金朝科举历程：才华儿童选拔机制与完颜亮的改革

侯随，字时甫，泽州高平县（今山西省高平市）人，生于宋徽宗崇宁三年（1104），卒于金世宗大定五年（1165）。侯随的曾祖父侯皋可能是农民，没有当过官。从侯随的祖父侯服开始，侯家走上了科举道路。侯服于宋哲宗绍圣四年（1097）登明经科进士第，官至隰州永和县（今山西省永和县）县令。侯随的父亲侯邦杰曾进入宋朝太学，在某位宋朝皇帝（很可能是宋徽宗）视察太学的时候，获得了“免省”的奖励，也就是不参加省试（礼部的考试）而直接参加殿试，但最终结果如何不得而知，可能未中进士。

由于父祖都走科举道路，侯随从小也勤学苦读，因而擅长书法。家中有时没有积蓄了，他也毫不在意，仍与朋友畅饮，谈论文章，终日不倦。宋金易代之际，高平县一带不太平，有以红巾为名的民间武装为害乡里。侯随的母亲年事已高，侯随背着她外出逃难，与红巾相遇。红巾得知情况后，认为侯随是个孝子而没有加害，并告诉他生路。安定下来之后，因为侯随家在邻村秦庄（今山西省高平市石末乡秦庄村）有两顷耕地，而当时的赋役较重，侯随怕因此影响自己的学业，所以他将耕地白送给了别人，赋役也由别人承担，自己则一方面努力学习，准备科举考试，另一方面教育自家子侄。当时人们认为侯随一举两得。

女真人虽然以武力建国，在短短的十余年间灭掉了辽和北宋两个强大的王朝，但是它的统治者并不忽视文治，在灭辽的前夕，金太宗于天会元年（1123）举行了首次科举考试。从此，金朝参照辽宋制度，形成了自己的科举制度并选拔了大批人才。金代中后期，很多著名的文臣武将是进士出身。元人王恽说：“金源氏崛起海东，当天会间方域甫定，即设科取士，急于得贤，故文风振而人才辈出，治具张而纪纲不紊，有国虽余百年，典章文物至比隆唐、宋之盛。”虽然不无溢美之词，但多少也说出一些实际情况。金初的科举考试并无一定之规。考试的时间间隔、录取名额、考试地点都不固定。如天会年间开科取士的年份有元年、二年、三年、四年、六年、十年、十二年等，其中天会二年（1124）二月、八月两次进行考试，显然考试年限不固定。考试录取名额的伸缩性也很大，天会四年（1126）真定考试录取了七十二人，而天会六年（1128）的燕京考试则录取了八百人。考试地点除上述的真定、燕京外，还有沈州、平州、蔚州等地，且实行南北选制，即原属于辽统治区域的考生考试词赋，称北选；而原属于北宋统治区域的考生考试经义，称南选；录取的名额按照人口比例来分，因此北选录取人数往往大大多于南选。从天会十年（1132）开始，科举考试实行乡、府、省三级考试。熙宗时对科举制度进行了完善，首先于天眷元年（1138）改变南北选分试经义和词赋的旧制，改为南北选各以经义、词赋两科取士，这是由于此时的南北考生都已通习经义和词赋；其次规定了府试的地点，自黄河以北直至女真地区的考生，府试都在燕京（今北京），陕西与山西考生在云中府（今山西省大同市），黄河以南在汴京（今河南省开封市）。

侯随两次参加乡试、府试，但没有更进一步参加省试，乃至殿试。他虽然科场不利，但是他教育的学生却有三人以经童科中第。金代对于才华出众的儿童，有一套特殊的选拔机制，并将其纳入科举考试中，称为经童科，又称神童科。“经童之制，凡士庶子年十三以下，能诵二大经、三小经，又诵《论语》诸子及五千字以上，府试十五题通十三以上，会试每场十五题，三场共通四十一以上，为中选。所贵在幼而诵多者，若年同，则以诵大经多者为最。”二大经是《诗》和《书》，三小经是《易》、《礼》和《春秋左氏传》。经童科主要考的是儿童的背诵、记忆能力。经童科这一科目始于金熙宗时，但海陵王废除之，由于金章宗对神童格外感兴趣，因而大定二十九年（1189）得以复设。明昌三年（1192），平章政事完颜守贞认为经童一科录取人数过多，建议减少。章宗征求参知政事胥持国的意见，胥持国本来就与完颜守贞政见不同，双方互有党羽，形成激烈的党争，加之胥持国本人就是经童出身，他自然对完颜守贞的建议加以反驳，章宗采纳了他的意见。但是经童科在时人心目中始终地位很低，胥持国本人就被蔑称为“经童作相”。(www.xing528.com)

侯随所学的是经义科。对他来说，最不幸的就是海陵王完颜亮时期废除了经义科，只以词赋一科取士。

完颜亮对科举制度进行了一系列的改革。首先，他在乡、府、省三试之上增加了殿试。殿试虽然在太宗时短期实行过，但是并未坚持很长时间，也未形成制度。而完颜亮增设的殿试却成为正式的制度，并且每次他都亲自考试。其次，他制定了一系列制度，使科举制规范化。从贞元二年（1154）第二榜开始，他将南北选合一，正科废除经义，只试词赋。为此，完颜亮还曾命左宣徽使敬嗣晖向宋使施巨打听过南宋的科举科目，得到的回答是：“诗赋、经义、策论兼行。”

当时，侯随的亲友之中有以词赋中进士的，荣归之日向侯随出示了范文，劝说他更改应试科目。侯随略为留意，就明白了词赋科的体例。但是他却说：“不知命，无以为君子。我命若合擢第，向者经义必遂所愿。今既事与愿违，盖命也夫。”侯随的这番话意味着他听天由命，再无意于科举一途了。中国历史上有很多优秀人才科举屡试不第，但更多的落第者确实也是水平能力一般，不知侯随是属于哪一种情况。