在台儿庄战役中日军吃了大败仗，矶谷师团残部不得不向北撤退，板垣师团也不得不放弃临沂，将主力西移，与矶谷师团会合，死守待援于临城、枣庄、峄县一线。
日军打不通津浦铁路一线，夺不下徐州，严重地影响会攻武汉的计划，所以虽然台儿庄战役失败，仍不会善罢甘休。此时日军统帅部也认识到，徐州是兵家必争之地，非调集重兵不可。于是从1938年4月中旬起，日军统帅部从北平、天津、山西、绥远、江苏、安徽等地增调十三个师团，共30多万人，分六路向徐州进逼，实施大包围的战略。而且所调日军，均是日本在中国派遣军中的精锐部队，并配有大批的飞机和重武器，以实现在日军司令部的统一指挥下，步步向徐州推进，不断地缩小包围圈，最后与第五战区的中国军队决战于徐州战场，全歼中国军队主力，夺下徐州的计划。
对于日军有计划的大规模的战略部署，李宗仁明白，目前仅靠他指挥的部队是断难与日军抗衡的，因此，他对再取得一次像台儿庄战役一样的胜利不抱希望。但是，国民党中央军事委员会中有不少将领主张调集大批军队，云集徐州地区，在徐州地区与日军决一雌雄。
由于台儿庄战役的胜利，无论是李宗仁将军还是第五战区司令部都已赫赫有名，令世人瞩目，威望极高。因此，许多人对李宗仁抱有很大的希望，认为在他的指挥下一定能打出更漂亮的胜仗，其所调之军的将士们也都勇气十足，决心战死在抗日战场上。
而李宗仁将军作为第五战区的首席指挥官，不仅要考虑现在如何把大批军队调集起来，做好打徐州战役的准备，而且还要筹谋万一战局不利于己时，如何才能将大批军队不受损失或少受损失地撤离出去，以保存实力，为以后打击日军留下作战的力量。
这是李宗仁将军所想、所谋的一件大事。几十万军队都交给了他，如何指挥好，不仅关系到几十万军队的生命，更重要的还关系到抗日的前途和命运。所以，李宗仁经过反复思考后将蒋介石不断调集徐州的部队进行了部署。
首先调到徐州的部队是周品石的第七十五军和李仙洲的第九十二军。这两个军战士的抗日士气高涨，武器装备齐全，具有较强的战斗力。所以，李宗仁立即命令他们到台儿庄地区向东延伸驻扎防务，以防止日军再次攻击台儿庄。因矶谷师团残部尚在峄县驻守，板垣师团弃临沂西移与矶谷师团会合，如他们再攻台儿庄，有周、李两军将其包围予以打击，定能奏效。
4月21日，樊崧甫的第四十六军奉命调往徐州。蒋介石电令：“着樊崧甫率所编野战军团开赴徐州，归第五战区司令长官李宗仁指挥，参加鲁南作战，限于23日前到达。”樊菘甫接电后，立即率军从陕西潼关东进。第四十六军是陕西部队，其中有不少是关中子弟，曾在黄河边上打过游击战、阵地战，与日军交战数月，有不少作战经验。无论是火战还是肉搏战，或其他的艰苦战斗，他们都能英勇顽强地作战到底。所以，日军在日记中针对第四十六军顽强的战斗作风这样写道：“这次敌人新调集的部队战斗力很强，战斗怕难得胜利。”也有日军这样写着：“出国时上级说，中国兵无抵抗力，但这次到了战场，敌人火力是那么猛，一班人死伤得只剩五个，抵抗还是那么顽强。今天我还在，明朝不晓得怎么样？啊！生命之危机！”4月22日，樊崧甫率军到达徐州后，见到了李宗仁和白崇禧。白向樊介绍了战况后，命樊部到达运河，加强防御兵力。
4月20日以后，又有几个军到达徐州前线。李延年的第二军、晋军商震部的1师加入到徐州东线的防御作战；谭道源的第二十二军到达徐州后，李宗仁命他们到徐州西北微山湖一带设防作战。随后又有石友三的第六十九军抵达鲁西，冯治安的第七十七军、刘汝明的第六十八军也先后到徐州，李宗仁立即命令他们南下于淮河北岸设防。
