1.VBA
VBA的全称是Visual Basic for Application，即为应用程序量身制作的Visual Basic。VBA并不是一个独立的开发工具，也不为某一个产品所独有，它是微软开发的一种编程语言，可以把它理解为VB的一个子集，它包含了VB的大部分常用的功能。但是二者之间存在的一个显著的区别，即某一个产品（如Inventor）的VBA程序只能够运行在该产品的内部，而VB可以生成独立的可以直接运行的EXE文件，可以在产品外部运行。VBA作为一种易学易用的程序语言，广泛应用在100多种软件中，如微软的Office软件（包含Word、Excel、Access等）、Autodesk的各种产品（如Inventor）。
在Inventor中利用VBA设计的程序一般称为宏，需要在Inventor内部才可以执行，不能脱离Inventor。InventorVBA可以说是访问和使用Inventor API最便捷的开发工具，它具有以下特点：1）VBA具有VB的大部分功能，且具有类似的集成开发环境。2）VBA随Inventor一同发行，不需要单独购买。和Inventor无缝集成，可以直接在Inventor中打开VBA程序界面进行应用程序开发。3）VBA不能创建可以运行在产品外部的独立的应用程序。它运行在Inventor相同的处理空间，运行效率高。4）可以把VBA程序做成独立的IVB文件，供其他用户和文件共享。
2.插件（ADD-IN）
插件是Inventor的一种特殊类型的应用程序，能够对支持API的产品进行编程。插件的几个重要特点如下：
（1）插件能够随着Inventor的启动而自动加载。
（2）插件能够创建用户自己的菜单命令。
（3）插件能够与其他的方法一样访问和使用InventorAPI。(www.xing528.com)
值得一提的是，插件在Inventor运行时可以自动加载的特性是一个非常实用的功能，因为许多与Inventor无缝集成的应用程序都需要以插件的形式运行，如DynamicDesigner，这样，只要Inventor运行，则插件形式的应用程序就会自动运行，并且在Inventor的运行过程中，这些应用程序始终会发挥作用。
3.独立的可执行文件（*.exe文件）
独立的*.exe文件可以独立运行，且与Inventor相关联。这种程序具有自己的界面，不需要用户在Inventor中做任何的交互操作。比如一个用来创建草图几何图元的应用程序，它独立与Inventor运行。当运行该程序时，它通过与数据库之间的交互操作添加新的数据，如果此时Inventor没有启动的话，则该程序对启动它，并创建所需的文档与相关的草图几何图元。由于独立的exe文件运行在Inventor的处理空间之外，因此程序的执行效率会有所损失。并且如果当用户在其他的应用程序的VBA中编写程序时，它也运行在独立的空间内。如在Excel中编写连接Inventor的VBA程序时，这个程序运行在Excel的处理空间内，而不是Inventor的处理空间内。
4.学徒服务器（Apprentice Server）
学徒服务器是一个ActiveX服务器，可以理解为Inventor的一个子集，运行在使用它的应用程序的处理空间内。学徒服务器为运行在Inventor之外的应用程序，如独立的exe文件访问Inventor文件打开了方便之门，如访问Inventor的装配结构，几何图元和文档属性等。
如果一个外部的应用程序要访问Inventor文档的信息，学徒服务器是一个非常不错的选择。由于学徒服务器能够运行在这个应用程序的内部，所以执行效率比在Inventor内部要高一些。另外，学徒服务器没有用户界面，所以能够更快的处理更多的操作。学徒服务器包含在Design Tracking中，该软件可以从Autodesk的网站免费下载。
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