瓦剌部侵袭朔州，朔城历史衰败

元朝灭亡后，残元势力分裂为三部，兀良哈部据今西辽河流域及迤北一带，鞑靼部据今鄂嫩河、克鲁伦河流域以及贝加尔湖以南地区，瓦剌部则据今科布多河流域及北塔山以北地区。永乐皇帝5次御驾亲征，屡次击败鞑靼、瓦剌、兀良哈三部军。明太祖、明成祖主持的边疆防御战争虽未能彻底解除北部边疆问题，但遏制了来自北边的侵扰，对于内地社会经济发展和民生安定具有重大的意义。

《明史·鞑靼传》记载：宣德九年（1434），蒙古瓦剌部首领脱欢杀死鞑靼部首领阿鲁台，“悉收其部”，统一了鞑靼和瓦剌两大部，立元朝皇族脱脱不花为可汗，自称丞相。正统四年（1439），脱欢死，其子也先即其位，自称太师淮王。瓦剌军政大权均由也先执掌，不听脱脱不花号令。也先势力向东扩展到辽东，向西延伸到今天的新疆、青海等地。瓦剌势力的扩张，使明朝较有见识的官员都看出也先必然要起兵攻掠内地，于是纷纷上疏请求增兵大同，做好战备。但明英宗朱祁镇对臣僚的奏疏根本不加理睬，也不采取切实有效的防御措施，仅靠笼络手段安抚蒙古贵族。

强盛起来的瓦剌部，寻机内犯。正统十四年（1449）七月，也先借口贡马减价，统兵数万骑，从东、中、西三面分兵四路，向辽东、宣府、大同、甘肃四镇几千里战线大举南犯。也先亲自率领中路主力，进攻宣府、大同，兵锋甚锐，“塞外城堡，所至陷没”。消息传到京都，明英宗朱祁镇在太监王振的蛊惑和挟持下，贸然决定御驾亲征，结果在土木堡被围，英宗被俘，近50万大军覆没，50余位文武大臣殉葬。“土木之变”在明史上影响深远，成为明王朝由初期强盛进入中期衰败的转折点。之后几年也先更加肆无忌惮进犯内地，雁门关外朔州、大同烽烟四起，屡遭掳掠。(www.xing528.com)

光绪《山西通志》记载：景泰元年（1450）正月，瓦剌军掳掠朔州、大同。“三月己酉，瓦剌自朔州入寇。乙卯，寇朔州。四月辛巳，寇大同，官军迎战，擒其将。丙申，寇雁门。癸卯，寇大同，郭登击却之。五月……戊申，寇雁门。癸丑，寇威远。六月……也先复拥上皇（英宗）至大同……九月，寇由茹越口入掠忻、崞、繁峙、五台……”朔州地区成了也先铁蹄往来掳掠之地，一年中竟反复几次掠夺洗劫。而且以朔州为基地，南破雁门关、茹越口入关南地区。虽然最终都被明军击退，但瓦剌军在所到之地杀人放火，将人畜几乎掳掠一空，给雁门关外人民的生命财产造成了巨大的损失。由于战乱，当地的老百姓大批逃难，流离失所。景泰二年（1451）十二月，大同府奏请暂缓重造赋役黄册，称：本府所隶4州7县（括朔州地区）内充军死绝者480余户，被寇杀掳者821户，流移在外者2685户。至今虽令招抚，未尽复出，存亡消长难以预定，请暂停造册，等招抚回来，一体造报。大同府的奏请得到朝廷准许。经过瓦剌袭扰，大同、朔州人口锐减，一派残败破落的景象。朝廷只好令山西周边各省发放赈济官粮，抚恤难民。其后瓦剌部每逢冬春牲畜食用的草木枯缺时，便不断进入内地抢掠，一直到景泰六年（1455），也先被阿剌知院杀死，其内部分裂，朔州才免受瓦剌侵扰。