“孝”是我国传统道德最具本质特征的德性之一。它居“八德”即所谓“孝”、“悌”、“忠”、“信”、“礼”、“义”、“廉”、“耻”之首，被儒学伦理奉之为“仁之本”，是“天之经也，地之义也”。它不但与法律相结合，而且它本身就是法律。
谢觉哉老人在一篇文章中所说亲子之爱是一种“纯真的爱”，是发自人的天性的自然淳朴的爱。因而也是一种非常可贵的道德情感。不过，在封建社会里，封建统治阶级却把它纳入为巩固剥削统治服务的轨道。他们提倡愚孝，提倡“父教子亡，子不敢不亡”，而且又使之与愚忠的道德要求相合，把人们都置于君父的淫威之下而变成逆来顺受的大小奴才。这当然为我们所不取。
春秋时期，郑庄公的母亲武姜在生他的时候，由于难产而受到痛苦和惊怕，因此不喜欢他，而喜欢他的弟弟共叔段，并想立段为郑君。后庄公即位，共叔段就请外居京地（在今河南荥阳县东南），庄公答应了。谁知共叔段居京以后，却与武姜串通，里应外合，攻打庄公。庄公就出兵讨伐。段就被迫出奔共地（今河南辉县）。庄公赶走了弟弟之后，就把母亲安置在城颍（在今河南临颍西北），并发誓说：“不及黄泉（指死亡），无相见也！”颍考叔听说这件事，觉得这是个人间悲剧，而且身为国君，如此处理亲子关系，也未足为国人的表率，于是就去求见庄公。庄公赐考叔酒食。考叔在进食的时候，把一些美味的肉食放在一边，舍不得吃。庄公问他为什么不吃？他回答说：“小人家有老母，她吃的都是小人给她做的食物，从来没有吃过国君的美食，所以想带些回去，让她老人家尝尝。”庄公一听，动情地说：“哎，你有美食，还可以送给母亲吃，但我有美食，却无人可送！”考叔问他，这是什么缘故？庄公就把事情的原委从前到后述说了一遍，并表示出悔恨之意，但想见母亲一面，却有誓言在先，因此常不自安。考叔听了之后，说，“无妨，既想会见母亲，而又不毁誓言，那就挖一条隧道通向地下的泉水，这样，你母子在地下相见，谁能说这办法不行呢？”庄公采纳了考叔的建议，就在地道中见了母亲。从此，母子和好如初。显然，这是由于他接受了考叔影响的结果。所以，史家在记述这件事之后，又评论说：“颍考叔，纯孝也，爱其母，施及庄公。”
颍考叔对母亲的孝是“纯孝”的典型，李密对祖母的孝也是“纯孝”的典型，而且更能激发人们的孝心。(www.xing528.com)
李密，不是隋末瓦岗起义的李密，而是三国蜀汉末和西晋初的那个李密。他幼年丧父，母亲也改嫁，全靠祖母抚养。及长，仕蜀为郎。蜀平，晋武帝征为太子洗马。而这时，祖母已年老多病，无人奉养，于是李密上表陈情，恳切辞召，以留养祖母。《表》词大意为：
“臣自小遭遇不幸，刚刚生下六个月，父亲就去世了；四岁的时候，舅父又迫使母亲改嫁出门。祖母刘氏可怜我无父无母，孤弱无依，于是亲自抚养。经过千辛万苦，才把我拉扯成人。虽然如此，但臣家门衰祚（zuò）薄，既无叔伯，又少兄弟，外无有权势的亲戚，内乏可供使唤的僮仆，只有臣祖孙二人茕茕（qióng）孑立，形影相吊。而祖母又体弱多病，常卧床褥，一直由臣侍奉汤药，从未间断。……今蒙国恩，拜臣洗马。臣乃亡国之贱俘，至微至陋，幸蒙拔擢（zhuó），岂敢徘徊，自当奉诏驰往，侍太子于东宫，以报圣朝的不弃之恩。但臣祖母刘氏却‘日薄西山，气息奄奄，人命危浅，朝不虑夕’。臣无祖母，无以至今日；祖母无臣，无以终余年。祖孙二人，更相依为命。是以私情区区，不敢弃远。臣今年四十有四，祖母今年九十有六，是臣尽节于陛下之日长，而报养祖母之日短也。乌鸟尚有反哺之情，何况人乎？故恳求陛下，怜念臣的愚诚，准许臣奉养祖母直到寿终，使祖母得以安度余年。而臣也‘生当殒身，死当结草’，以报陛下的大恩大德！”武帝见表，深受感动，乃停征召。后来李密的祖母去世，遂复以太子洗马应征至洛。他在事功上虽无显赫的建树，但他的《陈情表》及其高尚品德却一直为后人所传颂。
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