我曾看过一个电视片：
一头小象踩上了猎人下的捕猎夹子，夹齿深深地嵌入小象的皮肉中，导致严重化脓。很显然，再不进行人工救治，小象早晚会死掉。
动物保护人员从望远镜中观察到这一情况，心急如焚，但一时束手无措。要知道，把这头小象从象群中隔离出来进行救治，并不是一件容易的事情。
第一次，捕到小象，对小象伤口初步治疗后，没想到一不留神，小象挣脱铁索跑掉了。再一次捕到小象，人们加固了铁索，小象再难挣脱。人们喂它食物时，小象不仅拒绝接受，还大声咆哮以示愤怒，一天过去了，两天过去了，三天过去了……最终，小象变得温顺了，也开始接受人们的食物了，但同时也流下了眼泪。——不是因为感激，而是因为无奈。
讲“为”字，怎么扯到小象的身上去了？因为“为”的本义就与象有关。
在甲骨文、金石文中，“为”的上方或左上方的“爪”表示一个人伸出一只手，下边是一头朝左、拖着长鼻子、尾巴向下的大象。如果将这个字形向左旋转90°，那就是人牵着大象的形状。对此，罗振玉《增订殷虚书契考释》中说：“（为）从爪从象……卜辞作手牵象形……意古者服象以助其劳，其事或尚在服牛乘马以前。”
甲骨文是20世纪初在河南安阳被发现的，生活在东汉的许慎不可能见到，因此他在《说文》中只能根据小篆字形对“为”望文生训，把大象解释成了母猴，说“为，母猴也，其为禽好爪。爪，母猴象也。下腹为母猴形”，闹了个大笑话。我上大学的时候，郭在贻老师举过这个例子，所以印象很深。
古文中的“为”
众所周知，黄河流域是中华民族的发祥地。研究表明，古时黄河流域温度、湿度、雨量远高于现在，相当于亚热带气候，草木因此也生长茂盛，动物也繁殖的多。《孟子·滕文公上》中追述这种情景说：尧帝的时候，天下仍然不太平，洪水横流，泛滥于天下。草木畅茂，禽兽繁殖，五谷不丰，禽兽逼人，到处都是禽兽的足迹。这些禽兽中也应包括大象。
金代大舜耕田砖雕画。山西稷山马村出土
甲骨文有不少猎象、驯象和向宫廷进贡大象的记载，殷墟也有象形的雕刻器出土，还发现埋有大象、象骨的象坑。《史记·龟策列传》中载“教为象廊，象箸而羹”，《吕氏春秋·古乐》中载“商人服象，为虐于东夷”，《论衡·书虚》中载“舜葬于苍梧下，象为之耕”等。这些都表明，最晚在商代，黄河流域仍有大象生存，并且大象已被驯化用于生产和战争等活动中。
大象本来是自由自在、怡然自得地生活在森林之中的，你现在把人家抓来给你干活、替你打仗、为你表演，这就是“为”。“为”的结果是违背自然，违背事物的本性，所以《老子》反对“为”而提倡“无为”。如第29章说：(www.xing528.com)
将欲取天下而为之，吾见其弗得已。夫天下神器也，非可为者也。为者败之，执者失之。
——想要夺取天下而为之，我看他不能达到目的。以神器象征的天下是不可为的。为的人失败，想把持它的人反而失去它。第48章说：
损之又损，以至于无为。无为而无不为。
——减少再减少，一直到无为。无为而没有什么不可为。
大象是如此，其他事物又何尝不是如此呀！《庄子》中早就讲过很多例子。
比如，从前一只海鸟飞到鲁国都城郊外停息下来，鲁国国君让人把海鸟接到太庙里供养，为它演奏“九韶”之乐，给它“太牢”作为膳食。面对着雅乐美味，海鸟却是眼花缭乱、忧心伤悲，不敢吃一块肉，不敢饮一杯酒，结果三天就死掉了（《庄子·至乐》）。
又如，伯乐说：“我善于驯马。”于是给马烙火印，修剪马鬃，削平马蹄，戴上笼头，用绳索把它们拴起来，用马棚把它们圈起来。这样一来，马便死掉了十分之二三。然后，饿了不给吃，渴了不给喝，让它们飞驰疾跑，训练它们步伐整齐、行动划一，前有衔木和马络的限制，后有皮鞭和竹条的威逼。这样一来，马就死掉一半了（《庄子·马蹄》）。
还有，制陶工匠说，我最善于整治黏土，我用黏土制成的器皿，圆的合乎圆规，方的应于角尺；木匠说，我最善于整治木材，我用木材制成的器皿，弯曲的合于圆规的要求，笔直的跟墨线吻合（《庄子·马蹄》）。
……
所以《老子》虽然反对“为”，但又不得不在书中大量使用“为”，没办法呀！因为“为”的东西已经太多了，离开了“为”，简直就没法开口、无从下笔。
《老子》第25章说“人法地，地法天，天法道，道法自然”，归根结底一句话，人应该效法自然。而“为”是人为的，“为”再加上“人”字那就是“伪”，人为的东西多了，不仅违背了事物自然的本性，就连我们人类自己也活在虚假之中了，所以《老子》第18章又说“故大道废焉有仁义，智慧出焉有大伪”。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
