“光”在庄禅思想中的这一含义是从物象层的角度来说的，这是由物自然而然发出的光芒，取光之本义。就《庄子》一书所出现的“光”字来说，这是其中最表层的含义。它由日、月、火发出，或代指日月星辰，如“三光”。也可以用以描述人的面目所呈现的光彩。
尧让天下于许由，曰：“日月出矣，而爝火不熄，其于光也，不亦难乎！”《庄子·逍遥游》
自而治天下，云气不待族而雨，草木不待黄而落，日月之光益以荒矣，而佞人之心翦翦者，又奚足以语至道！《庄子·在宥》
上法圆天，以顺三光。《庄子·说剑》
今将军兼此三者，身长八尺二寸，面目有光，唇如激丹。《庄子·盗跖》(www.xing528.com)
《庄子·在宥》中，广成子认为黄帝自治理天下以来，云气风雨不调，草木万物凋零，日月的光辉一天天昏暗。这样的描述虽然有些夸张，但目的在于借此痛斥其为政的“失道”。《说剑》中，庄子认为“诸侯之剑”能向上效法天空，顺应日月星辰。显然，日月之光被摆在了一个极为神圣性的位置，这无疑是一种尊崇的审美态度。在《盗跖》中，孔子夸赞盗跖兼有三种美德，用面目有光来形容其神采，可见，与光有关的物象都寄予了审美主体的尊敬与赞赏之情。
同样，佛教中的“光”意象也有非常重要的地位。佛教素来是以光明为美的，极为重视光明，如西方的佛土称作“光明土”；观音的住处叫做“光明山”；观世音又叫“光世音”。还有许多佛经以“光”或“光明”命名，如《金光明经》《金光明经文句》《放光般若经》等。净土宗宣扬的西方极乐世界之教主阿弥陀佛的名号有13个，其中12个便是与光明有关。在佛教之中，光明有智光和色光之分，色光指佛身能发出的可见的光明。我们于绘画和雕塑中往往见到的佛、菩萨诸尊，其形象往往带有光明相。光明相多呈圆形，位于佛、菩萨的头面或全身周围，它实际上是佛、菩萨智慧的象征。另外，佛祖释迦牟尼的出世便离不开光明的普照。《祖堂集》中记载了《普曜经》所描述的佛祖释迦牟尼出世时的情形：“佛初生时，放大光明，照十方界，地涌金莲，自然捧足。东西南北，各行七步，观察四方，一手指天，一手指地，作狮子吼：‘天上天下，唯我独尊。’”[1]不仅如此，在《祖堂集》所记载的众多禅宗祖师的事迹中，有许多禅宗祖师的出世都伴随着光的出现，如第八祖佛陀难提尊者“当生之时，顶上有珠，珠光照曜（耀）”[2]；第二十九祖师慧可在出生之际“夜现光明，遍于一宅”[3]；第三十二祖弘忍在当年母亲怀他之时，其母“发光通宵，每闻异香，身体安泰，后乃生育”[4]；石头和尚“及诞之夕，满室光明”[5]。这样的现象还有很多，在此不一一列举。在这些文字描述中，许多高僧大德的出世往往会现种种异象，且多与光有关，可见禅宗继承了佛教光明崇拜的传统。
总之，这些光都是在物象的层面自然生发的，人们能够通过感官立即识别，仅停留于人的知觉层。“光”是庄子与禅宗思想中极为重要的审美意象，而与《庄子》中的物象之光相比，禅宗的“光”意象多了一份神秘色彩，用以显示诸尊的神圣与威仪，表达了审美主体的尊敬与崇拜之情。
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