沾取细菌菌落时，发现一个培养皿被空气中的霉菌污染了。在过去这种情况时有发生，最简单的处理办法是倒掉，重新清洗培养皿再来培养。但这一次，他非但没有倒掉，反而仔细地观察起来，因为他发现霉斑的周围，有一个透明的区域，原来生长着的葡萄球菌全部都消失了。他十分惊讶:为什么这种霉菌能把葡萄球菌杀死呢?

他回想起1921年发现溶菌酶的一次偶然事件。开始，他并不寻找溶菌酶，只是当空气中的污染物在培养皿中形成菌落后，当他俯身检查菌体时，由于重感冒，不小心让鼻涕滴在菌落上，这样一来，本当以为实验不能进行下去了，奇怪的是，他发现鼻涕居然分解了菌落。这说明鼻涕中有能杀死菌体的物质，进一步实验证明弗莱明的猜测完全正确。由鼻粘膜分泌出的粘液含有一种抗菌物——溶菌酶。

弗莱明教授

现在又发现比溶菌酶更强大的霉菌，如果能培养出来，不就是一种能治葡萄球菌的药吗?于是，他立刻动手培养这种霉菌，并且把培养液滴入长满葡萄球菌的器皿中，不一会，葡萄球菌渐渐地走向死亡，再过几个小时，葡萄球菌被培养液中的霉菌“彻底消灭”，接着他证实这种霉菌是青霉菌，它会生产一种抗菌物质——抗菌素。

弗莱明发现青霉素以后，穷追不舍，一方面培养青霉菌，另一方面开展动物试验，发现青霉菌对葡萄球菌、链球菌、肺炎球菌有抑制能力。

可是，任何重大的发明创造都不会一帆风顺的。弗莱明要制造大量的青霉菌为人类解除病痛，更是艰难。一开始由于他自己缺乏化学知识，没有办法从培养液中提取青霉菌。客观上，弗莱明缺乏研究经费，他伤心地结束了青霉菌的研究，那是在1929年。

10年后，第二次世界大战爆发，战争给社会带来大量的伤员，当时虽然已经发明了磺胺类药物，但是远远不能满足战事急需。大量的伤病员需要治疗，对消炎解毒防感染的药物的生产和研究也急需跟上。后来，牛津大学一位正在寻找抗菌物质的科学家弗洛里，从文献中查到10年前弗莱明关于青霉菌有良好抗菌作用的报道，随后同生物化学家钱恩等人，向弗莱明要求提供青霉菌株，同时，开始着手提纯青霉菌。(www.xing528.com)

青霉素

经过一年多的努力，终于利用新技术从青霉菌培养液中分离得到纯净的青霉素，其活力比弗莱明在1928年得到的要高出百万倍。1940年，弗洛里和钱恩通过动物试验说明，青霉素能治疗患传染病的白鼠，但是，毕竟产量太少，无法对人体进行临床试验。

1941年，弗洛里和钱恩开始临床试验，第一名受试验者是伦敦的一名警察，因患葡萄球菌引起的败血症，在连续使用青霉素后，病情有了控制，可是在这节骨眼上，青霉素没有了，结果无法挽救警察的生命。

又过了一年，青霉素试用于英国军队的伤病员，取得满意的效果。

1943年，英国和美国的工厂开始大量生产青霉素，来满足二次世界大战中伤病员的医治。到1944年，青霉素的应用已经“军转民”，十分普遍了，老百姓也能用上青霉素，这个影响就大了，尽管青霉素价格昂贵，但只要确实能治好疾病，还是能被人们所接受的。

战争催发了青霉素的加紧研究和应用，对青霉素的发展有一定作用。但是归根结蒂，弗莱明和弗洛里、钱恩等科学家对青霉素的研究、试验和应用作出了巨大贡献，他们完全应该荣获诺贝尔奖。

不仅如此，从青霉素开始，又引起科学家们对新的抗菌素的发现和研究，把千百万病人从死亡线上挽救过来，这对全人类的文明进步是很大的贡献。