中国传统礼俗：七姑娘扑火除魔

“泼水节”，傣语称“楞贺尚罕”，意为“六月新年”或“傣历新年”，是居住于我国云南一带的傣族同胞的传统节日。一般在每年傣历六月（公历四月）中旬举行，节期历时达三日之久。“泼水节”流行历史非常久远，它在何时兴起，已无从考据，但它的由来，据傣族耆老所传，与一个古老的民间传说故事有关。

相传，在很久很久以前，有一个魔王出没于云南一带，到处肆虐，危害人间。有一次，魔王抢走七位美丽的傣家姑娘，强迫她们做妻当妾，供其享乐。七位姑娘当中，年龄最小的叫七姑娘，她非常痛恨肆虐人间的魔王，千方百计要除去这个万恶的魔头，为民除害。有一天，她趁夜深人静魔王酣然熟睡之机，与其他六位姑娘一起，从魔王头上拔下一根长发，七人合力用它将魔王头颅勒下。魔王头颅落地后，立即喷出脓血和火焰，这火焰使魔王的头颅燃成一个大火球，随着脓血的流淌而四处蔓延。七姑娘立即将魔王的头颅紧紧抱在胸前，堵住脓血的流淌，止住火焰的喷发，其余的姑娘们就用清水泼在她身上，帮助她灭火。第二天，另一位姑娘则像她那样继续去做。第三天，又有一位姑娘接续上来。第四天，第五天，轮流往复，每天都有一位勇敢的姑娘紧抱魔王头颅于胸前，用以止住火焰，其余的姑娘们就向她身上泼水。一位姑娘抱了一天后，大家还要用清水为她冲洗掉沾在衣服上的血污，用以驱除邪恶的污秽。就这样，七位姑娘一直坚持了七七四十九天，才最终将这带有邪恶的大火球彻底扑灭，当地的人们从此免除了魔王的祸害，过上了平静安定的生活。后来，人们遂将她们扑灭邪火的这一天，定为“泼水节”，用以纪念这七位勇敢的姑娘。这个习俗在傣家世代相沿，迄今不衰，就连与之相邻而居的德昂、布朗、佤等民族的同胞，也受其影响而与他们一起共同欢度“泼水节”。

按照傣家的习俗，节日的清晨，傣家的男男女女都要更换节日新装，拥向当地的佛教寺庙，虔诚地拜佛，尔后，大家一起在寺院中用沙子堆起几座宝塔状的大沙堆，恭恭敬敬地围“塔”而坐，聆听寺僧诵经。诵经仪式过后，青年男女成群结队地蜂拥上山，采摘各种野花做“花房”。中午时节，妇女们各挑一担清水前往佛寺，将水泼洒在佛像身上，为佛洗尘。然后，男女老少纷纷提着盛有清水的脸盆、水桶等器皿追逐嬉戏，互相将清水泼向对方，无论是家人、亲戚、同乡、四邻，还是在街头、路上遇着的认识与不认识的人，都要相互泼水，尽情地嬉戏与逗闹，认为这样可以洗去一年当中的各种污秽，消灾祛病，幸福安康。飘飘洒洒的水花四下飞溅，欢欢乐乐的笑声响彻云霄，尽管人们个个身上湿漉漉、水淋淋，但他们的脸上却荡漾着欢乐的笑靥。节日期间，傣家儿女还要敲起象脚鼓，打起芒锣，在其咚咚锵锵的伴奏之下，举行“傣拳”表演，增加节日的欢乐气氛；攀登高高竖起的架子，比赛“放高升”，借以驱除灾祸，获取来年幸福。还要举行“丢包”、划“龙船”、“赶摆”等各种节日娱乐活动。小伙子在节日里，亦可以闯进姑娘们的“竹楼”，以泼水来表达对姑娘的倾心爱慕之情。(www.xing528.com)

“泼水节”的节日习俗，既富有浓厚的民族情趣，又充满祥和的欢乐气氛，近年来，傣家的“泼水节”名扬五洲四海，吸引着众多国内外游客前来观光，他们与傣家儿女一起，欢度这个节日，将它誉之为东方的“狂欢节”。