数码摄影的崛起：视觉的盛宴

1974年，在Kodak应用电子研究中心工作的工程师Steven Sasson提出了一种新型相机的研发项目，在这个项目的简介中，Steven Sasson写道：“我们研发的目的是制造以电子方式拍摄黑白静态相片的无胶卷手持式相机，并将影像记录在平价的卡匣式录音带上。此录音带可自相机取出，并可置入播放装置在电视屏幕上观看。”而在这种相机的原型技术报告中，Steven Sasson又写道：“此报告中所描述的相机代表着摄影系统的首次转变，随着技术的改进，剧烈冲击未来拍摄相片的方式。未来相机可假想为一种能在低光源状况下拍摄彩色相片的小型装置。相片将储存于磁性媒介中，储存在稳定的固态内存上，且可自相机取出用于播放。相片的分辨率至少相当于今日的110胶卷。声音可随影像一起录制，用于相片辅助说明。以电子形式存在的相片可透过现有通讯管道，以微量失真或无失真方式传送。借由变换光学滤镜，红外线及可见光摄影能结合于同一台相机中。相片将储存在胶卷、磁带或录像带上，而相机的储存媒介将可重复使用。”

此后不久，Steven Sasson便依照研发项目中所叙述的技术指标，设计出了一部“电子手持式静态相机（Handheld Electronic Still Camera）”，第二年即1975年，他做出第一个可使用的原型，重8.5磅，使用16颗AA电池作为电源，可将影像储存在卡匣式录音带中，如图1-6所示。Steven Sasson研制的这种相机就是我们今天所说的数码相机，因为当时还没有“数码”这个词，所以，只能以“电子静态”来表示。就在同年的10月13日，在位于美国纽约州罗彻斯特的Kodak实验室里，Steven Sasson用这台相机拍摄了世界上的第一张数码照片。这一天，也被称为数码相机的诞生日。

从图1-7中可以看出，这台相机的操作是非常“笨拙”的，相机通过拥有10，000像素（按100×100的阵列排列）的CCD拍摄影像，记录一张黑白影像需要23秒之久。一旦拍摄完毕，照片便记录到不太昂贵的音频级盒式磁带机上。磁带机要从相机内取下，并插到播放设备上才能浏览。

图1-6

图1-7

虽然以现在的眼光来看，这台电子手持式静态相机非常笨重丑陋，与今天那些薄如卡片、小巧玲珑的数码相机不可同日而语，但在当时它却让整个摄影界沸腾起来，就连Steven Sasson本人也没料到，这台笨重的相机今后会给全世界造成如此大的影响。Steven Sasson目前仍在Kodak任职，回忆起当年研发数码相机的情景时他说：“当我在1975年拍下第一个数字影像时，浑然不觉这件事情对于摄影界会造成什么样的影响。Kodak大力鼓励创新，放手让我们不断发展自己对于数字影像所怀抱的想法，同时随着个人计算机与网络的出现，我们的努力也已开花结果。三十年来Kodak不断突破技术考验，时时‘以提供消费者最新的摄影技术’为己任。”在第一台数码相机发明后的15年的90年代，Steven Sasson才预言到数字影像将会是个很庞大的事业，结合计算机技术的发展，数字革命将指日可待。如今预言已经成真，数字影像果然彻底改变了摄影。数字相机即刻成像的特性令广大的消费者趋之若鹜，现在数字影像更普遍用作人们在家中以及工作场所的沟通工具。

