古琴是我国传统工艺的综合载体，涉及木材、髹饰、断纹、音质、品格、造型美学等，十分复杂。因此鉴定古琴要比鉴定其他艺术品困难，目前我国古琴的鉴定主要依赖于一些资深的古琴演奏家。但是，如何鉴定古琴一定要综合考察，从中发现古琴之美。这些技巧包括“听”和“看”，耐心分析，多做比较，得出正确的结论。
“听”，是指用手拨动琴弦，听其音色。在传统的琴论中，最早对琴的音质进行论述的是魏晋名士嵇康，他在《琴赋》中说：“器和故响逸，张急故声清，司辽故音庳，弦长故徵鸣。”到了明代，明代郊庙乐章的奠基者冷谦提出奇、古、透、润、静、圆、匀、清、芳、苍、松、脆、滑“九德四芳”的琴音美学标准。严格来讲，一张琴的音质要达到这么多的美学标准是不可能的，但传世的古琴大多皆具备松、透、圆、润的音色特点。
“看”，一是看木质，从琴背龙池、凤沼处看琴的内腹木质的老化程度。明代以前的琴，木质多呈金黄色且松软，凤沼尾端的纳音处有明显凹陷，凹处的木质比其他部位木质要紧硬些，这是挂琴时琴体相应部位长期和挂钩撞击所致。二是看漆质。宋元以前的琴，胎质较细腻，漆色纯净，火气尽褪，在强光下能透过表漆看到漆胎内闪闪烁烁的鹿角霜和金、银、铜等粉末。三是看断纹。断纹即漆器因年久而出现的裂痕，主要是由于胎骨及漆层经常不断地胀缩而产生的。断纹标志着漆器的年代，唐宋时代的古琴多呈蛇腹断、梅花断。元明时代的古琴多为流水断和牛毛断。鉴定古琴除了要多听、多看，还要多思考。要对各个时代的古琴加以类比、分析，从中找出规律性，掌握古琴的时代风格特征。
唐琴圆润丰满、富丽端庄，其形制以伏羲式居多。造型特点为体态宽阔、雄伟浑圆、劲健有力，显得气魄宏大、富有活力，给人以雄强硕壮的感觉；额头多做圆弧状，项宽而长，肩部多在三徽以下，腰部肥美，琴底也多做弧状，冠角多刻成阳线。
宋琴漆胎较为细腻，金光内合，其色质温润，表现出一种内在、含蓄的美。宋琴的弧度渐渐扁化，造型多以仲尼式为主，以朴素简洁、工整规范、简约实用为美。
元代时间较短，古琴未有大的发展。总体造型风格敦实明朗、强悍劲健。制琴名家有严古清、施溪云、谷云等。(www.xing528.com)
明代古琴制作迎来了高峰期，由于藩王的加入甚至亲自设计制作古琴，明代出现了一些新的琴型，主要有飞瀑连珠式、刘伯温式、列子式等。清代古琴承袭明代传统，形制保持简练、质朴的特征，但无论是质量还是数量都已大不如前，难有精品传世。
宋徽宗赵佶《听琴图》北京故宫博物院藏
民国以后，随着西洋音乐的传入，古琴受到了冲击，迅速地衰落了下去，到今天，已经成为文物来收藏了，古琴鉴定也成为一门专门的学问。
鉴定一张古琴，首先要看其风格特点属于哪个时代，只要符合时代特征，再做进一步的观察，最后就可以断定其真伪及其年代。一般来说，古琴的特点与其应有的时代特征有矛盾者必伪。但同时，也必须注意到事物的特殊性，即在普遍规律之外，往往还存在着不同于某一时代风格的特殊情况，常常反映出地域差别和个人风格特点等种种复杂的因素，在鉴定时要加以注意和区分对待。还需说明的是，时代艺术风格的形成与演变，不同于政治上的改朝换代，有时，一个时期的风格会延续到下一个朝代。对待这些特殊问题更要谨慎小心，认真观察，得出最后的结论。
本篇撰稿人：于秋伟
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