经典：权威性的著作与人类普遍智慧与民族文化特色的凝结

“经典”一词最早出自希腊文“kanon”，是指用于度量的芦苇或棍子。随后有了引申意，用来表示尺度。公元1世纪基督教诞生以后，“经典”一词逐渐成为宗教术语。在公元4世纪，它开始代表合法的经书、律法和典籍，与《圣经》《新约》《旧约》以及教会规章制度有关。

许慎在《说文解字》中对“经”有如此解释：“经，织也”，在纺织过程中，织物的纵线就是“经”，与织物的横线“纬”相对，这就是“经”最基本的含义，而“经”“纬”相对，也就引出了“经”最基本的引申义，即南北走向的道路，戴德《大戴礼记·易本命》“凡地东西为纬，南北为经”即是此义。此后，“经”字的含义又引申出两个基本的发展方向：一则“经”字发展为动词，当“治理、管理”讲，常见成语如“满腹经纶”“经邦纬国”；二则指“作为典范的书籍”，《荀子·劝学》中提到“其数，则始乎诵经，终乎读礼”，这里的“经”就是指作为典范的书籍。许慎《说文解字》对“典”的解释为“五帝之书也”。意为“典”是特殊的简册，主要记载帝王之言行，后意义扩大，有“书籍、文献”的意思。后人将“经”“典”合一，使用了同义反复的方法，也就是说“典”与“经”在有关“重要的、典范的书籍”这一意义层面上是一致的。

商务印书馆出版的《现代汉语词典》（2016年版）对“经典”的解释是：“指传统的具有权威性的著作”。商务印书馆出版的《英华大词典》（1984年版）对“经典”的解释是：“（复数）古典文学，古典语言（特指希腊、拉丁语言）”；“（复数）名著，名作，杰作”。上海译文出版社出版的《新英汉词典》（1985年版）对“经典”一词的阐释：“文豪，大艺术家；杰作，名著”；“复数经典（著作）；（古罗马或古希腊）古典著作”。(www.xing528.com)

纵观以上文献和工具书对“经典”的解释，可以得出这样的结论：经典是凝结着人类普遍智慧和民族文化特色，久经历史甄选而依然具有鲜活生命力的典范著作。