第一天催妆礼与过嫁妆送达

迎娶的前一天，是正式庆贺之日。这一天，男方在院内高搭喜棚，棚也很讲究，有席棚，有带天花板的。讲究的喜事棚，天花板上画有福寿三多的对花图案，四周是玻璃窗户，棚檐上挂着大红宫灯，棚内挂着帔挂灯，沿棚周围挂满荸荠匾灯，显示一番庄严辉煌气象。这种棚搭起来很精巧壮观，赁价需要一二百元。棚内摆上花轿，俗称“亮轿”。轿前摆一对“官衔灯”，全副銮驾，日罩两把。花轿两旁燕排翅地摆着两堂新彩谱。一进大门，沿着箭道摆着高照、全副执事和串灯。跨院摆着样鼓。客厅及院内挂满喜幛和喜联，犹如摆会一样，排场之至。在上房堂屋当中陈设喜堂，迎面挂着“海屋添筹”的五尺大中堂，六尺大红对联。案前设香案，陈列大五祀，明灯蜡烛香烟缭绕。香案上还摆着扎有红彩绸的弓箭板斗（据说当年周公和桃花女斗法，曾用过这类物件，借以“避邪”），板斗内装满高粱，上插秤杆和令箭等物，表示“称心如意”。

花轿　旧社会结婚除了各项仪仗，最主要的是新妇乘坐的花轿，因为女人一辈子才坐一次花轿，所以在结婚时很重视花轿的新旧问题。谁家闺女坐的那顶轿新，谁家闺女坐的那顶轿旧，都成为亲友中常议论的话题。花轿分“头轿”和“二轿”，前者是头等新轿，后者是出赁第二次的轿，所谓头轿和二轿，主要在轿围子上面。天津的旧财主家和官宦豪富在为子孙结婚定轿时，多讲究自出花样定绣新轿围子。预先要与花轿铺经理协商好，把包括轿心子在内的两套新轿围子提前绣制好，原封不动地送到事主家存放，以免花轿铺从中捣鬼，等到迎娶摆轿时，也就是在“亮轿”这天，才由花轿铺找来裁缝，当着事主家面现开“虎眼”。所谓“虎眼”就是穿轿杆的眼。定绣这顶里外两层新轿围子，需要好几百元，用主应与花轿铺经理预先商好，比如工料值500元，双方各摊付多少，在用过之后，这东西就归花轿铺所有了。这种铺张排场，非一般户所能办到的，只有财主家才能摆这个谱儿。

催妆礼　催妆这天是女方送嫁妆到男方家的日子。男方在女方的嫁妆还没有送来的早晨，先要送去“催妆礼”。催妆礼是很讲究的，备有四对条盒和四抬食盒。条盒上铺着绣花的“盒袱子”，上面摆着新妇在转天上轿时穿戴的首饰和衣服。食盒里装着蒸食、炉食（这两种是由糕点店和包子铺定做的，名叫“大福喜”，和现在的千层饼一样大）、宽条切面（叫宽心面）、活鸡、活鸭、活鱼、鲜肉以及四色鲜果、四色干果等。这是富有之家备具的催妆礼物。一般户虽然送得少，但也要东西俱全，由于旧俗相沿，不能不这样办。如果女方家境较贫穷，男方送给一笔钱，就不买东西了，名叫“折催妆礼”，这是极少户。

过嫁妆　男方的催妆礼送到后，女方的嫁妆就开始送过来，男方要安排亲朋迎接。嫁妆多少，按“抬”计算，所谓“抬”就是指由“小货铺”赁来的嫁妆桌而言，每一抬嫁妆桌，叫做一抬。少者十抬，二十抬，几十抬，多者达一百二十抬，或者还有多的，情况不等。女方筹办的嫁妆多的，要在前几天把所有的陪嫁都要整理好了。各种衣裳都必须叠好，用红丝线把四角绷上，讲究的衣裳和贵重的首饰，要明显地摆在条盒上。普通的衣裳绷好了红丝线，装在箱子里。其他一切陈设和零星用具，也都要按项分类绑扎在嫁妆桌上的栏杆里，要把各项陪嫁用红线绳与栏杆拴系起来，以免抬起来颠动。各种什物用具都不许空着，里面都要装着应用的东西和红剪纸，并逐项放些栗子、红枣、桂圆、魁圆，表示祝贺“早生贵子”、“早中状元”，取其吉利的意思。这一天女方也是高搭喜棚，大摆筵宴，并把这些嫁妆早就整理好，摆在厅房里、当院里以及罩棚里，让来贺喜的亲友参观，以示荣耀。然后雇用大队人马送往男方。

