2011年，经国家统计局测算、各部门共同研究、国务院确定，2011—2020年的农村贫困标准为“按2010年价格水平每人每年2300元”。至2014年，该标准达到2800元。
该标准同时满足两个假设：一是在此标准下，食品支出不仅要让人吃饱，而且要适当吃好。我国在2010年以前采用的贫困标准中，食品支出只考虑能否果腹，不考虑食物质量。而2010年新标准中的食品支出，从营养上讲，不仅可满足维持生存的基本需要，即每人每天2100大卡热量，而且与小康社会相适应，可满足健康生存的基本需要，即除了满足热量需要外，还要满足每人每天60克左右的蛋白质需求。二是恩格尔系数，假设食物支出占贫困标准的比重为60%，以此保障一定数量的非食品支出。[18]
根据住户调查分户收支数据测算，2014年中国现行农村贫困标准为每年2800元，这是一条代表“稳定温饱”，即“不愁吃、不愁穿”水平的贫困线。在已有基本住房的情况下，生活在此条线上的家庭，恩格尔系数为53．5%，能为贫困人口提供每天4．1元的食品支出，大约每天可消费1斤米面、1斤菜、1两肉等食品。这不仅可满足“吃饱”要求的每天2100大卡热量的需求，而且可使贫困人口“适当吃好”，满足健康生存需要的每天60克左右的蛋白质需要。根据微观经济学效用理论，可推论达到此标准的家庭，其非食品消费水平也与“吃饱、适当吃好”的水平相当，并在可预期的正常情况下，长期维持相应生活水平[19]。因此，在“三保障”，即保障义务教育、基本医疗和住房的情况下，中国农村现行贫困标准代表了“不愁吃、不愁穿”的稳定温饱生活水平。
与国际反贫困相比较，中国的贫困标准与国际贫困标准存在着差距。通常所说的国际贫困标准指的是世界银行发布的贫困标准（表5-1）。世界银行是国际上研究贫困问题最重要的机构。目前，世界银行主要用每天1．25美元和每天2美元标准衡量发展中国家的贫困状况。其中，前者是衡量联合国千年发展目标实现程度的极端贫困标准。采用上述方法反向换算，无论是2010年的每年2300元，还是2014年的每年2800元，都相当于2005年的每天1．6美元。因此，从数值上看，我国现行贫困标准高于每天1．25美元的极端贫困标准，但低于每天2美元的一般贫困标准。
表5-1 世界银行发布的中国贫困状况
（注：数据来自世界银行网站。）
贫困问题长期困扰着甘肃。经过改革开放30多年的飞速发展，甘肃农村发生了巨大变化，但如何走出贫困仍然是甘肃尚未完成的历史任务。贫困历史之久、贫困面之大、贫困程度之深、脱贫难度之大在全国少有。贫困人口是一个动态的数据，根据每年国家制定的贫困线的高低和经济发展的程度，呈现出高低变化。国家制定贫困线是根据基尼系数、居民消费水平、收入高低等各种指标综合考虑而制定的。如表5－2所示：
表5－2 2005-2011年国家贫困线与甘肃省贫困人口
从表5-2可以明显看出以下几点：第一，国家贫困线逐年提高。这是根据国家经济发展水平的逐渐提高而制定的。第二，2011年以前，甘肃省贫困和低收入人口逐年减少。这是因为经济的发展和扶贫力度的加大。第三，2011年甘肃省贫困和低收入人口猛增。这是由于国家贫困标准的大幅度提高，使此前数百万已脱贫的人口又回到贫困线以下。第四，2008年以前贫困标准有低贫困标准（绝对贫困标准）和高贫困标准（低收入标准）之分，以低贫困标准（绝对贫困标）为准。从2008年开始，二者合一，以高贫困标准（低收入标准）为准。反映了扶贫开发问题由解决绝对贫困向解决相对贫困的变化，这是我们国家社会发展的一个重大进步。
《2011-2020中国农村扶贫开发纲要》提出：“到2020年稳定实现扶贫对象不愁吃、不愁穿，保障其义务教育、基本医疗和住房（简称‘两不愁、三保障’）”。按这个目标要求，我国制定了“2010年价格水平每人每年2300元”的农村贫困标准。国家统计局每年根据农村低收入居民生活消费价格指数，对此标准进行更新。至2014年，现行农村贫困标准为当年价每人每年2800元。[20]
