宋元韬略：北南敌势逼近

赵匡胤皇袍加身后，最大心愿是统一天下。五代以来，天下四分五裂，赵匡胤夺得皇权，势力局限于后周的地盘，周围还有多个称帝称王的割据政权。如南方有南唐、吴越、南汉、南平、武平，在西边有后蜀、羌、西夏。在宋的范围内，只有一百一十八个州，而且由十几个节度使分别管辖。赵匡胤当上皇帝，在后周其他地区，有不少原来的后周官员不服气，他们认为赵匡胤是用阴谋手段篡夺了后周皇权，只是限于力量，暂时不敢公开表示反对。但若一旦有风吹草动，他们就会群起而攻之。

当时的节度使是以军事将领为地区长官。这些节度使中，实力最强大者是昭义军节度使和淮南军节度使。此两人在后周是手握兵权的两员大将，本来也不把赵匡胤放在眼里。现在赵匡胤演出黄袍加身这一幕，二李心里必定充满了怨恨，所以他们是赵匡胤两个最危险的敌人。赵匡胤明白，如果不能把这些人消灭干净，自己的皇帝之号就毫无意义。

昭义军节度使所在地区，包括潞州（今山西长治）、泽州（今山西晋城）、沁州（今山西沁县）三大要地，居太行山之脊，对开封一带的京畿地区，正好居高临下，虎视眈眈。故此地区的得失，直接关系到黄河两岸的安危。自唐代安史之乱以来，历称战略要地，谁控制了它，谁就占据了对中原地区的主动地位。赵匡胤刚称帝时，此一地区还有更重要的战略意义，那就是它正好处于宋与北汉的中间地带。宋占据此地，便取得了对北汉作战的有利地势。若被北汉占领，则对宋王朝首都汴梁构成了直接威胁。

昭义军节度使，不仅地位重要，而且地势险要。双方来往的唯一关口，就是天井关，此关之北即为太行山中的羊肠坂道，扼守住这个关口，就堵住了昭义军部队南下的路线。所以，赵匡胤派石守信攻击昭义军时再三强调：“勿纵李筠下太行，急引兵占领天井关，扼其险隘，就可万无一失。”

如果说昭义军对宋的威胁是抚其背的话，与之相应的，就是位于宋之东南的淮南军节度使，它对宋的威胁可谓直捣其腰。

淮南军节度使，控制扬州（今江苏苏州江都区）到沔州（今湖北汉阳）的长江地带，共十一州。对中原的宋来说，从东到南形成一个半圆形包围圈。这一地区的最大特点是地势平旷，没有任何险要可守，恃以为险者仅有一条淮河。若沿淮的寿、濠、泗等州有失，则开封形势孤危，淮南军可直捣开封城下。更为严重的情况是昭义军与淮南军若联手向宋进攻，他们只要打起为后周王朝复仇的口号，恐怕天下就要大乱，赵匡胤好不容易夺来的皇位，就要得而复失了。

这些节度使并不服从北宋政权，他们寻找机会，希望把本来与自己平起平坐的赵匡胤从皇帝的宝座上掀翻下来。赵匡胤面对如此局面，心知肚明，他也要寻找机会消灭这些不服的家伙。双方虎视眈眈，一有机会就要毫不留情地下手了。(www.xing528.com)

北汉在昭义军西北，势必会帮助昭义军攻击新建立的宋。契丹在宋的北方，虽然未有帮助昭义军的计划，但他帮助北汉也是势所必至。所以北宋在北方的敌人一共有三个，如果不各个击破的话，他们势必联合起来进攻宋。

至于南方，也有危险的敌人，那就是南唐，他的地盘位于淮南军之南，控制了江南江西地区。淮南本来是南唐的领地，后被后周占领，所以他们从来没有忘记收复这块失地。如果有机可乘，他们一定会出兵帮助淮南节度使攻击北宋，以便在鹬蚌相争中坐收渔人之利。由于北方的李重进未能与李筠同时举兵，所以南唐暂时还不敢轻举妄动。

从昭义军的据点潞州到宋的首都汴梁，小道不过四百里。不论向东或者向南，只要越过太行山脉，即可到达黄河南北的平原地区，直逼汴梁城下。昭义军节度使李筠既然下定决心反宋，自可以东出壶关攻占邺都，即今天的河北大名一带，以高屋建瓴之势南下黄河，以便攻占汴梁。也可以从潞州南下，经过晋城沁阳而攻占洛阳，而后向东直扑汴梁。

从淮南军的中心据点扬州到宋的首都汴梁，直线距离约一千里，在这千里之内，完全是平原地带，没有任何的山陵险要，淮河以北的各条河流，却有利于北宋军队的运输，他们可以坐船顺流而下，直逼扬州。所以淮南军李重进必须与昭义军李筠南北合围，才有成功的希望。但是李重进不识时机，犹豫不定，坐失夹击的机会。

宋的首都汴梁，是四战之地，北靠黄河作为屏障，在东西南方，必须依靠洛阳、徐州、陈州三地作为屏障，如果这些地区失守，汴梁就面临极端危险的局面。如果宋不得不对李筠、李重进两面作战，则其他地区的节度使都将为自己的前途考虑，那时必将产生分崩离析的局面。