为什么煎中药要用砂锅？

中药，大都是些树皮、草根、花果之类的东西，吃中药时，常常需要把它煎成汤，使药中的有效成分溶解在水里。这样，人吃下去，药物才能被肠胃吸收，方能“药到病除”。

然而，煎中药不像煮菜汤，最好用砂锅、瓦罐来煎，而忌用铁锅、铜锅或其他金属锅。这除了因为砂锅等传热慢，文火久煎，锅里水分不易蒸发，能够很好地使药物中的有效成分溶解之外，还有化学原因。

原来，在许多中药里，都含有鞣酸。鞣酸味儿挺涩，梨子、柿子、橄榄、浓茶的味道涩，都是含有鞣酸的缘故。鞣酸能够溶解于水，它本身就是一种药物，具有收敛作用，被用作“止泻药”或者“止血剂”。如鞣酸一遇上铁、铜等金属，就坏啦——发生了化学反应，生成鞣酸铁、鞣酸铜等沉淀，不再溶解于水。这样，人就无法吸收了。用铁刀削梨子，没一会儿梨子表面会发黑；用铁锅煮绿豆汤，汤也会变黑。这都是用梨子或绿豆中的鞣酸与铁作用生成黑色的鞣酸铁沉淀的缘故。

用金属锅煎中药，使鞣酸受到损失，不能起收敛的功效这倒还是小事，更重要的是因为在中药里常常含有许多“生物碱”，需要与鞣酸化合才能溶解于水。这些生物碱是中药的“精华”——中药能治病，往往是这些生物碱具有各种特殊的生理作用的缘故。例如，麻黄碱能治支气管炎，萝芙木碱能治高血压，金鸡纳碱能治疟疾。这些生物碱有股怪脾气——大都不溶于水，只有与鞣酸等有机酸起化学作用变成盐类，才能溶解于水。鞣酸耗损过大，会影响生物碱的溶解，影响药物的疗效。另外，金属锅还容易与中药中的其他一些化合物，生成一些不溶于水的沉淀物。如果采用砂锅来煎中药，就完全能避免这些缺点；因为砂锅是些“硅酸盐”，化学性质非常不活泼，对于锅里的“客人”从来是“不闻不问”的。(www.xing528.com)

在煎中药前，最好放在水里泡半个多钟头，使植物细胞膨胀，煎药时有效成分容易浸出。

一般的中药，煎半个多钟头就行了。一些健胃、发汗、祛风的中药，因为其中主要是含有一些易挥发的有机物，如薄荷、芳香油等，不宜久熬。煎久了，这些有机物会跑得一干二净的。