“打十保护”，又称“保福”，其原初的本意在于延寿，后逐渐演变为一种治病的巫术仪式。在民间看来，某人医治无效，乃是阎王爷要勾其命，于是大家联名担保，希望阎王爷看众保人的面子，暂缓一段时间。这其实也是一种延寿习俗。[12]
这一习俗在湘西、怀化土家族、苗族民众居住地颇为盛行。这可从明清时期的一些文献记载看出来。如明清时成书的《五溪蛮图志》载今怀化（怀化，古称“五溪”）“亦有‘打十保护’者。或为久病不愈，则托邻近亲友，代邀十人，出为请祷而保护之之谓也”[13]。又清代民国时修撰的一些地方志亦对其做了简要记载：
道光元年（1821年）《辰溪县志》：“又，邻里有病，互为敛钱延巫，列名祈祷，曰‘保福’。”
道光四年（1824年）《凤凰厅志》：“疾病延医服药之外，惟祈祷是务。父母病，则延老者十人，用牲牢代为请命于神，谓之‘打十保护’。”
同治八年（1869年）《续修永定县志》：“凡男妇遇休咎，谒庙叩祝，谓之‘烧香’。病者命巫代祷，谓之‘求福’。”
同治八年（1869年）《慈利县志》：“凡男妇辈遇有休咎，诣庙叩神，谓之‘焚香’。或有病剧者，命巫人代讶（祈），谓之‘求福’。”[14](www.xing528.com)
“打十保护”又称“求福”，而在我国民间俗信中，长寿乃据“福”之首。如《韩非子》载：“全寿、富贵之谓福。”[15]又《尚书》中列民间最为期盼的“五福”是：“一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰修好德，五曰考终命。”[16]均是将“寿”（即长寿）列为“福”之首。
对“打十保护”的具体做法，《湘西风土志》一书的编撰者介绍说：病者之家备猪一头或羊一只，若家贫也得备猪头一个，香纸、酒肉、米若干，再选十位年轻力壮的男子担任“保驾大王”。巫师在锣鼓声中做法事，先请阴兵神将，再请“当坊土地”“管寨娘子”“保寨郎君”“管龙土地”“管虎仙人”“古老先人”等，然后率领诸路神将阴兵前往三羊洞，与三羊洞主谈判。此时，巫师要模仿三羊洞主的腔调，与十位“保驾大王”对答一番：“第一位保驾大王，你保不保得？”答：“我保得！”如此问答十遍。每问答一次，巫师要用竹珓验证回答的话是否虚伪。若珓吉，则可；不吉，则再卜珓，直至吉为止。问答完后，巫师身穿妇女的服装，手握一木杵，杵上绑一柄雨伞，将病者之魂藏于伞下，在十位青年男子的护卫下，绕堂屋三周，以示将病者之魂赎得，病者即能够恢复健康，延长生命了。[17]
怀化沅陵县苗族巫师主持的“打十保护”法事，则与湘西土家族的法事有一些差异。其法事过程为：巫师作法时，戴五福冠，穿背绣蟠龙的红色对襟天师袍；右手持水牛角，左手执巫刀。作法的地点在事主家堂屋。另要五个人扮作“五猖”，装扮分别为：一人戴破斗笠拿火枪、一人拿弓和箭、一人拿虎叉和铁尺、一人倒披蓑衣手拿齐眉棍、一人身背鱼篓手拿捕虾米的竹筒。巫师作法时吹牛角，摇动巫刀，旋转，“五猖”也随着巫师旋转。法事完后，事主请巫师和扮五猖的人吃饭喝酒，主菜是狗肉，另还要做豆腐吃。吃饭时，事主要问法师和扮五猖的人：“吃饱了没有？”他们必须回答说：“吃饱了，喝足了。”这些人要吃饱喝足才吉利，否则法事等于没做。饭后，巫师作法出门，扮五猖的人跟着巫师出去。到屋门外时，扮五猖的要把做法事时拿的、戴的、背的东西都放在事主屋门口，然后拿起“神福”（指敬神用的猪肉、一碗饭、一只雄鸡），跟着巫师去溪边。到溪边后，巫师作法、燃香、烧纸钱、斩鸡、把饭和水泼掉，这叫“撒水饭”。把撒水饭用的碗覆盖在烧香纸的地上。巫师把鸡和“神福”拿走，扮五猖的人各自回家。仪式完毕。[18]
从上面的介绍来看，“打十保福”是一种在特殊情况下，即仪式举行者患病的情况下，邀请巫师举行的一种除魔祛病的仪式，因此是一种较为特别的延寿仪式。
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