宦官擅权导致杨家子孙惨死的悲剧

四、宦官擅权忧郁而终

宣宗逝世以后，英宗即位做了皇帝，时年方9岁，国家的军政大事都要报告太皇太后。太皇太后推心置腹地信用杨士奇、杨荣、杨溥三个人。有事就派宫中宦官到内阁咨询商议，然后裁决。杨士奇等三人也很自信，理直气壮地推行自己的意见，积极治理国家。杨士奇首先请求训练士兵，加强边境的守备防御，设置南京参赞机务大臣，分别派遣文武官员镇守巡抚江西、湖广、河南、山东，罢免进行侦查的校尉。又请求依次免除租税，慎重处理刑事案件，严格考核各部门的官员。英宗都答应实行。正统初年，朝廷政治清明，是杨士奇等人的功劳。正统三年（1438）《宣宗实录》纂修完成，升杨士奇做少师。正统四年（1439），他请求退休，没有得到同意，诏今让他回乡祭扫墓地。不久还朝。

当时太监王振为英宗所宠信，逐渐干预朝廷政务，诱导英宗用严酷的手段对待臣下，大臣们往往因小小过失而投入监狱。靖江王朱佐敬私自送给杨荣金银。杨荣先已经回乡祭扫墓地去了。回来并不知道这件事，王振想借这件事倾轧杨荣，杨士奇极力为他解释，得以作罢。杨荣不久去世，杨士奇、杨溥更加孤立。在王振的怂恿下，第二年便大举兴兵征讨麓川，耗费国库储藏，士兵马匹死去好几万。再过了一年，太皇太后去世，王振的势力更加大了，更加肆无忌惮，大小官员稍微有抵触违抗他的，马上被捉进监狱。朝廷大臣人人都心怀恐惧，杨士奇也不能够制止。

杨士奇年老以后，他的儿子杨稷，仗势行恶。杨士奇很溺爱儿子，并不知道他的劣迹。有人将实情相告，他以为是别人的诬陷而怀疑人家；有人阿谀奉承说他儿子好话的，他则认为这是真实情况而高兴。因此杨稷更加放肆，造恶日甚，以致惊动了朝廷，将杨稷捉拿归案交司法处治。皇上特下旨安慰杨士奇说：“你的儿子既违背家教，触犯国法，朕不敢偏袒，你根据规定自己处理。”杨士奇感激涕零，于是按法律判其子死罪处斩。正统九年（1444）三月去世，享年90岁。追赠太师，根据他生前的事迹给他“文贞”的称号。(www.xing528.com)

原先在正统初年，杨士奇就说过蒙古瓦剌部渐渐强大，恐怕会成为边防的祸患，而边军缺马，恐不能抵御。请于附近太仆寺关领，西蕃贡马也都供给边防。杨士奇死后不久，也先果然入侵，发生了土木之变，有识之士不禁思念杨士奇所说的话。

书外人评：杨士奇历事五帝，是明代一个颇有政治远见的政治家，他深得皇帝的器重和厚爱，参与咨询议事，制定方针政策，及时纠正失误，不遗余力地帮助皇室实施一系列政治、经济上的措施，从洪熙元年（1425）到正统元年（1436）出现的仁宣致治的好形势，杨士奇是有功劳的。杨士奇在文学上也颇有成就，他与杨荣、杨溥形成明代初以“三杨”为代表的“台阁体”诗派，杨士奇为诗派盟主。杨士奇的诗歌雍容典雅，创造了一种辅杨功德，建缀太平的诗风，左右了当时诗坛。