“气”这一概念及思想同样也在科学活动中得到很广泛的运用。
首先是农学。如沈括对作物与土气的关系问题就作过论述:“土气有早晚,天时有愆伏。”(《梦溪笔谈》卷二六《药议》)又如陈旉说:“四时八节之行,气候有盈缩、畸赢之度;五运六气所主,阴阳消长,有太过不及之差,其道甚微,其效甚著。盖万物因时受气,因气发生;其或气至而时未至,或时至而气未至,则造化发生之理因之也。”(《农书·天时之宜》)
地学方面。周密的《齐东野语》说:“若地震,则出于不测,盖阴阳相薄使然,亦犹人之一身血气或有顺逆,因而肉瞤目动耳。气之所至则动,气所不至则不动。”这显然是继承了自周代以来阴阳二气说的传统。此外,这一时期的潮汐理论也普遍引入了气的概念,如徐兢的《宣和奉使高丽图经》:“月临于子,则阳气始升;月临于午,则阴气始升。”
再如医学活动,这一时期仍十分普遍地使用“气”这一概念,这自然是与中国古代医学的基本理论有关。如宋徽宗御制的《圣济经》中说:“成变化,行鬼神,往来无所终穷者,莫大于五行。在天之为气,在地之为形。”(《圣济经·卷五正纪篇·政治权衡章第四》)又如刘温舒的《素问入式运气论奥·论六病》中说:“天之邪气,感则害人。”(www.xing528.com)
还有炼丹知识,沈括说:“如细研硫黄朱砂乳石之类,凡能飞走融结者,皆随真气洞达肌骨,犹如天地之气,贯穿金石土木,曾无留碍。其余顽石草木,则但气味洞达耳。”(《梦溪笔谈》卷二六《药议》)又如五代李光玄的《金液还丹百问诀》中说:“水银者,金之魂魄;绿矾者,乃是铁之津华。体五金即二气同根,议铅汞则铜铁疏远。”
或许还可以举出更多的例子。而这些都表明:“气”在当时是一个在知识领域中广泛使用的概念。
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