自1975年第一台数码相机问世以来，数码相机的发展日新月异。在2004年全球售出7400万部数字相机，首次创下大幅超越传统相机的销售成绩，2005一年中即可拍出400亿张数字照片。数码相机具有一些传统相机所无法比拟的优势：用传统相机拍摄的图像要进行数字化处理，须经过拍照、冲洗、扫描三个步骤，而用数码相机摄影则无须胶卷，无须暗室，无须扫描仪，拍摄的图像可直接输到计算机中，用户可在计算机中对图像进行编辑、处理，在电脑或电视中显示，通过打印机输出或通过电子邮件传给别人，大大提高了工作效率；用传统相机拍照无法立即看到结果，有时拍了一整卷也没有一张满意的，而数码相机则实现了“所见即所得”，能够立刻看到被拍摄下来的图像，如不满意可立即删去，并且腾出了可再利用的存储空间。数码相机的存储器可以重复使用，不像传统相机那样要不断购买胶卷，非常经济；大部分数码相机具有视频输出功能，可作为一种图像演示设备；用数码相机拍出的照片都以文件形式存在，可无限次复制，永久保存，没有衰减和失真，不存在普通底片和照片的霉变和影像衰退等情况。这些优势再加上近两年来互联网的普及，使数码相机一经问世，便以爆炸般的速度迅速走红全球。(www.xing528.com)

数码摄影是科技的伟大革命，正轰轰烈烈地呈现在我们面前，我们也应该如实地记录下这一历史进程，但正如《数码相机发展史值得借鉴》一文的作者所言：“如果有摄影爱好者对数码摄像的历史感兴趣，想把近年来照相机的惊人变化写下来，那他恐怕会感到有点悲哀，尽管数码摄像技术是当代最为卓越的技术之一，其短暂的发展历史却正在迅速被人们忘却。”至于是什么原因导致了人们对于数码相机发展史的忽视，一直在数码相机史研究领域默默耕耘着的罗德加·卡特认为：“可能有两个因素使得这一工作变得非常困难，第一个因素是数码相机发展的速度快得令人难以置信，10年前拥有数码相机的人仅是极少数，5年之后它获得了全世界消费者的青睐。而到了今天，在欧洲、美国、日本等一些发达国家里，人们对具有照相功能的手机宠爱有加，而对数码相机则很少有人问津了。这些迅猛的变化令人瞠目结舌，确实令人难以对此有明确的认识。第二个因素在于国际互联网的巨大作用，现在大多数电子公司更愿意利用互联网向消费者提供其产品信息，单独使用印刷的宣传资料进行促销的公司已经屈指可数了，而且，一旦产品过时了，厂家就会将有关的信息撤下来，不再保留在网页上，于是，宝贵的档案资料很快就流失了。”无论如何，以史为鉴可以明得失，从1975年Steven Sasson发明了世界上第一台仅能拍摄黑白相片且像素仅有0.01百万的数码相机开始到现在的数码相机像素已可以达到几千万，这其中数码相机技术的发展并不是一帆风顺的，经历了很多的曲折。

最初的数码相机主要用于通过卫星从太空向地面传送照片，以后逐渐转为民用。与传统的相机相比，数码相机最主要是从感光器和照片的储存介质这两种技术上开始进行革新。1981年8月24日日本索尼公司向新闻界公布，它们发明了一种玛维卡磁性录像照相机，这种相机使用磁盘，用电磁系统代替了化学物质，无须胶片，因而省去了冲洗，印制过程，是摄影技术领域的一次革命。无胶片相机的体积与传统35毫米反光照相机相仿，光学信号进入透镜后由光电管转变为电信号，记录在一块长6厘米，宽5.6厘米，重8克的磁盘上，如图1-8所示。玛维卡相机可储存50张彩色画面，拍摄好的画面可以通过胶片阅读机立刻在电视屏幕上显示出来，也可以翻印成照片。相机可以每秒10张的速度拍摄，还可根据需要借助电子装置编辑画面和控制色彩明度，输出的信号（画面）可用电缆传输。但是要想洗印这种无底片的相片是件很麻烦的事。后来，日本富士胶卷公司开发出一种机器，能在数分钟之内洗印出这种无底片的相片或幻灯片。这种机器的工作原理与彩色复印机相似，使用热显影和热转移技术，原照片的图像先摄在胶片上，然后转移到相纸上。但是由于它印出来的是相片，所以比彩色复印机印出的图像清晰得多。这种机器名为Pictrostat2000，属于环保型机器，它不用传统的湿法冲印，可免除化学溶液造成的环境污染。