表5-3 按现行农村贫困标准衡量的全国农村贫困状况
（张为民：《脱贫步伐加快扶贫成效显著我国贫困人口大幅减少》，来源：《中国信息报》发布时间：2015-10-16 10：15）
由表5-3可以看出，全国农村贫困人口不断下降。以现行贫困标准测算，农村贫困人口从2000年末的46224万人下降到2010年末的16567万人；以当年低收入标准测算，农村贫困人口从2002年末的8645万人下降到2010年末的2688万人。将二者对比一下，就能发现，同样是2010年的农村贫困人口，以现行的贫困标准来测算是16567万人，以当年贫困标准来测算是2688万人，相差约6倍，何以至此呢？原因就是在2011年，中央决定将农民人均纯收入2300元（2010年不变价）作为新的国家扶贫标准，比2009年提高92%。国家贫困线的大幅度提高，导致上述数据的巨大差距。按照新标准，2011年末农村扶贫对象为1223万人。把更多农村低收入人口纳入扶贫范围，这是社会的巨大进步。
甘肃省在2011年新的贫困标准制定后，贫困人口是837．52万人，占当年全国贫困人口总数的6．8%。2014年，甘肃省仍有贫困人口为552万，贫困问题依然严重。正确认识这一问题，我们一方面要认识到甘肃省扶贫开发任务的艰巨性，责任重大。同时，也要看到反贫困取得的历史性成就，充分说明只要我们有信心贫困问题不是不能解决的。如图5-1所示：[21]
图5-1 2000-2007年甘肃农村绝对贫困人口(www.xing528.com)
从图5-1可以看出，2000年到2007年甘肃农村绝对贫困人口一直处于减少趋势。各州市的具体数据如表5-4所示：
表5-4 2000-2006年甘肃各州市绝对贫困人口数及年均减速 （单位：万人，%）[22]
总的来看人口变化特点是甘肃省总贫困人口在不断减少，各州市贫困人口总体呈现下降趋势。甘南、临夏、陇南、定西（两州两市）、天水、兰州、酒泉脱贫速度较快；庆阳、武威、张掖、白银四市速度较慢。另外从表5-4中也可看出有些州市在一定时期内出现贫困人口增长的现象，这都说明了在扶贫开发的同时存在“返贫”现象，这是值得我们关注的。
以上只是绝对贫困人口及低贫困标准下的贫困人口的变化情况，算上低收入人口即高贫困标准下的贫困人口，甘肃贫困的情况如表5-5：
表5-5 2000-2006年甘肃贫困、低收入人口变化情况表（单位：万人、%）
（注：该表引自《2006年甘肃贫困监测报告》）
从表5-5中可以看出虽然贫困人口总体呈现下降趋势，每年都保持减少7-11万贫困人口，但是减贫速度较为缓慢，一般在6%左右，与全国11．79%的年均减速仍有一定差距。其中在2003年和2006年都出现了减速下降的情况。
城镇化率也能从一个侧面反映出贫困状况。甘肃省城镇化率远远落后于全国平均水平（表5-6）。
表5-6 2000-2012年甘肃省与全国城镇化率对比
（数据来源：根据《甘肃统计年鉴》整理）
2010年末，甘肃全省有2557．53万常住人口，按照2012年城镇化率计算，仍有1600万人生活在农村，毫无疑问，这部分人的生活发展问题是甘肃全面建成小康社会的攻坚战。按照国家新的扶贫标准，截至2012年底，甘肃有692万贫困人口，贫困发生率居全国前列。
表5-7 2006-2014年甘肃与全国人均GDP
（数据来源：根据国家统计局数据整理）
从表5-7可以看出，甘肃省人均GDP只相当于全国人均GDP的一半多一点，具体来说，2006年到2009年甘肃省人均GDP占全国人均GDP的比重呈下降趋势，2009年至2014年呈上升趋势。但是甘肃发展的落后，仍然会对扶贫问题产生较大的影响。
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