内部成本、外部成本、会计成本与机会成本比较

从可持续发展和社会公平的角度而言,水资源项目的成本不仅包括项目本身的投资分摊和运行维护成本,还应该包括项目投资的机会成本高出项目本身成本的部分、项目的外部经济成本和外部环境成本:

成本概念在前一章基础知识中已经介绍,这里对机会成本和外部成本作进一步说明。

(一)内部成本与外部成本、厂家(用户)成本与社会成本

内部成本是厂家或用户所支付的成本,也称厂家(用户)成本。

外部成本是项目投资者、受益者没有支付而由社会承担的成本。包括外部经济成本和外部环境成本。外部经济成本是没有计入产家成本的对各方造成的经济损失。外部环境成本是暂时没有直接表现为经济损失的外部损失,例如“废水、废气、废渣”对居住环境的污染,虽然暂时没有造成居民的经济损失,但使人们的生活质量下降,导致发病率上升,从长期来看也会反映到经济损失上来。再如,水资源开发对生物多样性的危害,虽然短期内看不出经济损失,但从长期来看,生物多样性的损失可能危害生态系统的稳定和人类的开发利用机会。因此,外部经济成本与外部环境成本的划分并不严格,从经济核算的角度而言,希望尽可能把外部环境损失都货币化来定量,因而也没有特意区分外部经济损失和外部环境损失的必要。

供水外部成本包括以下几部分:外部水资源成本,即供水者没有足额支付的水资源成本(如取水所导致的水源地所在水系的生物多样性损失);外部工程成本,即供水者没有足额支付的供水工程成本(如没有足额支付的工程移民成本、没有足额补偿的供水沿线不利环境影响成本)。

内部成本与外部成本之和称为社会成本,是全社会付出的成本。

与厂家成本和社会成本对应的,还有厂家效益和社会效益的概念。厂家效益是企业内部效益,社会效益包括内部效益和外部效益。(注意这里的社会效益概念是就经济效益发生的范围而言,是全社会得到的经济效益,与一般所说的与经济效益对应的社会效益概念有区别)(www.xing528.com)

厂家成本和社会成本的核算都是需要的。前者主要用于厂家财务成本效益分析,后者主要用于社会成本效益分析。

(二)会计成本与机会成本(opportunity cost)

机会成本与会计成本是两个不同的概念。会计成本是指实际支付的货币成本,机会成本是在资源有限的情况下,把资源用于从事某项经济活动而必须放弃的其他活动的收益。例如,某人有100万元存款,如果把这100万元用于购买一套住宅,就不能再用这100万元从事其他活动(存款获取利息、买股票、投资项目等),因为把100万元用于购买住宅而放弃的从事其他活动的收益,就是这100万元用于购买住宅的机会成本。一般认为资本的机会成本等于社会平均资本利润率。

需注意的是,机会成本和会计成本不能简单相加,不能说投资成本等于会计成本加机会成本。机会成本可能等于会计成本,也可能不等于会计成本。例如:在完全竞争的条件下,机会成本等于会计成本;在商品(或生产要素)供应不足、实行配给的条件下,机会成本高于会计成本;在商品积压或要素闲置的条件下,机会成本低于会计成本,甚至为零。在项目经济评价中,机会成本通常在机会成本高于会计成本的情况下采用。当机会成本低于会计成本时,项目成本直接采用会计成本,当机会成本高于会计成本时,项目成本采用机会成本。不论哪种情况,项目成本都等于机会成本和会计成本中的大者。

使用机会成本的概念可以比较准确地反映从社会观点看把有限的资源用于某项经济活动的代价,从而促使人们比较合理地分配和使用资源。但是,由于被放弃的活动可以是多种的,确定机会成本时往往有主观任意性,容易引起争议。

供水机会成本主要从两个方面考虑:一是供水项目投资的机会成本;二是此项目的水资源用于其他用途的水资源机会成本。以此二者中的大者作为供水机会成本。