断铁索西晋灭东吴
王濬楼船下益州，金陵王气黯然收。千寻铁锁沉江底，一片降幡出石头。
——（唐）刘禹锡《西塞怀古》
蜀汉灭亡后，江南的东吴政权也已经摇摇欲坠了。晋武帝司马炎决定攻打江东，统一全国。他先任命尚书右仆射羊祜主管荆州军事，坐镇襄阳，准备攻打东吴的工作。
羊祜在襄阳安定民心，减轻赋税，又选择地势险要的地方建造堡垒，抽调老弱士兵屯田。他刚上任时，军队连100天的存粮都没有，8年之后，打下来的粮食把仓库堆得满满的。可是东吴的士兵常常领不到军饷，他们纷纷跑来投降。羊祜下令说，东吴的士兵要来就来，要走就走，不要阻挡他们。羊祜一边通过仁德的政策对东吴军民施加影响，一边积蓄力量，做好讨伐东吴的准备。他推举王濬做益州刺史，在长江上游训练水军。
王濬训练了几万水军，又组织士兵造船，大量的木片被丢在江里，随着长江洪流滔滔而下。吴军发现后急忙向吴主孙皓报告，不料孙皓却骂他们胆小怕事。
由于西北鲜卑人发动叛乱，南下伐吴的事情迟迟不能决定。羊祜年老多病，怕自己见不到平吴的那一天，就给晋武帝推荐了许多计策，临死前推荐杜预接替自己的职务。(www.xing528.com)
杜预一上任，就派精兵进攻西陵城，守将张政怕受到孙皓的指责，没有把失败的实情上报。杜预却把俘虏送回东吴。孙皓知道后大发雷霆，派不学无术的留宪来镇守西陵，打开了自家大门，为杜预去了一个劲敌。
杜预立即请求出兵伐吴。王濬也等不及了，说：“战船不出去打仗，渐渐朽烂了，老臣年已70，不知哪天离开人世。请皇帝勿失良机！”
晋武帝咸宁六年，就是公元279年，西晋按照羊枯生前提出的方案，部署六路大军齐头并发，进攻东吴。
东吴守军在长江中钉下了无数的长十余丈的尖铁锥，又在江面狭窄的地方用很多粗大的铁链横锁江面，使晋军战船难以通过。王濬命手下准备了几百个扎得紧紧的大木筏，顺水冲下去，江底的长锥都被木筏夹住，拔离江底。王濬还准备了用麻油浇灌的大火炬，遇到横江的铁链就把火炬点燃，将铁链烧断，这样兵船就可以顺流而下了。
王濬不费吹灰之力拿下西陵城，直奔江陵而来，杜预的军队也赶到江陵，两军形成合围之势，江陵很快被攻下。王濬带领八万水军直逼建业城下，由于孙皓荒淫残暴，没有人肯为他卖命，东吴就灭亡了，分裂的局面从此结束。
捷报传到洛阳，文武百官欢呼庆贺。晋武帝情不自禁地流下热泪，说：“这都是羊祜太傅的功劳啊！”
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