胡人：军事力量的重要组成部分

十六国和北朝时期实行胡汉分治的政策，在这种情况下，通常六夷部落因为要用于作战，特别是充当禁军的本部人，往往集中于京邑单于台下。汉族编户则因为要用于耕织，不能像六夷那样集中到京城来。单于台所属禁军分京邑四门或四个方向，成为四军、四帅。

北魏建国之初，其军事力量主要是拓跋族的部落兵，而部落首领则听命于皇帝。道武帝时期，将本族和其他少数民族分为八部，在中央置八部大夫，加以统领。孝文帝改制后，北魏军事力量包括中兵、州郡兵、镇戍兵三个主要部分。其中中兵是军队主力，又称台军，是北魏王朝的主要支柱，盛时达30万之众。中兵的任务是平时宿卫，战时出征，在部署方面，主要驻扎在京城及附近地区，也有一部分驻扎于全国各地州郡。州郡兵是地方军，相对于中兵，也称外军。其主要任务是维持地方统治秩序，保护地方安全，由地方州郡刺史直接领导指挥，但出征或屯戍须听命于中央调遣。镇戍兵是北魏在边疆地区所设的部队，相对于中兵，也称外军。北魏早期的镇戍一般设于北边，以防范柔然等游牧民族的侵袭。拓跋族入主中原后，在北部、中部更多的地区设镇戍，如北部有著名的沃野、怀朔等六镇。镇戍兵分由各镇、戍的主管军官统领，镇设镇都大将、都副将、镇将等不同名称的官职，主管一镇军政。从数量来说，一镇大约有3000～5000人。其兵员主要是少数民族部族成员。

东魏、北齐则实行夷、汉分兵制。东魏的建立，主要靠的是鲜卑族和鲜卑化的六镇兵民，这些军队自然也就成了东魏、北齐军队所倚仗的主力。同时，汉人士族武装的支持对于政权的建立和巩固也至关重要，但数量和作用较鲜卑兵为逊。为解决兵源组成的变化和缓解矛盾，高欢时期开始实行夷、汉分兵制。中兵由鲜卑族和其他少数民族成员组成，主力是鲜卑兵，总数达20万以上。外军由汉人组成，包括州郡兵、镇戍兵等。州郡兵负责维护地方统治秩序，镇戍兵负责镇守边关，但遇有战事，他们都要接受朝廷的统一调遣。(www.xing528.com)

西魏实行府兵制。府兵属于中央宿卫军性质，也即中兵。周武帝改制后，为大力加强府兵，将府兵来源扩大到汉人，所以到北周灭齐时，府兵总额已达近20万人，成为北周军队的绝对主力。除了府兵，北周还有另成系统的禁军、州郡兵和镇戍兵等。其中，府兵和禁军是西魏、北周的中军，即中央直属部队，构成武装力量的主体，外军中的州郡兵和镇戍兵数量既少，战斗力也差，只能维护地方治安。