在预期准备嫁妆的时候，要编写“奁目”。“奁目”就是把所有的陪嫁衣服、首饰和各种摆设、用具等，都要分类详细地、逐项地缮写清楚，装订成册。这项奁目非大南纸局没有，它是用上好的银红色雪涛纸、16开木版印格，双页折叠，大红绫子双裱封皮，凝金纸标签，大红三珠丝线装订成册，外皮大红绫子封套。要请写字好的人用工整小楷缮写清楚，以便男方照册验收。被邀请缮写奁目，是一件繁重细致的任务。一般的人家也要有一份简单的奁目，名叫“礼单”，是用梅红纸做的股摺，也同样地按饰物种类详细缮写清楚。

图中为喜果，旧式婚礼中的装饰物，一般放在新婚妆奁的箱、盒和被褥里，表示吉祥

过嫁妆的时候，都是在“催妆”那天午饭以后，习惯是女家的嫁妆过到男方，不能看见男方的面条。因为这天是喜事，所以吃捞面，男方必须提前吃面，收拾停当，以便迎接嫁妆到来。过嫁妆时，女方还必须邀请“大宾”护送，以示郑重。但是如此贵重的妆奁奁目和大小箱匣的钥匙等，必须由茶房拿着，到了男家，即由茶房将钥匙交给男方的家长或主事人。(www.xing528.com)

因为经济条件不同，陪送的嫁妆多少是不一样的，但最特别的是无论如何都要陪一个桶子。旧社会，最贫穷的家，陪送闺女也要买一个桶子和一个锡灯，当然质量有好坏。衣服不过有几件单裤褂。随手应用的东西只不过有毛巾、手绢、香皂、漱口盂、洗脸盆、洗脚盆和简单的胭脂粉等，勉强敷衍而已。

旧时女子结婚的陪嫁喜桶

在天津有专门制售为陪送闺女用的马桶。过嫁妆时，要在这个桶子里面放上一朵大红绒花、“福喜字”点心和红冰糖，外面用大红布把桶子包起来。还要找一个漂亮干净的小男孩背着，名叫“背桶子的”。临去的时候，是请“全人”递给这个背桶子的小孩，让他背上。到了男方，有“全人”准备着接桶子，还得把这个桶子放在炕梢上，即炕里边靠烟筒根的地方。

在富裕的女家，陪送的嫁妆除了成抬的嫁妆之外，还有八对或十六对条盒，条盒上摆的是各色各样的珠翠首饰以及大衣、斗篷和皮衣等出色的贵重东西。

在“催妆”这一天，女家忙着过嫁妆，男家忙着迎接嫁妆，双方全是喜气洋洋地热情招待前来道贺的亲朋。男方到了晚上，把屋内外一切的灯全点上，从摆在院内的高照到花轿上的四角和顶灯，一律点燃起来。吹鼓手吹起鹤龄鼓乐，配合着穿装打扮好的童子围着花轿转，随转随唱，名叫“童子转轿”。到夜间吹鼓手们还要坐吹大乐和十番，一直吹到五更天明。夜间主家要单另给吹鼓手们准备夜宵，不外是烧饼、果子、面汤。因此，多年以来在天津这个地方还留下一句俗语：“吹鼓手喝面汤——心里有准啦。”

这样热闹了一夜，转天早晨，要按事先由星命家选择好了的时辰起轿，到女家迎娶新娘，准什么时辰娶回来进门，这是不可错的。