《红楼梦》描写年龄有误：三个问题揭秘

第四六三问　不接榫处为何如此之多

前面我说贾政回京的时间书中描写不能接榫，互相矛盾。其实在第七十一回中，不接榫处尚不止一处。

首先，贾政在外究竟待了几年，就是一个问题。

第三十七回写：“这年贾政又点了学差，择于八月二十日起身。是日拜过宗祠及贾母，起身诸事，宝玉诸子弟等送至洒泪亭。”他起身离京的时间与贾元春归省的时间是一年，在这一年的八月二十日。接下来书中就写诸姊妹初结海棠社等活动，一直到第五十三回，“宁国府除夕祭宗祠”，一年始毕。第二年，由第五十三回“荣国府元宵开夜宴”写起，一直到第六十九回“觉大限吞生金自逝”，一年又告结束。由第七十回“林黛玉重建桃花社”起，是第三年的时间。按照书中所写，贾政是在这一年的六七月份回的家，那么，他实际在外待的时间，总共不过两年。可是第七十回袭人对贾宝玉说：“这三四年的功夫，难道只有这几张字不成？依我说，从明日起，把别的心全收了起来，天天快临几张字补上。”这是说贾政在外待了“三四年”的时间。这就不对了，若按实际时间，贾政是在第一年的八月份离京，到了第三年的六七月份，还不到两年的时间。即使按照过一个春节即算一年的习惯来计算，他也只在外待了两年半的时间，按照人们的说话习惯，应该说是“两三年”，而不能说成“三四年”。而且第七十一回的开头就说：“话说贾政回京之后，诸事完毕，赐假一月，在家歇息，因年景渐老，事重身衰，又近因在外几年，骨肉离异，今得晏然复聚于庭室，自觉喜幸不尽。”按照人们的习惯，“两年”是不能说成“几年”的，只有三年以上才能说成“几年”，照这样来看，贾政又确实在外面待了“三四年”的时间。这个描写不能接榫。

第二个问题，贾母多大年纪。第七十回的开头就写“因今年八月初二日乃贾母八旬之庆”，这一年贾母八十岁，应无疑义。可是在第三十九回，贾母与刘姥姥有一段对话值得注意：

贾母道：“老亲家，你今年多大年纪了？”刘姥姥忙立身答道：“我今年七十五了。”贾母向众人道：“这么大年纪了，还这么健朗，比我大好几岁呢。我要到这么大年纪，还不知怎么动不得呢。”

这一年刘姥姥七十五，贾母说“比我大好几岁呢”，说明贾母比刘姥姥至少要年轻三岁以上，这一年她顶多也就是七十出头儿。可是只过了两年，她就一下子过起了八旬大庆，这怎么解释也难以自圆其说。(www.xing528.com)

第三个问题，贾母生日究竟在哪一天。此回开头说她的生日是在八月初二，这也说得清清楚楚。可是这又与前面书中所写相矛盾，第六十二回有一段描写专门写了各人的生日，非常重要，我们不妨仔细看一下：

当下又值宝玉生日已到，原来宝琴也是这日，二人相同。因王夫人不在家，也不像往年热闹……方吃了半盏茶，只听外面咭咭呱呱一群丫头笑了进来，原来是翠墨、小螺、翠缕、入画，邢岫烟的丫头篆儿，并奶子抱着巧姐儿，彩鸾、绣鸾八九个人都抱着红毡，笑着走来说：“拜寿的挤破了门了，快拿面来我们吃。”刚进来时，探春、湘云、宝琴、岫烟、惜春也都来了，宝玉忙迎出来，笑说：“不敢起动，快预备好茶。”进入房中，不免推让一回，大家归坐。袭人等捧过茶来，才吃了一口，平儿也打扮的花枝招展的来了。宝玉忙迎出来，笑说：“我方才到凤姐姐门上，回了进去，不能见我，我又打发人进去让姐姐的。”平儿笑道：“我正打发你姐姐梳头，不得出来回你。后来听说又让我，我那里当得起，所以特赶来磕头。”宝玉笑道：“我也当不起。”袭人早在外间安了坐，平儿便福下去，宝玉作揖不迭；平儿便跪下，宝玉也忙还跪，袭人连忙搀起来，又下了一福，宝玉又还了一揖。袭人笑推宝玉道：“你再作揖。”宝玉道：“已经完了，怎么又作揖？”袭人笑道：“这是他来给你拜寿，今儿也是他的生日，你也该给他拜寿。”宝玉听了，喜的忙作下揖去，说：“原来今儿也是姐姐的芳诞。”平儿还福不迭。湘云拉宝琴、岫烟说：“你们四个人对拜寿，直拜一天才是。”探春忙问：“原来邢妹妹也是今儿？我怎么就忘了。”忙命丫头：“去告诉二奶奶，赶着补了一分礼来，与琴姑娘的一样，送到二姑娘房里去。”丫头答应去了。岫烟见湘云直口说出来，少不得要到各房去让让。探春笑道：“到有些意思，一年十二个月，月月有几个生日，人多了便这样巧，也有三个一日的，两个一日的，大年初一也不白过，大姐姐占了去。怨不得他福大，生日比别人就占先，又是太祖太爷的生日。过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。三月初一是太太的，初九是琏二哥哥，二月没人。”袭人道：“二月十二是林姑娘，怎么没人？就只不是咱家的人。”探春笑道：“我这个记性是怎么了！”宝玉笑指袭人道：“他和林妹妹是一日，所以他记的。”探春笑道：“原来你两个到是一日，每年连头也不给我们磕一个。平儿的生日我们也不知，这也是才知道。”

由这一段描写我们可以知道，宝玉、宝琴、邢岫烟、平儿是一天的生日，时间在春末夏初。林黛玉和袭人是同一天生日，时间是二月十二。薛宝钗的生日根据第二十二回介绍，是在正月二十一，而这天和贾母的生日距离极近，探春说：“过了灯节，就是老太太和宝姐姐，他们娘儿两个遇的巧。”也就是说，过了正月十五就是贾母的生日，她的生日在正月。可是到了第七十一回，却莫名其妙地改成八月初二了。

我前面屡次说过，《红楼梦》一书可说硬伤累累，并不像一些红学家所说细针密线，毫无疵。尤其是人物年龄和物候节令，错到让人难以相信的地步。这种现象说明了两点，首先是这部书确实是曹雪芹在一部或者几部旧稿基础之上改写而成，书中人物都在旧稿基础之上做了重塑，但是人物年龄、物候节令方面未能统一。其次是这是一部未完稿，曹雪芹没有来得及做最后的统一润色与修饰，故而留下许多“硬伤”。

另外，两个婆子被捆之后，她们的女儿来向林之孝家的求情，书中写：“这两个小丫头子才七八岁，原不识事。”可是后来费婆子对邢夫人说：“求太太，我那亲家也是七八十岁的老婆子，和二奶奶说声，饶他这一次罢。”七八十岁的老婆子竟然有七八岁的女儿，实在难以想象。当然，可能费婆子这里说得是假话，可是奴才如此糊弄主子，同样难以想象。因为只要邢夫人稍微一问，这个年龄问题就会露馅。这亦是一个疏漏。