古代，华夏先祖在认识世界物质中用“金、木、水、火、土”代表不同物质的元素，称“五行”。其中“木”居第二位，且为有生命之物。
木材在人们生产生活中，起着非常重要的作用，本县居民对木材依赖、利用，扩展到生产、生活的方方面面。
早在秦代，县域之内在一些关隘险道，出于军事需要，用木头架设栈道，用木椽夯筑万里长城。将士所用武器，其锋刃如箭头、矛头等由金属打造，箭杆、长矛杆则由木头配置，冷兵器实际上是金与木的组合。十八般武艺中所使棍棒，完全用木头。南北朝时，县域内建统万城，城垣用石灰等灌注夯筑，城墙内却有松木条做“钢筋”。建造统万城时“延王尔之奇工，命输班之妙匠，搜文梓于邓林，采秀后于恒岳”，采伐运用了大量的树木，直到“千榭连隅，万阁接屏”程度。明代，县内曾修筑长城，长城之南，多建堡寨，寨子多由木头建造栅栏。
居民生产中，一部分生产工具纯粹为木制品，如肩背所用背篓，驮运所用的篓驮，打场用的连枷，扬场所用的木锨，推土所用的土车，拉运东西的大花轮车，等等。有的工具常常是金属头木柄。如耕田用的耩子，刨地用的镢头，夏耘用的锄，收割用的镰刀等，也是金与木的组合。
居民在生活中，将木料运用到衣、住、行的各个层面。柳编帽，木屐，为衣之范畴。房屋多为县北部居民居所，起房架梁，其梁、檩、柱、椽及栈柴，门窗全用木材。整个房子用木头支撑，四边用泥土围筑，为“土木结构”，四边用砖块围砌则为“砖木结构”。土窑洞多为县南部居民居所，窑洞挖成，为使其牢固结实，要间窑，即依窑洞将柳椽揉成半圆形，套入挖好的小壕槽之内，使窑洞牢固不塌。足下之行，也常会用到木头，清代东坑小桥畔有一妇女，在河上架一独木桥供过往路人行走，小桥畔由此得名。杨桥畔的起名也缘于河流之上的木桥。
在工业尚不发达的时代，生活用具如舀水的马勺、做饭用的锅盖，盛饭用的木盆，吃饭用的木碗、筷子，储粮用的粮囤、木柜、储衣用的箱子，都是用木料制作。晚上睡觉的床，收敛亡人用的棺材，也离不开木材。
小径材为本县特产。小径材主要来源于柳树，最优质的柳椽要数红墩界白皮柳。(www.xing528.com)
靖边有俗语：“家有三百柳，吃穿不发愁。”待柳树长高，在两米左右处截头，次年，顶端长出新枝，秋日间枝、剪修，根据树桩粗细，留二三十枝，几年后枝条便长成碗口粗细柳椽，结柳椽的柳树又叫盆头柳。三五年一茬，生生不息，百年不枯。柳椽作为小径材，坚实耐用，可制作各种生产、生活用具。
县域结椽柳树主要源于四旁柳树，约占全县林地总面积22%左右。杨树多为1949年之后栽植，生长10年～20年可成材。其树干可解为板材，做成箱柜等家具。
本县木料基本自产自用。70年代～80年代，曾由县物资局组织，购进外地松柏木板材，加工大衣柜等家具。小径材剩余部分，外销内蒙古、山西、宁夏等周边地区。
进入21 世纪，树木限量采伐，原则上禁止本县木材出运，木材采伐量逐年减少。
靖边县1980年～2016年木材采伐统计表
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