广东三水市白坭镇金竹村，与南海市毗邻，建于明代，是一个人口逾千的大村。村中有陆、黄等姓，而以陆姓为多，其族谱说是南宋殉国忠臣陆秀夫之后。村外有钟山、锣山、鼓山、伞山，都只是低矮的小丘，但山土赭红，与寻常之红壤迥然相异。
金竹村在三水颇为知名，它有一别处所无的特殊风俗：凡该村嫁女之后，村民必须集体赠送一担米排粉，名为“姑婆粉”。如你问及这一风俗的起源，村中父老就会娓娓道来：
清末光绪年间，村民陆某娶相邻南海某村一女子为妻。夫妻恩爱，婚后一年，即举一子。因家中贫苦，难以存活，陆某离乡别井，到外国做工去了。
陆某刻苦耐劳，省吃俭用，做了多年苦工之后，总算积蓄起一笔小小财产，但时时牵挂娇妻弱子，自度趁此时薄有积累，回乡一家团聚，从此不愁衣食，也不枉辛苦多年。遂一面收拾行装，一面寄信爱妻，言明将于近日回家。
陆妻在家数年，上奉公婆，下抚幼子，含辛茹苦，一言难尽。接到家书，悲喜交集，泪沾衣裳，心想苦日子总算熬到头了，于是打扫庭院，布置房间，日日翘首远望，等待那久别重逢的一刻。但日复一日，月复一月，夫君踪影全无。陆妻到处打听，只知丈夫确已起程回国，有人还在省城见过他，但此后就如石沉大海了。
陆妻度日如年，慢慢熬过了几载光阴，要寻回丈夫眼看已全无希望，她的父亲劝其再嫁，她顾念丈夫家贫，上老下小，全赖自己极力维持，若一旦骤然舍去，就真的是家破人亡了，故坚不肯从，父亲亦未勉强。不知何故，此时她父亲家境比以前富裕了，还不时周济她。她心中颇为感激，不时与儿子回娘家小住。
一年夏天，她又和儿子回到娘家。时值干塘，陆子与村中其他小孩到塘底摸塘虱、黄鳝，为一些小事吵起架来。一个小孩指着他的鼻子骂道：“你个死剩种，牙刷（神气）什么！你再牙刷，就打死你，屈你落缸，同你死鬼老窦一拍（并排）埋落塘底！”
陆子此时已有10岁上下了，他听到这话，心中甚觉奇怪，回到外公家中，就对母亲说：“你不是时时对我说，阿爷出洋做工未返，总有一日要归家吗？怎么村中小孩说他被埋在塘底呢？”陆妻一听，如遭当头一棒，几乎昏厥过去。离奇失踪终于有了线索，原来她苦等多年的夫君，早已作了塘底冤魂！她强打起精神，密嘱儿子想办法从群儿口中套出实情。毕竟小孩子口疏，一两天后，陆子就知道了真相。
原来，当日陆某取道佛山回家，顺路到妻子娘家休息。岳父看见女婿衣履光鲜，行李整齐，又听他说带回家的钱为数不少，顿起歹心，便在晚饭时将女婿灌醉，下手杀害，装入瓮缸，趁干塘之际，乘夜埋入塘底。此事虽做得秘密，但陆某到来时，村中很多人都见过，后来突然失踪，池塘四周不免留下种种痕迹。风声传开，全村几乎无人不知陆某被自己的岳父杀害，不过在封建宗亲观念影响之下，村中人都不想惹事，不向外村人透露口风，更不用说出头告发了。(www.xing528.com)
陆妻不动声色，强忍悲痛，与儿子回到金竹村，将实情告知家人。全村人很快也知道了，个个怒不可遏，经过集会商议，各家量力捐钱，由父老出面，向官府告状。
此案是非曲直本极分明，无奈南海某村财力较丰，在衙门做足“功夫”，金竹村虽有理，但“礼数”不够，官司久拖不决，村民一再捐钱，钱都用光了，官司仍无眉目。村中长老眼见经费已罗掘俱穷，难乎为继，又不甘心就此半途而废，冥思苦想，忽得一计。他叫村中各户，凡有外嫁女者，都要召她们回来，说是官司已有胜数，叫她们回来答谢祖宗庇佑，人人都要穿最好的衣服，有金银首饰都戴上，以郑重其事。
届时，各家外嫁女果然依约回来，齐集祠堂。某长老开言，向大家宣布实情，又沉痛地说：“我们自己的侄子，竟被人如此残杀！大仇不报，还对得起列祖列宗吗？现村中一贫如洗，已无力把官司打下去了！只望各位外嫁女念及亲情，鼎力相助！”随即命人手捧托盘，走到各外嫁女前，这些外嫁女纷纷脱下佩戴的金银首饰投入托盘，很多人虽恋恋不舍，却也毫无怨言。
变卖了这些首饰之后，金竹村人就有钱打通各路“关节”，还专门请了一个有名的讼师，重新写了诉状，内有“夫亲父亦亲，穿衣见父，脱衣见夫”等语，至今仍为金竹村民传诵。
此案相持日久，南海某村虽占上风，钱却也花得差不多了。而此时金竹村有外嫁女之助，一举挽回颓势，且义正词严，南海某村终于招架不住，官司以金竹村胜诉告终，杀人凶犯受到应得惩罚。
金竹村民胜诉之后，决定答谢外嫁女，但为打赢这场官司，村中已几乎倾家荡产了。幸而是年粮食丰收，长老便命制作了许多米排粉，再次召集外嫁女回村，真正在祠堂举行庆典，拜谢祖宗默佑，并给每个曾慷慨解囊的外嫁女一担米排粉，以表谢意。
百多年过去了，金竹村已与南海某村重又和好如初，情同兄弟，但为纪念先辈外嫁女的恩德，送“姑婆粉”的习俗却一直相传至今。
（刊于《岭南文史》1997年第2期）
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