拒绝英国使团？ 问清他们的清朝

那么，乾隆为什么要拒绝以马戛尔尼为首的英国使团的贸易要求呢？我们不妨分析一下英国使团的具体要求：

第一，允许英国商船在舟山、宁波、天津等处登岸经营商业。

第二，按照从前俄罗斯商人在中国通商之例，允许英国人在北京设立洋行，买卖货物。

第三，请求于舟山附近划出一个未经设防的小岛，归英国商人使用，以便英国商船“收歇”，即存放货物和居住。

第四，请求于广州附近得到同样的权利。也就是希望在广州附近也得到这样的一个小岛，而且允许英国人自由来往，不加禁止。

第五，凡英国商户，自澳门运往广州者，请求优先免税或减税。

第六，英国船货按照中国定制的税率交税，不额外加征，请将锁定税率公布，以便遵循。(www.xing528.com)

我们知道，这些要求没有被清朝接受。甚至，在乾隆接见马戛尔尼的时候，双方还出现了一次争执，事关马戛尔尼要不要按照中国的礼节给乾隆皇帝叩头，行三跪九叩之礼。

近50年后，鸦片战争爆发，中国战败，被迫签订了《南京条约》，其内容为：①割让香港岛；②向英国赔偿鸦片烟价、军费等共2100万银圆；③五口通商，开放广州、福州、厦门、宁波、上海五处为通商口岸，允许英人居住并设派领事；④协定关税，英商应纳进出口货税、饷费，中国海关无权自主；⑤废除公行制度，准许英商在华自由贸易等。

仔细分析《南京条约》的内容，会发现除了赔偿军费，几乎是马戛尔尼使团条约提出的各项要求更过分的翻版。如果我们认为《南京条约》是英国强加给我们的一个不平等条约，那么，乾隆帝在当时又有什么理由接受英国人的条件呢？所以，在批评《南京条约》是一个让我们失去很多主权的丧权辱国的条约的同时，也不要再责怪乾隆拒绝英国使团时的傲骄了，否则乾隆岂不是也会成为一个卖国者？

康熙也好，雍正也好，乾隆也好，甚至到乾隆以后的嘉庆年间，中西方之间的贸易和使节的往来始终没有中断过，不管是以传教士的形式，还是政治使团的方式，双方的接触是非常频繁的，中国也从来没有关闭跟西方接触的大门，并不缺少一个走向世界的机会。按照美国学者何伟亚的观点，马戛尔尼访华的失败，根本原因在于清代中国和英国双方都按照自己的世界观来构建自己的国家和世界体系，此次使团提出的条件只是英国的一厢情愿，无法达到对双方都有利的利益均衡点，当时英国对中国利益的考量非常有限。从乾隆的角度来说，他没有找到一种必须接受英国商贸要求的必要动力和理由。18世纪中西贸易争端的根本问题在于，贸易中是按照中国的规则，还是接受西方的规则。如果中国皇帝接受西方规则，则随时可以“走向世界”，所以这里并不存在是否使中国丧失走向世界之机会的问题。第一次鸦片战争后，中西之间的贸易状况并没有得到太大改观，西方列强还需要用更多的战争来使中国接受西方的规则。晚清中国的洋务运动、戊戌变法、清末新政等近代化历程的艰巨性证明，清代中国的发展道路不是某一次偶然的机会能够决定的。

总而言之，执政半个多世纪的乾隆皇帝，那时站在了世界历史发展的分水岭上。中国走上与西方不同的发展道路，这固然与乾隆皇帝个人的抉择有关，但更是由众多历史偶然串联成的一种历史的必然。