“连通性”最早由Mine和Kawai（1982）在对数学的可靠性研究中提出，最初是指网络的连通和不连通两种简单的状态划分，是用来表征网络中任意两个节点间保持连通的概率的概念。后来连通性概念由两点之间的连通性扩展至多点之间的连通性，以及整个网络的连通性（Iida ＆ Wakabayashi，1989）。
在数学和计算机科学中，连通性是图论的基本概念之一，它表示分离网络中的节点所需要删除的最小元素数量（节点或边），是衡量网络恢复能力的重要指标（Diestel，2005）。
随后，连通性概念被引入交通运输与物流领域。在交通运输领域，Márquez－Ramos等人（2011）将连通性的定义分为狭义和广义两种。狭义上的连通性是指在网络中任意取两个点，如果这两个节点之间有路径可以彼此到达，那么网络中的这两个节点是连通的，仅限于运输网络的物理属性。广义上的连通性包括那些与服务特性和运输运营商合作有关的因素，这些因素对于运输网络的效率和有效性至关重要。
对于交通运输领域中的连通性研究主要集中在道路网络的连通可靠性评价（Brunild ＆ Francois，1991；徐军、罗嵩龄，2000；Pan ＆Deng，2008），道路网络的连通性恢复与优化（吴俊、谭跃进，2005；Kasaei ＆Salman，2016）。(www.xing528.com)
而在物流连通性领域的研究主要集中在物流信息系统的连通性（Swink et al.，2005；Mondragon et al.，2009）、全球供应链网络中的物流连通性（Kunaka，2011；Farole，2012）、海运物流网络的连通性（Lee et al.，2016），以及物流连通性对经济、贸易发展的影响（Laura et al.，2013），其中海运物流网络的连通性研究最多。
本书重点关注海运物流连通性方面的研究。海运物流连通性对于促进区域和全球经济发展具有重要意义，正日益受到学者越来越多的重视（Lee et al.，2016）。通常来讲，按照研究内容的不同可以将海运物流连通性的研究分为三类。
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