图1-8

世界上第一套商用数码摄影系统由日本佳能照相机公司研制，它在1984年美国洛杉矶奥运会上得到了检验。这台相机所拍摄的照片第二天就能出现在报纸上。由于当时试验十分成功，所以佳能公司决定立即大量生产并投放市场。但是，市场的反应与当初实验的结果却大相径庭。最终，这一想法遭到了惨痛的失败。原因其实很简单，报纸喜欢这种相机是因为它拍摄的图像能够高速发往世界各地。而对其他普通用户而言，它所拍摄的图像质量并不高。更重要的是，它用起来很麻烦，必须和电视机连接才能看到图像。可以说，当时人们对于这种电子图像还没有做好充分的心理准备。

进入20世纪90年代，一些国家的新闻摄影记者开始使用数码照相机拍摄照片，并把数字图像直接传送到计算机化的出版系统中。随着一种新的数字式电子静止照相机的出现，几乎任何与照片打交道的人都可在几秒钟内把数字图像传送到遥远的地方。20世纪90年代中期，个人电脑广泛应用到千家万户，人们可以很容易地在电脑中存取照片。另外，高质量的打印机已经普及，它可以很方便地打印出清晰的照片，而国际互联网的迅猛扩展更使人们可以随时随地与家人朋友分享这些照片，这所有的因素都为数码相机在消费市场上的推广奠定了基础。

数码相机是从1996年下半年才开始进入我国市场的，最先进入的品牌是柯达和卡西欧。在此后的一年内，数码相机的发展波澜不惊，主要的应用集中在婚纱摄影和快速制证上，当时最流行的型号是柯达的DC40和DC50，这些都是50万像素级别的产品，价格在8000元左右。从1997年下半年开始，奥林帕斯开始大举进军中国市场。由于其采用了独家代理制度，加上巨大的市场投入，奥林帕斯很快就在市场上和先期进入的柯达平起平坐，一下子就抢占了很大的市场份额。和奥林帕斯同时进入中国市场的还有索尼、三洋、富士、佳能、松下等品牌。除了奥林帕斯外，其他品牌在国内的宣传力度有限，很多厂商尽管进入中国多年，产品线很长，但是数码相机也只是作为其丰富的产品线的一个延伸而已，没有投入很大的精力。所以，从1997年到1998年，市场基本上由柯达和奥林帕斯控制。这时的主流产品的价格在6500元左右，性能在85万像素水平。

进入2000年后，市场发生了比较大的变化。柯达的发展受到了很大的困扰，奥林帕斯在渠道上也发生了一些混乱，尼康、佳能、索尼、富士等日本品牌乘势而起，占领了市场的主要份额，这种情况不仅出现在我国，在很多欧美国家也是这样。另外，数码相机产品本身又发生了很大的变化，像素逐年不断地提高是这几年数码相机发展的显著特点。在此基础上，相机又更加小巧化和多功能化，同时相机的定位也开始明确起来，消费级、准专业级、专业级的分类使数码相机能够针对不同的用户需要，总之，数码相机的竞争从渠道竞争、价格竞争逐步扩大到了产品竞争。

最近几年，伴随着计算机及互联网技术的迅猛发展，数码相机开始朝着多功能化、家电化发展，例如有MPEG影片连续拍摄、记录声音备忘录，以及WiFi功能，甚至还有的数码相机具有游戏功能。考虑到先存储到计算机再从打印机输出对于不懂电脑的用户比较麻烦，奥林帕斯、富士等公司的产品均可以在打印机上直接输出，这样，数码相机就具备了在消费类产品市场上挑战传统相机的能力。