保国寺这座千年古刹在发展过程中经过历代的师徒相传，寺院香火不断，同时寺院建筑经历千年的灾异而能辗转留存，其中历届寺院住持功不可没。他们有的善于传道，脱口妙有天机；有的善于建设，抵抗灾异，辉煌殿宇；有的勤于劳作，广增田亩，扩大寺院经济收入。回顾千年历史，影响较大的住持有唐代创寺的可恭、北宋的德贤、明万历年间的豫庵、清初的显斋、乾隆至嘉庆年间的敏庵、道光年间的珂庵、清末的耕斋、民国初年的一斋等。现将历代主要住持的功绩辑录于下[4]：
可恭：唐广明元年（880年），乡人咸诣国宁寺请可恭来寺住持，可恭恳请僖宗复寺，获僖宗赐名保国寺，并赐紫衣，奉敇庀材鸠工重建殿宇。
德贤：德贤本姓施，名则全，号叔平，落发于保国寺，寻造法智大师门下学习。精于禅学、旁及儒书，多所著述，并被南湖十大弟子推为首领。德贤尊者为保国寺中兴功均天地。
德贤为朝廷赐号，卒于北宋庆历五年（1045年）五月二十日。当时已分东西房，德贤可能属东房。在寺院西侧尚有德贤墓遗迹，位于正对大殿前廊位置的山坡上。据隐名氏的诗：“几次徘徊绕塔前，松楸犹带古云烟，儿孙钵皈依然在，卧看青山九百年。”[5]可知原有塔，到了民国十年已湮没于荒烟蔓草之中了。
澄照：在保国寺出家，后成名僧，曾主持奉化宝林寺、延庆寺等。由于弘扬佛典成就斐然，宋高宗赐其紫衣，予以表彰。卒于南宋绍兴十六年（1146年）。
表6-1
公达：名仲卿，曾入延庆寺“领受天台三观之道，……刺血写经。”[6]回到保国寺后重建法堂，与宗浩于院之西叠石重基立净土观堂，凿池种莲。南宋绍兴六年（1136年）卒。
清隐：西房，明弘治年间（1488—1505年）人，曾将祖堂改建为云堂，并著“云堂记”。
一航：东房，为豫庵之师，万历年间（1573—1620年）人，支持豫庵自东房分出南房。
豫庵：名德芳，生于明万历七年（1579年），少嗜读书，性沉静，精易义，更工诗。卒于康熙四年（1665年）。南房始祖。从一航得传心之妙，万历三十九年（1611年）另立南房。重建云堂（改名元览斋，前设佛堂，后奉祖祠）。对佛典有较高造诣，同时善于交往，在社会上有一定影响，“其德行之高，为缙绅先生所推崇”。[7]
静斋：生于万历二十七年（1599年），卒于顺治十年（1653年），置田400亩。
显斋：生于清顺治十五年（1658年），卒于乾隆二年（1737年）。善于寺院管理事务，并热心社会公益事业，曾协助县官建山前之新水闸，以利通船，深得乡里赞许。并于康熙二十三年（1684年）改建寺内建筑，为大殿添加前廊及两翼，殿前砌以石板，重塑罗汉诸天等像，荷池四围建以石栏，致使“山门金碧，佛殿辉煌，遂成东来一巨刹焉。”同时“使斋田增广、教法大宣。”[8]为保国寺的再次兴旺立了一功。
景庵：生于清康熙十二年（1673年），卒于雍正七年（1729年）。常以利物济人。(www.xing528.com)
唯庵：生于康熙三十七年（1698年），卒于乾隆十五年（1750年）。精熟内典，常为法事主座。乾隆十年（1745年）重修大殿。最勤笔墨，“书《法华经》一部。”[9]
体斋：生于清康熙三十七年（1708年），卒于乾隆四十五年（1780年）。曾参与起造法堂左右两楼、新建钟楼、重修大殿等工程。
常斋：生于康熙五十年（1711年），卒于乾隆五十四年（1789年）。勤于修建之事，乾隆四十五年（1780年）建文武殿、叠锦亭，“又于天王殿高低转弯处新构一亭，悬东来第一山之额。”[10]既旷如又奥如，游人至此，如入异境。乾隆四十六年（1781年）山门大殿悉被狂风吹坏，几无完屋，常斋次第修葺，愈为完固。
理斋：生于康熙六十一年（1722年），卒于乾隆三十九年（1774年）。勤于农事。
敏庵：生于乾隆十三年（1748年），卒于嘉庆十七年（1812年）。精习内典，接办事务秩然有条，曾修大殿、建天王殿、法堂、厢楼，迁钟楼建鼓楼。对东客堂、西禅堂、厨房、斋楼、廊庑、余屋一一改造。修浚沼池，续置斋田，在镇邑凤浦湖创建下院，接管山阴之旧刹，使其化腐为新。更名山灵寺，为保国寺辖院。修《保国寺志》。
永斋：生于乾隆二十九年（1764年），卒于道光九年（1829年）以后，人品朴实厚重，不辞辛劳，甘于淡泊，对敏庵的振兴禅门之事，无不竭力赞襄。
胜庵：主理山灵寺。
慎斋：好学能诗，著有《枕善诗草》。
珂庵：老南房21世。生于嘉庆三年（1798年），卒于道光十七年（1837年）。乐与文人学士往来，脱口妙有天机，又旁通堪舆。道光十五年（1835年）开说大戒四种，弟子百十四人，其弘扬佛法极盛一时。道光十七年（1837年）自天台万年寺主席归，寻将主天童，因疾不果，即卒。
清庵：新南房21世，著有《碧泉诗草》，但此书已亡佚。
兰斋：老南房24世，咸丰四年（1854年）重铸大钟，咸丰五年（1855年）重修大殿、铸铜鼎、云板。通医术，光绪年间（1875—1908年）圆寂。
耕斋：生于道光二十一年（1841年），卒于宣统元年（1909年）。新南房28世，置田产70亩，造祖堂及院宇20余楹，光绪三十四年（1908年）兼管老南房事。
一斋：耕斋卒后，遗命新南房29世之一斋接管寺事，宣统二年（1910年）天王殿、东客堂被焚，由一斋募缘复建，并拟重修大殿、改造法堂于后山。民国七年（1918年）邀钱三照纂修《保国寺志》。
保国寺创建之时，尚无更多社会影响。自德贤中兴以后，名声日趋显赫，寺志称“保国之名几与天童、普陀相颉顽。”[11]即达到与天童寺、普陀山诸寺不相上下的程度。从而寺内僧人优异者可以入主其他寺院，掌方丈席位。保国寺中曾经出现过佛门著名法师，如可恭、德贤、澄照、永斋、胜庵、兰斋等人。其中对佛典造诣颇深而主其他寺院方丈席永斋、胜庵、兰斋等人皆主持过天童寺、珂庵主持过天台万年寺、澄照主持过奉化宝林寺。可恭在宏福寺讲经、豫庵在四明郡城崇教寺演法道场。这些高僧的活动，使寺院宗风大畅，为这座千年古寺的历史谱写了辉煌的篇章。
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