唐代著名诗人李白曾热情作歌曰《杨叛儿》：
君歌杨叛儿，妾劝新丰酒。
何许最关人？乌啼白门柳。
乌啼隐杨花，君醉留妾家。
博山炉中沉香火，双烟一气凌紫霞。
李白有感于南齐童谣《杨叛儿》所作的这首情诗，以鸟儿在京师西门（白门）杨柳树下流连欢歌，比衬一对男女劝酒作乐，演绎出一段青春放浪、双双燃烧的爱火最终融化为一缕紫霞直入云霄的艳丽故事。
后世有名为《杨叛儿》的童谣，是乐府曲名，属《清商曲辞·西曲歌》，《旧唐书》和《新唐书》的《乐志》中都提到“杨叛儿”的故事：南朝齐隆昌年间，有位太后守寡，她喜欢女巫的儿子杨旻。杨旻从小生在宫中，太后看着他长大，长成一个莲花般的少年，就和他好上了。太后爱上女巫的儿子，这种爱情终究不能长久。纸包不住火，最后事情败露，太后失去杨旻，而且天下人都知道此事，所以民间童谣就唱：“杨婆儿，共戏来所欢！”
可能因为儿童吐字不清，大家竟将“杨婆儿”讹传成“杨叛儿”，尔后，《杨叛儿》便演变为西曲歌的经典乐曲之一，备受文人青睐。
这个香艳的故事发生在南朝齐“隆昌”年间，主人公“太后”和女巫的儿子“杨旻”等信息，都明白无误地指向齐废帝萧昭业的皇后何婧英与女巫的儿子杨珉之（司马迁《资治通鉴》又作“杨珉”）。
何婧英，生卒年均未见详记，史书上只说她为庐江灊县（今安徽省霍山县）人，南朝宋司空何尚之曾孙女，抚军将军何戢之女，而何戢的正妻就是著名的淫妇刘楚玉，何婧英则是何戢与庶妻所生。当初在谈婚论嫁时，萧昭业的父亲文惠太子萧长懋以为何戢家是没有男嗣的孤门而不同意这桩婚事。大臣王俭则认为，何家成为皇家外戚后，虽然门第显赫，但不至于坐大外戚势力，更有利于稳固萧家皇权。在王俭的劝说下，萧长懋才同意这门亲事。于是在齐武帝永明三年（485年），何婧英嫁给时任南郡王的萧昭业，成为南郡王妃。永明十一年（493年），萧昭业获立皇太孙，何婧英成为皇太孙妃。同年，武帝驾崩，萧昭业即位，何婧英则顺利进位为皇后。
萧昭业自幼便被寄予厚望而管束甚严，为了不辜负祖上期望，或者为了能够顺利继承皇位，他最初也表现得中规中矩，但一回到自己府中，马上野性大发，与生性淫乱的何婧英沆瀣一气，为淫作乐。萧昭业在父亲死后，竟然对父亲的爱妃霍氏动了歪心，何婧英非常大度地表示赞许，与太监徐龙驹一起策划将之接到府上，任凭丈夫乱伦。
萧昭业对何婧英也十分大度，任其为自己戴绿帽子。他首先将自己的陪读男子马澄赏赐给何婧英。马澄本是街头小痞，曾因强奸良家妇女被抓坐牢，刑满释放后被萧昭业看中而得以进宫。马澄年轻俊美，很快被何婧英瞄上，萧昭业于是牵线搭桥，任其交欢。《南史·卷十一·列传第一》记载说：“妃禀性淫乱，南郡王所与无赖人游，妃择其美者，皆与交欢。南郡王侍书人马澄年少色美，甚为妃悦，常与斗腕较力，南郡王以为欢笑。”在萧昭业的纵容下，何婧英更是肆无忌惮地与皇帝身边的美男子随意交媾，甚至房门洞开，夜不闭户。《南齐书》：“皇后亦淫乱，斋阁通夜洞开，内外淆杂，无复分别。”(www.xing528.com)
萧昭业赐予夫人何婧英的另一尤物便是杨珉之。此君本为女巫之子，其母装神弄鬼，声称善作巫术，萧昭业便让她作法诅咒自己的父皇，以便自己早日登基。恰好，父亲萧长懋、祖父萧赜相继死去，他便以为是法力所致，于是更加宠信女巫的儿子杨珉之。杨珉之英俊威猛，何婧英尤其喜爱他，时常和他如同夫妻一般同枕共寝，萧昭业则乐见其淫，优哉游哉。《南史》记载：“又有女巫子杨珉之，亦有美貌，妃尤爱悦之，与同寝处，如伉俪。”萧昭业的生母王宝明在萧长懋生前并不受宠，萧昭业即位后，不仅尊母亲为太后，而且还为她设置三十多个壮男“面首”，以另类方式“弥补”母亲当年的缺憾。《南史》亦讽刺曰：“郁林即位，尊为皇太后，称宣德宫，置男左右三十人，前代所未有也。”
萧昭业如此秽乱后宫，让已经悄悄掌控朝政的中书大臣萧鸾暗自欢喜。他在不动声色的运作中，逐步排挤、打乱齐武帝临终时安排的辅政格局，剪除萧昭业身边的“乱臣贼子”，以便最终自己篡权上位。他采用打压和拉拢两种手段，让异姓托孤大臣或逐步消失或为己所用，就连女巫之子杨珉之也不放过。
萧鸾先是和辅政大臣王晏、徐孝嗣、王广之协商，请求萧昭业诛杀杨珉之，萧昭业没有听从，后来萧鸾又私下与已经转化为自己势力的萧家侄子萧谌、萧坦之等谋划，坚持除掉杨珉之。萧谌、萧坦之迫于压力，也为了迎合已经手握大权的萧鸾，就亲自出马，要求萧昭业即刻斩杀杨珉之。当时何婧英与萧昭业同席而坐，听到萧谌、萧坦之奏报要杀情夫杨珉之时，哭得泪流满面：“杨郎多么年轻、英俊，又没有犯什么罪，怎么可以无缘无故就杀掉呢？”萧昭业也表示不可。
“这件事另有缘由，不能让别人知道。”萧坦之见状故作深奥地对昏聩的萧昭业悄悄耳语道。萧昭业于是对何婧英说：“阿奴（即何婧英）暂且离开一会儿。”何婧英离开后，萧坦之劝说道：“陛下有所不知，现在朝廷内外都疯传杨珉之同皇后有苟且之情，且事实确凿，远近皆知，不能不杀啊。”萧昭业虽有不甘，但他隐约知道是萧鸾的主意，不得已只好点头同意。何婧英回来后极力反对。他又马上反悔，下令予以赦免。但未等赦令传到，老谋深算的萧鸾早已抢先行动，深受皇帝陛下和皇后宠爱的女巫之子杨珉之已经身首异处。
远处杨柳树下，仿佛又传来李白缠绵悱恻的歌声：
夫君你唱《杨叛儿》歌，贱妾我献新丰酒。
哪里让你最留恋？建康西门乌啼柳。
杨花丛中鸟欢叫，醉卧我家君莫羞。
博山薰炉香袅袅，我们随烟到苍穹。
可怜的杨珉之，可耻的何婧英，可悲的萧昭业，其不谋正（政）而乱性，自以为皇天后土，乐哉逍遥，到头来自毁金銮，魂归云烟，贻笑天下。
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