不到一个月内，抵达徐州的援军达20多万人，与第五战区原有的兵力合计不下60万人，大半集中于徐州附近地区，真有人满为患之感。李宗仁深感大军云集，责任重大，如何指挥已成大问题了。(www.xing528.com)
而白崇禧从汉口国民党中央军令部打电话给李宗仁，告诉他委员长还在调集大军向徐州增援。
李宗仁对白崇禧说：委员长调来这么多部队干什么？白崇禧说：委员长想要你扩大台儿庄的战果！但是，李宗仁认为，现在已经太迟了！
此时，李宗仁对徐州会战作了这样的判断：日军已形成了向徐州合围的新战略。数十万抗日将士集中于徐州地区，并且徐州又是一个平原地区，这正是日军机械化部队和空军进攻打击的最好对象，日军便于充分发挥机械化部队攻击的威力。而中国军队从装备上说，只可相机利用地形等有利条件，如山地、湖泊等，与日军作运动战。若要以中国军队现有的装备与日军直接作大规模的、几十万对几十万人的阵地消耗战，就会出现类似上海会战的情况，那损失太大了。
▲台儿庄大捷后，国民党中央统帅部调集各个战场上的作战部队增援徐州。
国民党中央统帅部深知徐州会战之重要，如徐州一失，日军必定会攻占武汉三镇。所以一方面调大批部队到徐州作战，另一方面由白崇禧副总参谋长率统帅部参谋团刘斐、林蔚等到达徐州督战。但是，由于台儿庄战役的胜利，国民党中央统帅部未能对徐州会战的战局作出正确的分析和判断，认为只要调集大量部队与日军作战，就会取得胜利，而没有看到台儿庄战役之所以取得胜利，是因为中国军队集中优势兵力，打的只是一个矶谷师团，并且日军又是犯了孤军深入的错误，从而为打败日军提供了极好时机。
1938年4月中旬，日军开始了会攻徐州的战略。津浦铁路南段的日军，自攻下宿县、蒙城两地后，除少数部队固守宿县外，竟放弃津浦路正面，循西侧地区向北推进，从徐州的南面攻打；津浦铁路北段的日军，在土肥原等指挥下，自濮阳、张寿分两路强渡黄河，进入鲁西地区，先后占领郓城、菏泽、金乡、鱼台，从徐州的西北方向进攻；东北方面的日军取海道从江苏连云港登陆，占海州、郯城，与进占台儿庄和峄县的日军呼应，向徐州逼进。
▲日军占领曹州（今山东菏泽）后继续南下
至此，日军从徐州的南、北、东三个方向会攻徐州的战略已形成。所以，目前李宗仁将军所筹划的已不是如何在徐州打败日军，在他看来，这是不可能的，而是筹划如何将大批部队有计划地突围。他说：“我军为避免与优势之敌作消耗战，便于5月初作有计划的撤退，必须看到日军此次来势甚猛，构成数重包围圈，志在将我军一举歼灭。所以我军为打破敌方此一企图，只有迅速作有计划的突围，脱离敌人包围圈。”
李宗仁将军不愧是一位卓越的军事家，在国民党中央统帅部盲目地调集大军于徐州准备与日军决一死战时，他却谋划着如何撤军，充分显示出其卓越的军事家的才能。某些战争的胜败，往往不在于夺取什么城市，而在于是否保存有生力量。60万大军云集徐州，正合日军战略意图。中国军队一旦在徐州战场上被歼灭，以后的抗日将不堪设想了。所以，是打还是撤，一字之间，不仅关系到60万军队的生命，而且更重要的是关系到抗日的前途和命运。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
