研究《管子》的人，认为《管子》一书的问世，就在于要使国富民强，而要达到国富民强的目的，《管子》是强调积累财富，《国富论》中则说：“固定资产的目标，在于增加劳动生产力，换言之，在于使同一数目的工人能够完成多得多的工作。设备完全，有必要的建筑物、围墙、水沟、道路等等的农场，和没有这些设备的农场相比，即使广狭相等，肥瘠相等，劳动人数相等，畜牧数量相当，所获产物也必多得多。有最精良机器设备的厂坊，和工具不这么完备的厂坊比较，虽所雇工人的人数相等，出产量亦一定会大得多。适当地花在固定资本上面的任何费用，一定都能很快地带回很大的利润，而且年产物价值由此而来的增加，会比这类改良物所必要的维持费大得多。”[5]
《管子卷十五·治国第四十八》就表述了与亚当·斯密类似的增加固定资产的思想：“先王者善为民除害兴利，故天下之民归之。所谓兴利者，利农事也；所谓除害者，禁害农事也。农事胜则入粟多，入粟多则国富，国富则安乡重家，安乡重家则虽变俗易习、驱众移民，至于杀之，而民不恶也。此务粟之功也。上不利农则粟少，粟少则人贫，人贫则轻家，轻家则易去、易去则上令不能必行，上令不能必行则禁不能必止，禁不能必止则战不必胜、守不必固矣。”管子在这里强调，先王为了使国富民强，善于为人民兴利除害，所以天下人民纷纷归附。所谓兴利，就是建立有利于农业生产的基本建设；所谓除害，就是禁止扰害农业。建立基础设施发展农业，则粮食收入增多，于是国家富裕，人们安居乐业，即使改变风俗，驱赶乱民，人民也不会憎恶，这就是致力于粮食生产的功效。君主不建立基本设施发展农业就缺少粮食，粮食缺少，人民就贫穷，因此不能安居乐业，容易流亡，致使君主有所令不一定能推行，有所禁不一定能禁止，从而作战不一定能胜利，防守不一定牢固，国家因此不安全。
《管子》的作者是为了使春秋战国时期的齐国变得更强大，当然亚当·斯密也希望英国在世界上长期保持最强大的地位，因此他们都试图在理论上为国家经济建设打好理论基础和现实基础。这样亚当·斯密则从更现实而有效的方式研究英国全体居民的总收入。如果在总收入中减去维持固定资本和流动资本的费用，其余供居民自由使用的便是纯收入，这种纯收入乃是以不侵蚀资本为条件，留供居民享用的资财。这些资财留供居民目前消费，或用来生活必需品、便利品、娱乐品等等。管子则称为：“衣食之于人也，不可以一日违也。”[6]这种国民财富的规模大小，取决于其纯收入，虽然《管子》书中没有计算这些，但他所阐述的思想包含这些内容。把这些内容筹划的较好，一个国家的经济利益就会变得强大。
仅就农业而言，亚当·斯密对农业资产研究的更具体，他说：“个人私有土地的总地租，包含农业家付出的一切；在总地租中，减去管理上，修缮上的各种必要费用，其余留给地主支配的部分，称为纯地租。换言之，所谓纯地租，就是在不伤害其财产的条件下可留给地主，目前消费的资财，或者说，可用来购置衣食，修饰住宅，供他私人享乐的资财。地主的实际财富，不是其总地租的多寡，而是其纯地租的多寡以为定。”[7]亚当·斯密的这样一分析，就把农业方面有多少份额的资财用于投资，又有多少资财用于消费就看清楚了。而《管子》的诸多论述中，还看不到这样清晰的划分。
无论是春秋战国时期的农业，还是18世纪以前的英国农业，都需要不断地补充农业中的固定资本，即各种各样的农具，也包括农民住的房屋，这些对农民未来生活都有利可图，这种修葺所用的必要的材料，及维修过程中所必要的费用，管子也计算过。《管子卷一·乘马第五》曾说：“三岁修材，五岁修界，十岁更制，经正也。”三年想修一次田坝，五年想修一次地界，十年一次重新划分，这就是常例。这种土地的维修，其实是古代社会的固定资产投资，意在保持土地产物，从而保持地主的总地租和纯地租的数额，其措施得宜，收入必然增加，至少不会减少收益。
《国富论》和《管子》强调的用于投资那部分资财，原来可直接用以增加食品、衣料、住所及各种必需品和便利品。“这新的用途当然是很有利的，但与原来的用途不同。因此我们说，机械学的改良，使同一数目的工人，得以较低廉价较简单的机器，进行同量的工作，这委实是社会的福利。以前比较复杂昂贵的机器，其修补常须费去一定数量的材料和工人，现在机器改良了，这一数量的材料和工人，可以节省下来，在凭借某种机器的力量，用来增加产品的数量。”[8]
[1]淤 亚当·斯密：《国民财富的性质和原因的研究》上册，商务印书馆1972年12月第1版，第25页。
[2]淤 亚当·斯密：《国民财富的性质和原因的研究》，商务印书馆1972年12月第1版，第260页。(www.xing528.com)
[3]淤 亚当·斯密：《国民财富的性质和原因的研究》上册，商务印书馆1972年12月第1版，第258页。
[4]于《管子卷二十四·轻重工第八十一》。
[5]淤 亚当·斯密：《国民财富的性质和原因的研究》上册，商务印书馆1972年12月第1版，第263页。
[6]于《管子卷十二·侈靡第三十五》。
[7]淤 亚当·斯密：《国民财富的性质和原因的研究》上册，商务印书馆1972年12月第1版，第262页。
[8]于 亚当·斯密：《国民财富的性质和原因的研究》上册，商务印书馆1972年12月第1版，第263页。
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